Кабинет был залит солнечным светом. Барбара с трудом сдерживала смех, наблюдая, как Джулия тщательно выбирает место, чтобы избежать солнечных бликов.
– Почему Вы улыбаетесь? – недоуменно поинтересовалась Джулия.
– Нет, ничего… Как жизнь, Джулия?
– Хорошо, спасибо. И звонил Клейн Джастин, – Джулия вопросительно взглянула на Барбару, словно ожидая её реакции.
– Что он говорил?
– Просил передать, что письмо с ответом получил и в ближайшее время отправит свои предложения.
– Отлично. Ты не могла бы взглянуть на наш июньский календарь, я планирую взять отпуск на неделю. Хочу отправиться в семидневный круиз.
– Да, сейчас посмотрю. – Джулия вышла.
Барбара подошла к окну и невольно залюбовалась знакомым видом, открывающимся из кабинета. Вдруг мысль сомнения в верности принятого решения мелькнула и стала отравлять пространство света принятой Барбарой истины. «Это же вполне может быть и авантюра, направленная на дискредитацию, – тебе это надо? С таким титаническим трудом выстроила блестящую репутацию и теперь готова подвергнуть её устои испытаниям сомнительными проектами? Опомнись, где это ты видывала, чтобы в Америке предлагали бесплатные круизы? Хочешь в отпуск – выбери любой маршрут и купи спокойно билеты, денег не хватает, что ли? Но ты будешь независима от чьих бы то ни было планов на твой счёт…»
– Что случилось? – спросила Джулия.
Вернувшись через некоторое время в кабинет с распечатанным графиком встреч на июнь, она обнаружила разительную перемену в Барбаре.
– Нет, ничего, спасибо, дорогая. Так что у нас на июнь?
– Удивительно, но факт: в первых числах июня у тебя была запланирована важная командировка в Бостон на конференцию «Соотношение прав и обязанностей в законах США», куда мы отправили тезисы доклада. Но сегодня утром неожиданно пришло письмо с извинениями и переносом конференции на сентябрь. Доклад принят, и ты выступаешь в первый день работы – 25-го сентября. Просят подтвердить участие… Я убрала из планов на июнь конференцию, и оказалось, что у нас белое пятно на первую неделю июня. Когда ты планируешь круиз? Дальше всё забито, и перенести вряд ли удастся. Тем более что 15-го начинается крупный процесс в Нью-Йорке, где ты защищаешь Николо Голштейна. Дело сложное, связано с контрабандой оружия, и не думаю, что процесс будет лёгким и быстрым.
– Да, знаю, – ответила Барбара. – Меня заранее в дрожь бросает, может быть, отказаться?
– Разве возможно?
– Нет, невозможно. Придётся вывернуть наизнанку этого Голштейна с дурацким именем Николо, дабы выстроить более или менее приличные контраргументы. Теперь ты понимаешь, почему лучше живётся хорошим адвокатам, а не блестящим.
– Но в университетах изучают практику именно блестящих, тех, кто не боится рисковать.
– Несомненно, Джулия. Но в то время как одних изучают, другие спокойно загорают на пляже в Майами, умея выбирать те дела, в которых успех планируется. Даже не знаю, что лучше. Посмертная слава и портреты в учебниках или прижизненное спокойствие и уют виллы на побережье Чили, где вино и свежайшая рыба, где предпочитают ходить пешком и проводят время с друзьями на личных площадках для гольфа…
– Что, и правда не знаешь? – хитро поинтересовалась Джулия. – Не знаешь, что лучше?
– Знаю, конечно, потому и волнуюсь за этого Николо. А каким чудом он, поляк, с таким именем?
– Нет, не знаю. Наверное, придумал имя, когда перебрался в Америку.
– Хорошо, допустим, ты практикующий адвокат, университет позади и успешно работаешь… Взялась бы за дело контрабанды оружия?
– Если честно, то нет. Может быть, потом, когда приобрету уверенность… Но побоялась бы, точно.
– Да, счастливая… Ты, Джулия, счастливая, что можешь позволить себе чего-то бояться. Но, как и возраст, такое счастье быстро проходит, и научаешься преодолевать настроение неуверенности и страха нового, – сказала Барбара Джулии, но тотчас поняла, что больше не Джулии, а самой себе.
Глава 18
Барбара давно догадывалась, что в каждом живёт несколько разных самих себя. Иначе невозможно было объяснить хор мнений, способных уживаться одновременно в человеке. Со временем она приспособилась различать разное и спокойно принимала точки зрения, рождающиеся в каких-то неисследованных собственных глубинах.
Она позвонила брату в Бостон. Барбаре разговор был необходим для утверждения своих аргументов. То, что мог сказать Брэд, было менее важным, в сравнении с тем, как он сможет сказать.
– Привет, родной, – поздоровалась Барбара.
– О, сестричка! – ожил Брэд. – Привет! Освоила бремя славы? Как ты?
– Я хорошо. А ты? – в свою очередь поинтересовалась Барбара.
– У меня всё отлично, – с внезапной заявкой на жалость к его проблемам ответил Брэд.
– Мне нужно с тобой посоветоваться, – не замечая драматических ноток, сказала Барбара.
– Да, слушаю, – тотчас среагировал брат, и его голос наполнился теплотой участия и внимания.
– Нужен твой совет: принимать приглашение на круиз или отказаться…
– Подожди, не понимаю, у тебя же не было ближайших планов на отпуск. Ты говорила, что понадобится моя помощь в июне по процессу о контрабанде оружия. Ничего не понимаю…
– Планов не было, и сейчас их нет. Но предложение отправиться в круиз на семь дней есть.
– Барбара, не могла бы объяснить подробнее? Чувствую, что ты взволнованна, да и не в твоих привычках спрашивать брата об отпуске. Что случилось?
– Один человек пригласил меня в круиз.
– Отлично! Почему бы и нет, если парень тебе нравится.
– Брэд, я не знаю этого человека. Вернее, видела его около получаса в офисе.
– Он твой клиент?
– Нет.
– А кто он? И почему именно круиз? Что-то не сходится… – профессионально формулировал вопросы Брэд, пытаясь логически определить ситуацию.
– Ты со мной разговариваешь, как с маленькой девочкой. Я не о логике тебя спрашиваю, а о совете – принимать или не принимать предложение о круизе, – отчаянно проговорила Барбара.
– Не принимать, – твёрдо сказал Брэд. – Не принимать, если не уверена и не знаешь хорошо того, кто предлагает!
– Я понимаю. Но он меня знает!
– Что он знает, откуда?
– Ты знаешь историю отца до плена и после, как он попал в Америку, знаешь? А как они познакомились с мамой? Что ты знаешь о нашей семье?
– Правда, не много. Отец не любил воспоминаний и редко принимал меня серьёзно. У меня более доверительные отношения были с мамой, а у тебя, помню, с отцом. Так что, нет, не знаю…
– А он, этот человек, знает. Отец мне как-то рассказывал о плене, о маме. Но то, что я узнала от Джастина – Клейн Джастин, так зовут незнакомца, – нечто удивительное.