Шаг во взрослость

Пролог

Открыв приложение по поиску билетов, она ввела заветные буквы и нажала кнопку «Купить», когда увидела самый дешевый вариант. Так начиналась ее новая жизнь в двадцать лет. Кто-то скажет, что она еще не нюхала пороху и вообще не жила, так зачем же ей начинать все заново? Позади она оставляла большой пласт своей истории, полный побед и поражений, и с сердцем, полным счастья и надежды, меняла место жительства, чтобы по-настоящему реализовать себя и раскрыть потенциал, который внутри нее словно скукожился.

Она конечно же не знала, что город – это просто внешняя оболочка, от него ничего не зависит, если в твоей душе не происходит никаких изменений. Куда бы ты не ехал, ты везде берешь с собой себя. Но в двадцать лет ты так не думаешь – тебе хочется бежать. Быстрее, выше, сильнее. Еще лучше. Из города миллионника в город пятимиллионник. Из квартирки в центре города, где она жила с родителями, в квартирку на окраине, где будет жить с нелюбимым человеком.

Она видела перед собой путь, полный побед и достигнутых вершин, забыв о том, что поражения – тоже часть пути, и они не менее прекрасны. Они учат вставать снова, идти дальше, терпеть удары судьбы и обрастать броней. Мама ей всегда говорила, что Вселенная не дает людям тех испытаний, которые они не могут вытерпеть. Значит она может. Может очень многое. Просто пока еще не знает.

Билет куплен. Телефон заблокирован. Она стояла у окна в своей комнате и смотрела на соседний дом – там были сотни других жизней, не знакомых ей. Именно так она видела свою новую жизнь в Санкт-Петербурге. Ее история начинается здесь и сейчас.

Часть 1

1.

По дороге из аэропорта она строила планы на этот год: как ей совместить учебу, работу и желаемый переезд в другой город. Она только что вернулась из своего первого одиночного путешествия в Крым и была полна амбиций. Первый год учебы в университете на заочном отделении она решила не работать, а заняться внеучебной деятельностью в дворце культуры, за этот же год ей нужно было накопить желаемую сумму, чтобы уже в следующем жить там, куда тянет душа.

– Мам, я пойду работу искать в понедельник. Я все-таки хочу переехать в Питер, – сказала она маме в надежде, что та поддержит ее стремление выбраться из скорлупы.

– И куда ты пойдешь? И как ты будешь без меня в другом городе? А как я буду здесь без тебя? – Мама, как всегда, была полна переживаний и не спешила одобрять решение дочери. Но уже все было решено, и ничто не сломило бы упорство девушки стать самостоятельной и взрослой.

– Я уже все продумала. Думаю, пойду работать официанткой. Должно быть и интересно, и прибыльно.

– А еще будут болеть ноги и надоедать люди. Ты же у меня интроверт еще тот, может, что-то другое поискать? – Мама словно сдалась, – я бы предложила тебе пойти на заправку работать оператором ко мне, но там тоже нужно с людьми общаться. Хоть и меньше, конечно. Но решать тебе.

– Спасибо, мамуль, но я хочу попробовать сама чего-то добиться. Пока что справлюсь без твоей помощи, – девушка ласково улыбнулась маме. Та посмотрела на нее мокрыми глазами, понимая, что одна ее дочь уже выросла. Она была не готова отпускать ее из своего гнезда, словно надеясь оберегать всю жизнь. Она вспоминала себя в ее возрасте – такая же красивая, целеустремленная и светлая, но чуть более приземленная и менее мечтательная. Тогда было такое время, что некогда было мечтать, нужно было действовать. И она действовала. Поэтому у нее было все: и уверенность в себе, и замечательное чувство прекрасного, и хорошая работа, и обеспеченность, о которой сейчас все так мечтают.

Но дочь ее выросла наивной и простой девочкой, лишь переняв от мамы шарм и харизму. Она сочетала в себе несочетаемое: бесконечную неуверенность в себе с громким и твердым голосом, непонимание, чего она хочет от жизни в конечном итоге с надменным взглядом. Она осознавала свой ум и проницательность, знала, что где-то в чем-то она намного лучше остальных, но в то же время вечно ощущала себя проигравшей. И в этой схватке с жизнью ей наконец захотелось выиграть, как бы не было тяжело.

Дорога от аэропорта до дома была недолгой, но приятной. Девушка очень любила поездки на машине и всегда старалась поймать ветер в волосах. Он игрался с ними так, как это делал ее первый и, как она думала, самый любимый молодой человек. С которым она увидится уже завтра. Она так скучала. В Крыму они созванивались каждый день, много разговаривали о нем и его проблемах, и даже на расстоянии она старалась все решить за него. Девушка смотрела на дорогу и проезжающие мимо машины, как вдруг увидела себя в боковом зеркале. Заглянула себе в глаза и поняла одно: эта поездка сильно ее изменила. Внутренние изменения всегда сопровождаются внешними. Ее волосы отросли, стали сухими из-за вечного соприкосновения с соленой водой и горным воздухом. Глаза стали глубокого голубого цвета, такими яркими, будто они поглотили все крымское небо. Лицо похудело и приобрело коричневый оттенок, а густые брови выцвели на солнце. Такой свободной и живой она себя не чувствовала никогда, это был исключительный момент.

По радио вдруг заиграла песня Yans – Будни, девушка выкрутила звук на максимум и запела приятные, медленные строки: «Пусть они спешат, как будто на войне. Все, что ты могла бы сделать, просто оставь это мне». Она ощущала эти строки так, словно сама начинает свою войну. Но пока что они просто подъехали к подъезду дома и начали выгружать сумки.

– Ты уже написала Ване, что вернулась? – спросила мама.

– Да, мы завтра встретимся.

Мама чуть лукаво улыбнулась. Девушка до сих пор не привыкла, что можно с мамой разговаривать о мальчиках и не смущаться при этом. То были ее первые отношения, а мама была так за нее счастлива, что не замечала, насколько девушка в них гибнет.

– Ты с ним счастлива? – маме очень хотелось услышать утвердительный ответ.

– Да, мамуль, что-то вроде того. – Была это ложь или нет, она сама не понимала. Знала лишь только то, что бабочки в животе порхали от каждого его прикосновения и умирали тогда, когда он открывал рот и в очередной раз начинал говорить о войне, оружии и стрельбе. Она чувствовала себя на десятом небе от счастья, когда он гладил ее внутреннюю сторону бедра своей шершавой ладонью, и погибала, когда он просил за него заплатить в кафе или решить тест по учебе. Она хотела любви, как в фильмах, где девушку подвозят на машине, дарят цветы и красиво ухаживают, но выбрала себе отнюдь не Бреда Питта. И дело даже не во внешности.

Но начитавшись вдохновляющих цитат о том, что нужно довольствоваться тем, что у тебя есть здесь и сейчас, она старалась видеть в нем только хорошее и вечно закрывала глаза на все плохое. Она любила его всего без остатка, и никто не знал, сколько эти мучения могли продолжаться.

Дом встретил ее запахом маминой еды и веселым криком сестры, которая больше всех скучала по девушке. Как только ключ в двери повернулся, в коридор выбежала малышка с картонной короной на голове и кинулась на шею девушке.

– Ты прилетела! А я королева! Пошли тебе тоже корону наденем, будешь принцессой! – Она была рада видеть старшую сестру, но, конечно, игры в королев и принцесс ей были интересны в разы больше. Главное, чтобы вместе с ней в них играла ее сестра, тогда игра будет удачной.

– Да, малышка моя, пару минут, и я стану принцессой, – девушка крепко обняла сестру и покружила ее воздухе настолько аккуратно, словно это самое ценное, что было в ее жизни. Впрочем, так оно и было. Насколько трудно ей было смириться с рождением сестры в двенадцать лет, с тем, что она теперь не одна в семье, что ей придется делить комнату и пространство с ней, настолько сейчас она была счастлива понимать, что это маленькое существо сделано из той же плоти и крови, что и она. Словно это еще одна ее часть. Это что-то не отделимое и родное. Даже роднее матери.

Вечер прошел в семейной идиллии, по которой Ева сильно скучала: они играли в «Дуббль», смотрели фотографии из Крыма, разбирали сумку и много смеялись. Звонила бабушка, спрашивала подробности путешествия и с полным восторгом выражала свои чувства: она была больше всех рада возвращению внучки и пообещала приехать на неделе, чтобы посмотреть фотографии и услышать подробный рассказ.

В этом моменте не хватало только отца, который пропадал где-то с очередной бутылкой чего покрепче. Ева даже не стала спрашивать у мамы, когда он вернется, чтобы не портить ей настроение. Она знала, как сильно ее расстраивает нескончаемое пьянство их единственного мужчины в доме. Мама одна воспитала первую дочь, Ева совсем не помнит папу в своем детстве – первое воспоминание о нем появилось, когда она уже ходила в садик. Маму же она помнила очень четко и ярко – наверное, ее невозможно было не помнить. Сестру воспитывали втроем: Ева, мама и бабушка. Как только отец пытался внести свою лепту в воспитание малышки, та вставала в позу и «показывала зубы», как говорила мама. Она не собиралась слушаться человека, который заявлялся домой в пьяном виде. Даже не потому, что понимала, что папа пьяный и невменяемый, а потому что не видела в нем авторитета и считала самой главной дома маму.

После того, как вечер плавно перетек в ночь, а домашние разбрелись по комнатам готовиться ко сну, Ева взяла телефон. Там были пропущенные от Вани. Перезванивать она не хотела, поэтому решила написать, что с ней все хорошо, а завтра они встречаются на их месте – у Башни смерти – и идут гулять. Конечно, ей бы хотелось не гулять, а посидеть в каком-нибудь кафе, чтобы понаблюдать за официантами и немного понять эту работу, но у мальчика совсем не было денег, чтобы вести свою возлюбленную в какое-то приличное место. Поэтому все их свидания ограничивались прогулками по городу. Ева в сотый раз представила их встречу и буквально ощутила его крепкие руки на своей талии – ей очень хотелось вновь ощутить его прикосновения. Она вспомнила их первый поцелуй: такой настойчивый и голодный. До этого у нее никогда не получалось целоваться ни с мальчиками, ни с девочками – всегда получалось несуразно. То они сталкивались носами, то зубами, то до крови кусали губы, что девушке совсем не нравилось. А с Ваней все получилось с первого раза, именно тогда девушка подумала, что все верно, все так и должно быть. Что это действительно самая настоящая любовь. И ей хотелось один раз и навсегда, поэтому в мыслях о будущем он вместе с ней переезжает в Санкт-Петербург. Хотя она понимала, что это ее мечта, а не его, что, скорее всего, ей придется в каких-то моментах тащить их обоих на себе, но розовые очки не давали увидеть в полном объеме всю трагичность положения.

Следующий день начался с выбора наряда на такую важную встречу после трехнедельной разлуки. Ева перебирала гардероб, который неожиданно стал ей велик. В футболке и шортах идти не совсем верно, решила девушка, поэтому выбор пал на платье. Чуть завив волосы и подкрасив глаза, она взглянула на себя и кивком головы подтвердила свое довольство отражением. Не сильно официально, но вполне романтично для свидания. Вызвала такси до центра и в полнейшей тишине, с колотящимся сердцем, ехала на встречу с молодым человеком. Приехала, как всегда, раньше него и стала ждать, пихая волосы за уши. Волновалась и перебирала подвеску на шее в виде буквы J. Это была любимая вещь, которую мама подарила дочери, а буква J означала Jane – Женя, имя ее младшей сестры. Наверное, эту любовь между сестрами сложнее описать, чем любовь между мужчиной и женщиной.

Тут Ева увидела Ваню, идущего со стороны автобусной остановки. Он был одет в спортивные брюки, футболку, а на плече висела поясная сумка. Подстрижен под ноль и гладко выбрит. Он шел стремительным шагом к девушке и чуть не снес ее, когда обнял крепко и чуть удушающе, показывая, как скучал. Поцелуй был такой же голодный – настолько, что Ева опешила, но полностью отдалась власти чувств. Она позволяла парню в такие моменты вести, а самой быть ведомой, потому что была бесконечно неопытна в делах любовных. Первые отношения, первые прикосновения к ее телу и поцелуи. А у него она была не то десятой, не то пятнадцатой или, может, уже даже двадцатой. Он рассказывал о своих бывших, но девушка запуталась в их именах и предпочла не думать о том, что стала очередной для него. Надеялась, стать последней, а в мыслях – единственной.

– Я очень скучал, зай, – сказал наконец Ваня, оторвавшись от Евы. Он заглянул ей в глаза и улыбнулся как ребенок – искренне и честно, что не оставалось никаких сомнений, что он действительно думал о ней в ее отсутствие.

– Я тоже, – с таким же счастливейшим выражением лица промолвила Ева. Минута молчания закончилась, когда девушка принялась рассказывать о том, как прошло ее путешествие. Она была готова говорить об этом дни напролет, поэтому со всеми подробностями принялась за дело. Иногда она смотрела на парня и видела, что он ловил каждое ее слово, не перебивая и полностью погружаясь в ее рассказ. Закончив повествование, она хотела обсудить с парнем планы на ближайший год.

– Вань, ты не думал, что будешь делать следующий учебный год? Я хотела с тобой обсудить этот вопрос, – начала девушка, пока они неспеша прогуливались по центру города. Она смотрела на проходящих мимо людей и чувствовала приближение осени: все спешили по магазинам, чтобы успеть закупиться необходимым к новому учебному году. Сама же Ева ждала только одного – оранжевых листьев, чтобы полностью погрузиться в осеннюю меланхолию.

– Ты же обещала мне помочь с поступлением, поэтому буду учиться и работать. А что, есть какие-то предложения? – Ева была немного шокирована: она, вроде, ничего не обещала. Но Ваня все решил за нее.

– Подожди, я же не обещала тебе помочь с поступлением. Я сказала, что все волны зачисления уже прошли, ты слишком поздно об этом задумался. Тут остается только ждать следующего года, – сказала девушка.

– Мне что, терять год? – возмутился Ваня.

– Не я же виновата в том, что ты тормозил с поступлением, – растерянно ответила Ева. Она не понимала возмущений парня, который так безответственно относится к своему образованию. Он ушел в армию на четвертом курсе колледжа, когда все вокруг просили его доучиться. После вернулся и понял, что на дорожного строителя учиться он не хочет, ему нужно что-то более презентабельное. Но что – он не знал. Да и в принципе не понимал, чем хотел бы заниматься по жизни.

– Зай, ты же умная, найди мне колледж, куда я могу сейчас поступить. Я готов платить за учебу, если это будет какая-нибудь философия или юриспруденция. Ты будешь учиться на втором курсе, а я целый год потеряю? – Ваня умел уговаривать девушку сделать все, что он так хотел и чего не хотела она сама. В ее голове уже перебирались варианты колледжей, которые зачисляют в конце августа, и таких оказалось не очень много. Попробовать можно, но она не ручалась за результат.

– Хорошо, я подумаю, что с этим можно сделать, – вздохнула Ева. – Но я хотела тебе рассказать о своих планах. Я думаю уйти из студенческого дворца культуры, остаться только в «СтоПе» и пойти работать. Мне нужно заработать деньги, чтобы в сентябре следующего года улететь в Питер.

Ева ждала поддержки и полного понимания со стороны парня, но встретила лишь его суровый взгляд:

– Я не очень понял: ты одна что ли полетишь? А меня тут оставишь? – Уже начинал злиться Ваня.

– Нет, мы вместе переедем, я просто так выразилась. Ты тоже откладывай немного денег, сколько можешь. Чтобы нам было проще финансово. Я хочу накопить сто тысяч, чтобы на первые месяцы хватило, пока там обустраиваемся и ищем работу, – рассказала Ева. Взгляд Ваня смягчился.

– Хорошо. Кем будешь работать? – Спросил молодой человек.

– Вообще думала устроиться официанткой, но мама зовет к себе на заправку оператором. Пока хочу попробовать все организовать без ее помощи. У нас есть ресторан в городе, который работает уже больше пятнадцати лет, мне кажется, это хороший вариант. Позвоню им и узнаю, нужны ли работники, сколько платят и какой график. Думаю, мне должно понравиться, – вдохновленно произнесла девушка.

– Отлично, держи меня в курсе, – как-то уж совсем холодно сказал парень. Внутри него чувства делились на два: с одной стороны, он был рад за Еву и ее грандиозные планы на этот год, с другой стороны, он понимал, что теперь она будет зарабатывать больше его. Ему не нравилось, что он во многом ей проигрывал, словно их отношения – бесконечные соревнования, кто большего добьется. Ева была целеустремленной и пытливой, а Ваня давно перегорел к этому миру. Ему хотелось так же ставить цели и идти к ним с горящими глазами, но он часто перекладывал ответственность за свою жизнь то на папу, то на маму с бабушкой, то на саму Еву.

Девушка предалась своим мечтам, крепко вцепилась в руку парня и положила голову ему на плечо. Они сидели на лавочке в парке, и каждый думал о своем. Ей очень хотелось уже приступить к выполнению своего плана, она четко решила для себя, что сегодня позвонит в ресторан и узнает о наличии вакансий, чтобы не тянуть с этим делом. Представила, с каким удовольствием будет просыпаться по утрам на работу, обслуживать гостей и зарабатывать свои первые самостоятельные деньги. Как потом соберет чемоданы, снимет квартиру для них двоих и создаст новую семью. О последнем она решила сказать вслух:

– Мы с тобой, получается, новая ячейка общества – целая семья, – с улыбкой произнесла Ева.

Ваня посмотрел на нее так, словно его облили кипятком. Отпрянув от девушки, он освободил свою руку из нее объятий, встал с лавочки и сказал:

– Мы не семья.

Эти слова прозвучали настолько грубо, что мечты Евы поспешили разбиться об айсберг. Почему не семья? Она ничего не понимала, ей казалось, что они уже могут считать себя достаточно близкими, чтобы называться семьей. Прошло два месяца с начала их отношений, но она уже достаточно четко представляла и свадьбу, и будущих детей, и даже знала, как назовет дочку. Мечтательницей она была нескончаемой, но на то были основания.

– У меня никогда не было семьи, – произнес парень, развернулся и пошел прочь от Евы. Девушка сидела и не ничего не понимала. У Вани было сложное детство. Его родители разошлись, когда он был совсем маленьким. Мама ходила по мужчинам, пока не залетела от одного военного, а отец нашел себе молодую девушку, с которой до сих пор живет. Мать решила уехать с новым мужем в деревню, звала за собой сына, то тот решил остаться с отцом. Отец же требовал плату за проживание в его квартире. Такое халатное отношение родителей к своему чаду невозможно оправдать или простить. Ваня чувствовал себя ненужным ребенком, который всем только мешался. Понятие семьи для него не существовало вовсе, поэтому Еву ждала такая резкая и бурная реакция на ее слова. Он не знал, что его можно любить так чисто и безосновательно, как это делала девушка. Не знал, что с ним можно планировать совместное будущее, представлять его в роли мужа и отца их детей. И разговаривать об этом, как взрослый человек, не мог, поэтому его стратегия – развернуться и уйти.

Ева сидела некоторое время в растерянности и не могла для себя решить, что ей делать дальше: просто поехать домой или пойти за парнем и постараться все для себя прояснить. Чем дольше она медлила, тем быстрее отдалялся от нее Ваня и тем меньше становилась его фигура в пейзаже города. В один момент ее словно пронзило током: она не может оставить все так. Ей обязательно, во что бы то ни стало, нужно остановить его и все обсудить. Ева вскочила с лавочки и побежала за парнем так быстро, как никогда. Она догнала его и схватила за руку, чтобы развернуть к себе, а он старался не обращать на нее никакого внимания. Она буквально умоляла его увидеть ее, сказать хоть слово, объяснить его слова и действия. Девушка унижалась перед ним так, как могла лишь она одна, совершенно не понимая, что именно этого он и ждал.

Парень понимал, что Ева пойдет за ним и будет выпытывать причину его поведения, и ему это льстило. Было приятно понимать, что в этот раз она испытывает бурю эмоций внутри, а виной всему – его поведение. Он стал центром шторма в душе девушки, и только он мог контролировать масштаб и длительность действия. Если он захочет – скажет, что они расстаются, тогда Ева погибнет. Если посчитает нужным – скажет, что все это была шутка, и они действительно могут стать семьей, тогда Ева будет вне себя от радости, а буря в душе уляжется. Но пока что он принял решение посмотреть, что будет делать эта несчастная девушка.

– Посмотри на меня, пожалуйста. Объясни, что я не так сказала? – Умоляла Ева. В ее глазах стояли слезы полного бессилия и непонимания. Она не хотела вот так терять дорогого для нее человека. Ей казалось, что сейчас весь мир разрушится, если он будет продолжать игнорировать ее.

– Ничего такого. Иди домой, – с ехидной полуулыбкой произнес парень. Ему это все, конечно, очень нравилось.

– Я не могу, пока ты мне не расскажешь, – Ева по-детски топнула ножкой. Она была на грани истерики.

– Я не скажу. Мне пора. Отцепись, – молодой человек вырвал свою руку из крепкой хватки девушки, а Ева словно потеряла опору. Она стояла на месте, пока парень продолжал свой путь в сторону автобусной остановки. Слезы текли по лицу Евы, она была потеряна для самой себя. В голове роилось бесконечное количество мыслей о том, что она совершила какую-то непростительную ошибку, хотя хотела как лучше.

По дороге Ваня подумал, что поступил слишком жестоко для простых неосторожных слов девушки. Но его пограничное расстройство личности не выбирает, как отреагировать в той или иной ситуации. Он часто оправдывал себя своим заболеванием и отсутствием контроля над словами и эмоциями. Людям же ничего не оставалось, как просто понимать и прощать его.

Ева вернулась домой и в спутанных мыслях бросила свое тело на кровать. Она смогла остановить слезы в автобусе, но сейчас они полились с новой силой. В такие моменты ей очень хотелось видеть себя со стороны, поэтому она взяла пленочный фотоаппарат и сделала снимок самой себя. Она действительно была красива: когда в мыслях буря, это всегда видно в глазах. И глаза на этом снимке все предельно четко отражали: девушка была влюблена в этого юношу, который вертел ей как хотел, но внутри нее бурлило что-то похожее на гордость. Эти маленькие порывы к осознанию самоценности заставили ее обратить внимание на то, что действительно важно и вернуться к реализации своего плана с работой.

Ева зашла на сайт сети ресторанов и нашла контакты отдела по персоналу. Говорить по телефону – не ее сильная сторона, но взрослый мир требовал наличия этого навыка, поэтому, собравшись с мыслями, девушка нажала кнопку вызова. Спустя пару гудков ей ответил вежливый женский голос:

– Сеть ресторанов RestUni, отдел кадров. Меня зовут Анастасия, чем могу помочь?

– Здравствуйте, меня зовут Ева. Я бы хотела у вас работать официантом, – Ева не знала, с чего начать диалог, поэтому решила идти напролом.

На проводе повисло молчание. Девушка уже было пожалела, что с таким напором высказала свое желание. Может, надо было как-то иначе сформулировать свою мысль?

– Ммм… Да, хорошо. Мы на самом деле действительно нуждаемся в официантах. Было бы замечательно, если бы вы выслали мне свое резюме на WhatsApp по этому номеру, и мы согласуем с вами дату и время собеседования. Такой вариант развития событий вам подойдет?

– Да, конечно.

– Тогда жду, Ева. Спасибо за звонок!

Не дождавшись ответа, Анастасия положила трубку. Ева не могла поверить, что все прошло так быстро и без особых проблем. Резюме у нее было готово еще с первого курса, она регулярно его пополняла новым опытом и достижениями, как завещали еще учителя в школе, поэтому спустя две минуты оно уже лежало в личных сообщениях у Анастасии. Спустя еще час Ева дождалась ответа:

«Вам будет удобно сегодня подъехать на собеседование?»

Сегодня? Так скоро? В принципе, занять себя особо нечем, поэтому Ева решила ехать. И закрыть вопрос с работой здесь и сейчас.

«Да, вполне. Куда подъезжать?»

«Замечательно. Жду вас на Сибирской, 8 в 20:00. До встречи».

Остался час до собеседования, поэтому Ева подскочила, схватила сумочку и подлетела к зеркалу, чтобы привести себя в порядок. Она пригладила волосы, подтерла размазанную тушь и выбежала из дома. Сегодняшний день – это эмоциональные американские горки, подумала девушка. А внутри была абсолютно уверена, что ее возьмут сегодня на работу.

Спустя некоторое время в автобусе, Ева зашла в старое помещение ресторана, где когда-то в детстве с мамой несколько раз праздновала свой день рождения. С того времени мало что изменилось в интерьере этого места: те же зелено-белые скатерти на столах, красные диванчики, минимум света и грязные окна. Интересно, мыл ли их кто-то за все время существования ресторана? Ева доверяла этой сети лишь потому, что знала: здесь вкусно готовят и хорошо обслуживают.