И он исчез.
–Опять его нет! – раздраженно сказала я.– В конце концов, это не вежливо! Вот так взять и, не попрощавшись, исчезнуть!
Выйдя из-за угла, мы огляделись.
–Стражников, вроде, нет…– сказала Маша.
И тут у меня из кармана выпали волшебные песочные часы и покатились по земле. Мы побежали за ними. Они наткнулись на стену и остановились.
–Попались! – сказала я и наклонилась, чтобы подобрать часы. Но меня кто-то больно схватил за руку… Стража! Нас с Машей повалили и стали выкручивать руки за спину. Часы я всё-таки успела положить в карман.
–Маша! Маша! – закричала я, – Ты где?
–Я здесь!– ответила Маша, лежавшая недалеко от меня. – Меня, похоже, вяжут!
В общем, события начали развиваться по наихудшему сценарию.
Глава 6. Пленники
Нас куда-то повели. Стражник, который шёл сзади, периодически тыкал нас копьём в спину, стоило хоть немного замешкаться.
–А куда вы нас ведёте-то? – спросила Маша.
–К фараону, – коротко ответил самый старший стражник
–Зачем? – допытывалась Маша.
–Надо, – услышали мы в ответ.
–Но мы ни в чем не виноваты!
–Это вы скажете Метунхотепу Второму! – и каждую из нас снова ткнули копьём в спину.
Наконец мы подошли ко дворцу. Дворец, огромный, из каменных блоков, украшенный золотом и драгоценными камнями, со статуями крылатых сфинксов у входа, поражал своим великолепием.
–Какие красивые камни! – воскликнула Маша.
–Да стразы крашеные, – сказала я, потому что восхищаться не было настроения.
–Да что ты!
–Точно я тебе говорю – стразы крашеные.
Мы вошли во дворец. Нас попросили разуться, затем провели через множество неумеренно роскошных для того времени комнат. Несмотря на ужасное настроение, было очень интересно рассматривать рисунки с изображением египетских богов на стенах.
–А это Ра? Который с солнечным диском на голове?
–Да, это Ра, – ответили стражники.
–Понятненько! А это кто?
–Бог мудрости Тот.
Я засмеялась:
–А у вас есть бог глупости Этот?
Стражники строго посмотрели на нас. Мы поняли, что в нашем положении стоит обойтись без острых фразочек.
Наконец, мы оказались в тронном зале. Он был самым большим из всех комнат, которые мы видели во дворце. Там было человек тридцать стражников и около двадцати вельмож и писцов. Лица у вельмож были раскрашены, как у тысячи индейцев. На троне, надев на голову сразу две короны Нижнего и Верхнего Египта, сидел фараон Метунхотеп Второй. Нам с Машей велели пасть перед ним и не вставать, пока фараон не позволит нам этого сделать.
–О, великий фараон, наполняющий птицами небо, а рыбами Нил, – начал один из стражников. – Мы задержали двух отроков, у которых обнаружили волшебные часы. Скажи, о Великий, что нам с ними делать?
–Встаньте! – велел нам фараон
И мы встали.
–О, великий фараон, наполняющий рыбами небо, а птицами Нил, – начала я, но, на всякий случай, спросила у какого-то вельможи: – Я ничего не перепутала?
–Сойдёт, – ответил вельможа. – Тем более, фараон не любит вступительные речи и пропускает их мимо ушей.
Я продолжила:
–Спешу заявить, что вы нас с кем-то путаете. Мы всего лишь двое отроков, сбежавших из дома от жестоких родителей! – на ходу сочинила я.
–А почему вы так странно одеты? – спросил фараон.
Я не нашлась, что ответить. Слава Богу, меня выручила Маша
–Мы пришли из далёкой страны, что лежит к северу отсюда. Там все так одеваются. Вы нам верите?
Фараон коварно улыбнулся:
–Вам, как гостям из другой страны, мы предоставим самое лучшее подземелье во дворце! – он обернулся к одному из стражников, – А ты, Гуготеп, присмотри за ними!
Нас потащили в подземелье. Кстати, почему у них все имена закнчиваются на «еп»? Фантазии, что ли, нехватает?
Глава 7. Побег
Нас посадили в подземелье.
–Ну, хоть обувь верните! – крикнула я
Нам небрежно швырнули обувь и заперли решетчатую дверь. Здесь было темно, если не считать слабого солнечного луча, что проходил сквозь решетчатое окно под потолком. Вдоль стен стояли скамейки, служившие заключенным кроватями. На них лежали тонкие одеяла из потёртой ткани. Пока Маша нервно ходила кругами по подземелью, я, отчаявшись, просто сидела на лавке и думала, почему это всё с нами случилось, почему именно мы должны спасать жителей Египта и когда закончится этот триллер, в котором мы исполняем главные роли? А тут ещё этот раздражающий звук: где-то капало.
Маша встала ногами на скамейку, пару раз дернула решетку на окне. Та не поддавалась.
–Что? Готовишь побег, как граф Монтекристо? – спросила я.
