Тьма растворилась на заре.
Прилежно братия молилась
В церквушке Спаса на Горе.
…Седая прядь лоб узкий прячет,
И плащ подвёрнут до колен.
Вот седока скакун горячий
Несёт вдоль монастырских стен.
Он по дороге из столицы
Всю агентуру навестил ?
Задачу выполнить стремится,
Что граф Шувалов поручил:
– Юнца, что вышлем без эскорта,
Не оставляйте без присмотра!
***
Глядит мечтательно Алёна
На каргопольский Старый Торг[17 - Старый Торг – главная городская площадь.]:
Там свадьба, и традиционно
На ней веселье и восторг!
Запал ей в душу славный малый,
Что защитил от наглецов:
Бровастый, стройный и удалый,
Да из драгун ? из храбрецов!
Вздохнула юная девица,
Скривились нежные уста.
Ей остаётся лишь молиться ?
Авось да сбудется мечта…
«…Уговорить бы мне мамашу
Поехать вновь в столицу нашу!..»
***
Уже дремали Холмогоры
Под ветра заунывный вой,
Когда явились мушкетёры
Обосноваться на постой.
У речки дом архиерейский
Забором ветхим обнесён,
И распорядок в нём армейский
Лет десять уж как заведён.
В двух избах взвод их разместили ?
Им к тесноте не привыкать;
Зато отменно накормили
И отпустили отдыхать.
И сон сморил их до обеда,
А где-то рядом шла беседа:
– Эх, объявились мушкетёры —
Пожалуй что, и неспроста.
Теперь с Седым переговоры
Начнём мы с чистого листа!
– А если он не согласится?
– Других ему уж не найти;
А впрочем, как там говорится —
Не повернёт на полпути.
Подоим аглицкую шельму:
Пусть знает, русский – не дурак!
Копаться в этом подземелье
Мы соглашались не за так…
Проход копают два солдата,
Но ждёт изменников расплата…
***
10 ноября
В Париже утро наступало ?
Зазолотился солнца лик.
Исправно стража охраняла
Людовика волшебный миг…
В Версале ж мрачная картина:
Вернулся за полночь Вольтер;
Его задумчивая мина ?
Толчок к принятью срочных мер.
И во дворце с утра шумиха;
Курьеры, оседлав коней,
Помчались к адресатам лихо ?
Глашатаи дурных вестей.
И Лувра их коснулись шпоры,
И чьи-то дёрнулись в нём шторы.
…Рвала маркиза и метала,
От гнева губы искусав;
Не ела, не пила ? страдала,
Мстить пруссакам пообещав:
– Ах, Шуазёль, на оскорбленье
Ответить жажду я скорей!
– Здесь нужно проявить терпенье
И из врагов слепить друзей…
И Помпадур (теперь так редко!)
Спешит в объятья короля…
– Как хороша ты нынче, детка, —
Вздохнул Луи. – Но ждут дела…
И к вечеру Конти? депешу
Австрийцам отослал поспешно.
***
Дождь снегом, снег дождём сменился ?
На запад мчался экипаж.
Чиновник тайный в нём томился
И на тоскливый зрил пейзаж.
Ведь Анатольич все конверты
Уже давно распотрошил,
