Приключения Сони и Сашки в Сказочной стране

Книга 1

Глава 1

В преддверии Нового Года

Чудесный праздник – Новый Год. Каждый раз с нетерпением ждешь от него новых сюрпризов. Сердце в груди прыгает, как заяц весной, а где-то в районе солнечного сплетения щекочет приятное чувство ожидания чего-то необыкновенного.

Именно такое настроение было у пятерых друзей, которые возвращались 31 декабря из парка с новогодней ярмарки. У Сони, самой младшей из компании, на голове был красный колпак с помпоном, как у Деда Мороза или Санта Клауса. Сашка, на правах единственного мужчины, нес пакет с покупками – новогодними фейерверками и бенгальскими огнями. А Кира, Надя и Ксюша просто болтали. Из парка шли пешком.

Вообще, удивительно, как Соня, десятилетняя девочка, по сути, еще ребенок… дружила с ребятами, которые были на много старше. Ксюше, самой взрослой из компании, было пятнадцать, её однокласснице Наде четырнадцать, Сашке тринадцать, Кире двенадцать. Любой другой девочке было бы ужасно скучно гулять с такими дылдами, но только не Соне. Они росли в одном дворе, знали друг друга как облупленных. И Соне, не смотря на её возраст, было с ними интересно. В прочем и ребята были не против её компании. Вообще, как-то так получалось, что Соня могла дружить со всеми. Этому удивлялись родители Сони, воспитатели в детском саду, учителя в школе, соседи в доме. «Хех, это у тебя прямо дар!» – шутил Сашка.

– Уф-ф… Я устала, – пожаловалась Ксюша, которая не очень привыкла к длительным пешим прогулкам.

Они сегодня прошли ооочень долгий и длинный путь. Сначала посмотрели фильм в популярном кинотеатре ЦУМ-Кино, затем погуляли в МегаГринне, вдоволь наигрались в игры и объелись картошки фри в Макдоналдсе. Потом пошли в музей Тургенева посмотреть новую выставку книг, документов, фотографий, картин, посвящённых писателю, собранную из частных коллекций. Надя, правда, попробовала бунтовать (она не очень любила музеи), но её протест был подавлен мнением большинства. Из музея направились в парк. И вот теперь дружной компанией возвращались домой.

– Устала?

Саша хитро улыбнулся, поставил пакет на снег и со словами «Ну, так отдохни!» подхватил девочку за талию, мгновенно перевернул ее в сугроб.

Падая, Ксюша схватилась за Киру, Кира – за Надю, Надя – за Сашку, Сашка успел прихватить Соню, поэтому в сугробе мигом оказалась вся хохочущая компания. Пока поднимались и отряхивались, Ксюша запустила в Сашку снежок

. Тот ловко пригнулся, и кругляш угодил в Сонин колпачок. Началась веселая перестрелка. Иногда доставалось и прохожим, некоторые из

которых, впрочем, не оставались в долгу.

Ребята так заигрались, что не заметили начавшуюся поземку. Она становилась все сильнее, превратилась в метель. Прохожие попрятались по домам, метель усиливалась, превратилась в настоящую вьюгу. Снег запорошил глаза, забивался в рот, видимость пропадала уже на расстоянии вытянутой руки.

– Меня сдует! – закрывая лицо от ветра, крикнула Кира.

– Держись! – ответила Надя, нащупав ее плечо. Другой рукой она уже держала Ксюшу:

– Где Соня и Саша?

– Не знаю! Но чтобы удержать их, тебе понадобится третья и даже четвертая рука, – никогда не переставала шутить Кира, отплевываясь от снега и делая свободной рукой круговые пассы в надежде наткнуться на кого-либо из потерявшихся друзей.

– Что ты делаешь!? – взвизгнула Надя, у которой девочка случайно сбила шапку, а поскольку обе руки у нее были заняты, и снег залеплял глаза, она не могла вернуть головной убор. – Хочешь, чтобы я простыла!?

– ДА! – раздраженно ответила Кира, – ДЛЯ ПРИКОЛА!!!

Вой вьюги становился все громче. Девочки уже с трудом слышали друг друга и от того, что Соня и Сашка не отвечали, им становилось не по себе.

– Соня-а-а! Саша-а-а! – в отчаянье звала Ксюша.

Соня не слышала ничего кроме ужасающего воя ветра, а когда пыталась открыть глаза, видела только белую стену. Она всегда обижалась на прозвище Мышка, которым дразнили её незнакомые дети (только незнакомые и только до тех пор, пока не узнавали поближе её саму и дружных её защитников), узнав странную Сонькину фамилию – Маус. У отца были какие-то иностранцы в роду. У пра-пра-прадеда Мауса родился Маус – сын, У того – ещё сын… И так фамилия дошла до Соньки. С пра-пра-прадедушкиных времён она оказалась первой девочкой в роду Маусов и пока единственным ребёнком у мамы с папой.

Сейчас десятилетняя Соня Маус действительно ощущала себя мышкой, маленькой и беспомощной. Она вцепилась в Сашку, тот крепко держал ее, и оба шли в неизвестном направлении, надеясь натолкнуться на подруг. Вдруг, когда Соня в очередной раз разлепила веки, ей показалось, что мимо очень близко пронеслось что-то черное. Она отшатнулась, сильнее прижалась к Сашке. Через какое-то время видение повторилось и почти сразу перед детьми возникло черное лицо с красными глазами. Повисев неподвижно, будто разглядывая детей в упор, оно бросилось на них. За долю мгновения Сашка успел прикрыть собой Соню. Лицо с ужасным звуком, похожим на дикий крик, прошло сквозь ребят. Оба упали в снег. Соня потеряла сознание.

Глава 2

Ты – собака!

Что-то щекотало Сонину ногу. Девочка пошевелилась. Было тихо. Соня открыла глаза. Чистое, высокое вечернее небо. Рядом зеленая трава, красная земляничка с любопытством выглядывает из-под листа. Девочка села, с удивлением оглядела свой сарафан. Ах, вот кто это щекочется – божья коровка ползёт по голой сониной ноге.

– Привет, – сказала ей Соня, подставила руку, коровка послушно заползла на ладонь. – Откуда ты здесь среди зимы?

– Зимы? – к большому замешательству Сони удивилась божья коровка. – У нас лето, девочка, оглянись!

Хихикнув, коровка оттолкнулась от Сониного пальца и улетела.

Божья коровка разговаривает! Лето! «Сплю», – подумала Соня, зажмурилась, потрясла головой, снова открыла глаза.

Ни намека на новогодний вечер. Трава, солнце, бабочки.

– Какая хор-р-рошенькая, – услышала Соня.

– «Очень-чив-чив!

– Желтенькая, трильи-тилью-фью, как цветочек, трильи!

Девочка подняла голову. Никого. Вокруг поляны, усеянной яркими желтыми цветами, невиданные деревья, на ветках щебечут и… разговаривают (!) галки, вороны, попугаи, воробьи.

Соня вскочила на ноги. Если бы девочка глянула на себя со стороны, непременно бы залюбовалась: тоненькая, гибкая, большие глаза, зеленые, как изумруды. Куда делся ее теплый комбинезон? Соня сразу подумала, как огорчится бабушка, ведь это её подарок. Вместо комбинезона – желтый сарафан, вместо теплых сапог – сандалии на босу ногу.

– Как так?! – вслух спросила она. – Где я?

Над головой захлопали крылья, начался невообразимый гвалт, в котором невозможно было разобрать ни слова, Птицы покружились, покричали и, к отчаянью девочки, разлетелись. Но тут совсем рядом она услышала:

– Соня! Сонька!

– Кто это? Покажись, я тебя не вижу!

– Я здесь, внизу!

Соня поглядела под ноги и удивилась еще больше. Прямо перед ней вилял хвостиком черный кудрявый песик непонятной породы.

– Здравствуй, – сказала Соня, опускаясь на корточки. – Как тебя зовут? И откуда ты меня знаешь?

– Нет! Ну, посмотрите на неё! Она издевается! – взвыл песик.– Мало того, что вымахала внезапно, метра на два! Еще и не узнает!

– Стоп. Во-первых, я не «вымахала», – рассердилась Соня. – Во-вторых, я над тобой не издеваюсь. А в-третьих, я тебя не знаю.

– Да ты что, ополоумела? – заорал песик, и Соне даже почудились в его голосе знакомые нотки, но…

– Сашка я! Печкин! Сашка Печкин! – обиделся пес. – Твой, между прочим, друг!

– Ты?… Сашка?… Ты… – собака?

– Что-о-о? Еще и дразнишься? – возмутился песик, но вдруг покрутился вокруг себя, понюхал свой хвостик, посмотрел на лапки. – А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Сашка метался по поляне, он падал, катался по траве, вскакивал, снова бежал и снова падал…

– Саша, Сашенька, успокойся! – Соня тоже металась вслед за своим другом. Наконец, ей удалось схватить его на руки.

– Отпусти, – сразу успокоившись, твердо сказал он. – Я – не домашнее животное.

Едва Соня опустила его на траву, как из-за деревьев вышел маленький старичок, одетый в голубой костюм, на голове он величественно нес высокую остроконечную шляпу с бубенчиками. Соне старичок кого-то смутно напоминал.

– Кто здесь кричал? – спросил человечек.

– Извините, – начала Соня. – Простите. Это кричал мой друг.

Она указала на Сашку.

– На самом деле он – не песик, а мальчик. Но мы не понимаем, почему он стал собакой.

– Видимо, его заколдовали, – с сочувствием сказал человечек.

– Заколдовали?

– Да. У нас это обычное дело. Да вы, я вижу, не здешние? Позвольте представиться – Эдольф. Я – старейшина деревни.

– Соня.

– Александр, можно просто Саша.

– Очень приятно. Можно полюбопытствовать, откуда вы?

– Из России, из города Орла. А где мы сейчас находимся, если не секрет?

– Вы находитесь в Чудесной стране. Или как ее называют Волшебной. Или Сказочной…

Соня с Сашкой переглянулись.

– Вот это поворот! – пробормотал песик.

– Простите, – обратилась Соня к Эдольфу. – А это Голубая страна?

– Совершенно верно, – приветливо улыбнулся новый знакомый. – Если вы потерялись и твой друг заколдован, я отведу вас к нашей правительнице – волшебнице Виллине.

– Виллине? А разве она не правительница Жёлтой страны? – удивилась Соня.

– Нет. А что это за Жёлтая страна? – в свою очередь удивился Эдольф.

– А-а-э-э… Ах, забудьте, неважно.

– Ну, тогда идем, – и он скрылся в кустах.

Соня с Сашкой еще раз переглянулись и последовали за ним.

Глава 3

Та самая страна,

но… другая

Солнце уже почти село, когда путники вошли в Голубую деревню. Одноэтажные домики, украшенные фонариками и флажками, чистые улочки. Кругом было так уютно, нарядно и безмятежно.

– Вы готовитесь к какому-то празднику? – догадался Сашка.

– Да, в этом году у нас получился хороший, как никогда, урожай джемилянки, – ответил Эдольф.

– Джемилянки? Это что, ягода?

– Правильно, – подтвердил новый знакомый. – Мы ее собираем, варим, и получается джем.

– У-ух ты! – воскликнул Сашка и сглотнул слюну. Соня тоже вдруг почувствовала, что очень хочет есть.

Тем временем они дошли до большого голубого дома, который своими габаритами выделялся среди остальных. Эдольф первым поднялся на крыльцо, постучал дверным кольцом в виде бабочки, дверь тут же приоткрылась. Все трое вошли в просторную комнату. Здесь тоже все было голубое – от комодов и ковров до шкафов и стен. Казалось, что в комнате кроме только что пришедших гостей никого нет, но…

– Здравствуй, Эдольф, – непонятно откуда раздался приятный женский голос. – Ты привел к нам гостей?

– Да, волшебница Виллина, – подтвердил Эдольф, сделав поклон, а затем устремив почтительный взгляд вверх.

Ребята тоже задрали головы и увидели, что по винтовой лестнице, прямо из-под купола, в окне которого торчала подзорная труба, к ним спускалась высокая, румяная, похожая на пухлый пирожок старушка в больших круглых очках. Небесно-голубое платье удивительно молодило её. Голубые туфли очень шли к её наряду. Высокая голубая остроконечная шляпа без полей делала старушку похожей на фею (впрочем, Эдольф и назвал ее волшебницей). Тем временем старейшина продолжал:

– Эти дети потерялись, и одного из них заколдовали.

– Что ж, понятно. Оставь нас, пожалуйста, Эдольф, – попросила волшебница.

Эдольф снова поклонился и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

– Итак, – Виллина подошла к друзьям. – Давайте знакомиться. Я – волшебница Виллина, а вы?

Она посмотрела на Соню поверх очков удивительно молодыми глазами.

– Меня зовут Соня, – девочка сделала на всякий случай реверанс, ей раньше не приходилось иметь дело с волшебницами, и она не представляла, как с ними нужно себя вести.

– А я – Сашка, – вильнул хвостиком песик.

– Очень приятно, – улыбнулась Виллина.

Улыбка была доброй, и Соня сразу перестала робеть. Волшебница устремила взгляд на песика:

– Я так понимаю, что заколдовали именно тебя?

– Да, миссис, – подтвердила Соня. – На самом деле он – не собака, а мальчик. Он выше меня. И старше на три года.

– А сколько тебе?

– Десять.

– Значит твоему другу тринадцать. Что ж, небось, обидно стать таким маленьким?

– Еще бы! – воскликнул Сашка. – Я в своем настоящем облике гораздо выше не только Соньки, но и других девчонок из нашей компании, и многих ребят из моего класса!

– Да, и нам непонятно, почему он стал собакой? Где наши друзья? Как мы здесь оказались? Как нам вернуться домой?

– Ого, как много вопросов, – улыбнулась фея.

Она взмахнула рукой, и вдруг стулья, мирно стоящие у стены, встряхнулись, как скакуны, сделали большой плавный прыжок по направлению к друзьям. Соня не успела толком сообразить, что происходит, как очутилась на мягком сидении. На соседнем стуле увидела Сашку с очумелым выражением на черной мордочке. Фея же величественно покачивалась в услужливо подкатившемся к ней кресле-качалке.

– Итак, давайте разбираться. Что вы видели перед тем, как попали сюда?

Ребята переглянулись.

– Начинай, – вздохнул Сашка. – Из нас двоих тебе повезло больше, ты осталась человеком. А я дополню, если что…

Соня набрала в грудь побольше воздуха.

– Мы шли по улице. Поднялась метель. Наши подруги – Кира, Надя, Ксюша – потерялись. Или это мы потерялись. В общем, неважно. Главное, что мы разделились, перестали друг друга видеть, и…

– И тут перед нами возникла огромная черная голова с красными глазами, – не выдержал Сашка.

Он не любил долгих объяснений.

– Да! Она бросилась на нас, но Сашка заслонил меня от нее. А она, как-будто перед ней никого и не было, прошла сквозь нас, и мы…

– …оказались здесь, – закончила за них Виллина.

– Да, – подтвердили ребята.

– Я, кажется, знаю, почему ты стал собакой, – потерла подбородок волшебница.

– Почему? – ребята вскочили со стульев.

– Не перебивайте, – остановила их Виллина. – Это дело рук злой волшебницы Эваноры. Но как ей удалось пробить барьер между нашим миром и вашим? Хм… Странно.

– Но Вы ведь сможете превратить меня обратно? – с надеждой спросил Сашка.

Соня погладила его по черной кудрявой голове. Она не сомневалась, что колдовство одной волшебницы легко снимет другая. Но Виллина вздохнула и с сочувствием посмотрела на песика:

– Нет. К сожалению, я не могу. Но не надо отчаиваться, – поспешила она его успокоить. – Быть маленьким тоже не так уж и плохо…

– Ага! Конечно! Нет! Я не хочу!

Сашка в отчаянье заскулил как самый настоящий щенок. Соня снова погладила его по голове, она готова была заплакать.

– Ох! Ну, не убивайся ты так, – Виллине стало жаль песика. – Я не могу, но знаю, кто сможет это сделать.

– Кто? – оживилась Соня.

– А я догадался! – воскликнул Сашка. – Гудвин! Великий и Ужасный!

– Хм… Не знаю, Гудвин или не Гудвин, – загадочно улыбнулась фея. – Никто не знает его настоящего имени. Но всем известно, что он живет в Изумрудном городе. Только он сможет превратить тебя обратно в мальчика и вернуть вас обоих домой. Но по дороге …

– …вам встретятся три существа, и вы должны будете исполнить их самые заветные желания, – перебил Сашка, произнося слова, как Виллина, нараспев.

– Хм. Твой друг хоть и немного дерзок, но догадлив, – улыбнулась волшебница, глядя на песика.

– Да. Но у нас он намного спокойнее и умнее, – краснея за друга, сказала Соня. – Наверное, он стал таким из-за собачьей шкурки.

– Правда? Но, так или иначе, он прав.

Фея поднялась со своего кресла, которое тут же растаяло в воздухе. Ребята вскочили тоже. Волшебница положила руку Соне на плечо и сказала:

– На пути вас ждут опасности, одна страшнее другой. Будет непросто, но знайте: самое сильное оружие против зла – верная дружба. Не бросайте друг друга в беде, и все будет хорошо.

Она подошла к комоду, открыла один из ящиков, достала корзину.

– Вот, возьмите. Это понадобится в дороге.

Соня взяла корзину и заглянула в нее.

Ошейник? Рогатка? Пузырек с подсолнечным маслом? Соня удивилась:

– Интересно, для чего это может пригодиться?

Соня присела на корточки, чтобы Сашка тоже смог заглянуть в корзину.

– Если ошейник для меня, то он великоват, – недовольно отметил песик.

–Увидите, – снова загадочно улыбнулась Виллина. – А теперь – в добрый путь.

Глава 4

Вороний десант

или

Черный пилотаж

Солнце клонилось к закату. Соня с Сашкой давно вышли из Голубой деревни и теперь двигались по пшеничному полю. Сашка по-прежнему громко сокрушался по поводу своего теперешнего роста и вида, а Соня успокаивала друга, утверждая, что когда они дойдут до Изумрудного города, все их неприятности закончатся.

Ребята давно заметили, что мир, в котором они очутились, напоминает Волшебную страну из известной каждому ребенку сказки Волкова «Волшебник Изумрудного города». Напоминает, но… и отличается. Во-первых, Соня и Сашка – это не Элли с Тотошкой. Во-вторых, у Сони нет ни «убивающего домика-фургона», ни волшебных туфелек. В третьих, Виллина – фея не Жёлтой страны, которой здесь, похоже, вообще нет, а Голубой. В-четвертых, здесь нет ни Гингемы, ни Бастинды, их заменяет какая-то Эванора. В-пятых, кто здесь заменяет книжного Гудвина?

– У меня столько вопросов! – не выдержала Соня.

– А у меня нет? – огрызнулся Сашка.

Соня сделала вид, что не заметила язвительного тона – Сашке сейчас хуже, чем ей.

– Смотри! – вдруг крикнула она, указывая вперед.

Впереди в последних лучах вечернего солнца виднелся силуэт человека. Он стоял, странно покачиваясь и размахивая руками. Ребята переглянулись. Оба сразу догадались, кто это может быть. Когда подошли ближе, увидели, что не ошиблись. Это раскачивалось на шесте пугало. Со словами: «Довольно! Хватит! Пошли отсюда!» оно отмахивалось от стаи ворон, которые нахально кружили над ним, клевали его куда ни попадя – в макушку,

– Эй! Э-эй! Маленькая мисс с песиком, помогите! Эти вороны меня разнесут на клочки!

– Я тебе не песик! – зарычал Сашка.

А Соня сразу бросилась к шесту, на котором висел соломенный человечек. Она знала, что чучело легкое и снять его будет несложно. Однако… Вороны вдруг, как по команде, взлетели высоко в воздух и начали строиться, как боевые самолеты. Вороний десант с грозным карканьем полетел в Соню с Сашкой.

– Ой! Мисс! Осторожно! – пугало успело оттолкнуть Соню.

Девочка, вскрикнув, упала на дорогу, прикрыв руками голову и защитив собою маленького (хоть и старшего) друга-песика. Острые пики вороньих клювов пронеслись в сантиметре над ней. Десант вновь взлетел ввысь, сделал мертвую петлю и снова ринулся на ребят.

– Убегайте, мисс! Иначе они и вас сделают своими игрушками!

Соломенный человечек пытался слезть с шеста, это ему никак не удавалось.

Соня медлила, вороны приближались…

– Корзина! – вдруг завопил Сашка.

Соня потянулась к упавшей корзине. Одна из ворон едва не проткнула ей руку своим острым клювом. Но Сашка теперь был щенком, и он мгновенно вцепился в черное крыло, вырвав несколько гладких чёрных перьев. Соня схватила первое, что попалось под руку. Это оказалась рогатка, дорога была усыпана камнями. Соня не стала раздумывать, выстрелила не целясь. Поднялся беспорядочный галдеж…

Вскоре ни в воздухе, ни на дороге уже не было ни одной вороны. Соня, тяжело дыша, опустилась на груду ядер-камней, которые натаскал Сашка.

– Ну и ну! Ловко ты их! – воскликнуло пугало. – Небось, не в первый раз стреляешь?

– В первый, – ответила Соня. – А они давно тебя клевали?

– Э-э-э… Не знаю. Я вообще ничего не знаю.

– Тебя сделали только вчера, – подсказал Сашка.

– Нет. Меня сделали… э-э-э… Не знаю, когда. Но точно не вчера.

Соня с Сашкой переглянулись. Нет, точно. ЭТА страна не совсем ТА самая.

– А тебя как зовут? – на всякий случай спросила Соня.

– Стр-рашил-ла, – представилось пугало. – Снимите меня, пожалуйста.

– Ах! Конечно, конечно! Сейчас! – Соня поспешила снять Страшилу с шеста.

– А как вас зовут? – спросил Страшила, пытаясь сделать первый шаг по твердой дороге.

– Соня.

– Сашка. Но прошу псом меня не называть.

– Почему?

– Потому, что он на самом деле не собака, а мальчик.

И Соня с Сашкой наперебой рассказали Страшиле свою печальную историю.

– А! Так вы направляетесь к бедуле с доробой? – воскликнул Страшила.

– Как-как?

– Я хотел сказать к дедуле с бородой!

– Он твой дед? – удивились ребята.

– Не-е-е… Что вы! Просто я его так называю… Для прикола.

– Что-что?

Последняя фраза в устах соломенного чучела звучала несколько странно. Но Соню поразило другое: в голосе Страшилы были очень знакомые нотки…

– Ты слышал? – обратилась девочка к пёсику.

– Да, продвинутый малый.

– Я не об этом. А ну-ка, Страшила, повернись вот так!

Девочка развернула нового друга лицом к уже почти севшему за горизонт солнцу.

– Зачем это?

– Хочу получше тебя рассмотреть.

Нос заплаткой, нарисованные глаза и рот… Вроде бы все, как в книге, но… Этот Страшила был удивительно похож на Киру.

– Чего уставились? – не понял Страшила.

– Да так, в первый раз видим живое пугало, – нашлась Соня.

– Э-эй! Ты что, только проснулась? Вы же в Чудесной стране! Ха! Не удивительно, что ты – соня!

Страшила широко улыбнулся, ожидая, что его друзья тоже будут смеяться. Но Соня нахмурилась, а Сашка зарычал.

– Вы чего? – искренне удивился Страшила.

– К твоему сведению, это было очень обидно,– сказала Соня, скрестив руки на груди.

– Ну, вот, опять, – расстроился соломенный человечек.

– Что «опять»? – хмуро поинтересовался Сашка.

Страшила печально взглянул на друзей.

– Понимаете, – начал он, – я здесь уже давно, как мне кажется, и за это время узнал про такую чудесную вещь, как шутка. Вы ведь знаете, что это такое?

Ребята кивнули.

– Ну, вот, – вздохнул Страшила. – Я тоже начал пробовать шутить, но у меня не получается! Все только либо смеются, увы, не над шутками, а надо мной, либо обижаются, как вы. А некоторые, как вороны, даже дерутся. И вот теперь моя самая заветная мечта – получить мозги и научиться шутить так, чтобы всем было весело. У меня ведь в солове голома!

Для убедительности он постучал тряпичным кулачком по мягкой соломенной голове. Ребята с улыбкой переглянулись.

– А знаешь что? – начал Сашка. – Пойдем-ка с нами.

– Да! – подхватила Соня. – Втроем веселее!

– Что? Правда? – обрадовался Страшила. – Вот здорово! А то надоело на одном и том же весте мисеть… То есть месте висеть… Пошли!

– Круто! – добавил Страшила после паузы.

Соня и Сашка снова переглянулись.

Через минуту трое друзей уже бодро шагали по дороге.

Глава 5

В темном лесу

Совсем стемнело, когда ребята подошли к полосе темного-претемного леса. В сумерках он выглядел устрашающе, из его глубин время от времени доносились леденящие душу звуки. Друзьям стало жутко.

– Бр-р-р… Что-то мне не очень хочется туда идти, – поежился Страшила.

– Тебе-то чего бояться? – спросил Сашка. – Ты ведь соломенный.

– Да. Ты прав. Но есть одна вещь, которую я боюсь – огонь.

– Откуда там возьмется огонь? – удивилась Соня, которой тоже было не по себе.

– Не знаю, – вздохнул Страшила. – Это я так, к слову сказал.

– Хорош болтать. Идем, – грубо рявкнул Сашка.

И Соне стало ясно: он тоже боится.

***

Теперь вокруг друзей стояла сплошная тьма. Даже тусклая луна не желала выглянуть из-за вершин деревьев – упрямо пряталась за тучи. Ничего не было видно уже на расстоянии вытянутой руки. Страшила и Соня крепко держались друг за друга, Сашку девочка взяла на руки, тот не возражал.

Продвигались медленно, наощупь. Страшила то и дело спотыкался, хотя Соня не понимала почему: не все ли равно для нарисованных глаз – день вокруг или ночь. Она вообще не понимала, как может соломенное чучело двигаться и говорить.

Тьма и тишина давила со всех сторон так настойчиво, что Соня, в конце-концов не выдержала:

– Мне очень страшно, – пожаловалась она, крепче обхватив песика.