Только здесь, больше – нигде!»
Лесть, конечно, некрасива.
Но, что делать? Раз спесива,
Неприветлива хозяйка
Оказалась – ей поддай-ка
В разговоре льстивых фраз:
Это будет в самый раз!
Так и поступил Иван
(Был он все же не болван),
Понимал, что надо смело
Приниматься тут за дело.
И без лишних экивоков
Изложил он без намеков
Для чего пришёл сюда.
(А чтоб не было б вреда —
Говорил на расстояньи,
А то вдруг его старанье
Здесь поймут совсем не так,
Спустят на него собак).
Но тут лязгнули засовы,
Оземь стукнулись оковы,
И ворота отворились.
«Что же, мы договорились, —
Говорит ему старушка —
Заходи. Но только, слышь-ка,
Ты скажи мне, мил-дружок,
Кто тебя на огонёк
В мою горницу направил,
На путь истинный наставил?
Ведь о том, что у меня
Ты найдёшь себе коня
Знать никто не мог про то,
Кроме брата моего.
Но и он давно, как сгинул —
Видно, бренный мир покинул».
«Может, жив он! Я здесь встретил, —
Говорит Иван на эти
Восклицания её, —
Мужичка тут одного.
Он про всё мне рассказал,
На тебя и указал».
«Ну, да ладно. Бог с тобой!
Следом ты ступай за мной,
Покажу тебе коня —
Он любимый у меня,
И достался мне от брата.
Может, я и виновата,
Что держу всё при себе.
Но, раз так – отдам тебе.
Да в придачу и доспехи
