Константин широко раскрыл глаза, увидев что им принесли.
Рагу из курицы с картофелем, винегрет и жареная рыба. – Воскликнул он.
– А ты что думал? – Расхохотался Алексей. – Здесь еда как дома, даже лучше.
– Нам повезло с поваром. Он умеет приготовить отличные блюда даже из северных продуктов. – Сказал Николай.
– А там что? – Константин указал на миску на другом конце стола.
Михаил прикусил губу от удовольствия.
– Мм… Объеденье – жареная оленина! Нам приготовили приветственное блюдо. – Он принялся наполнять тарелку. – Для тебя это первое северное блюдо. Скоро ты жить без него не сможешь!
Вскоре Константин вынужден был согласиться: повар достоин наивысших похвал. Он наслаждался отличной едой, но не мог забыть родной дом. Но больше всего его терзали мысли о первом рабочем дне. Постепенно веки его начали тяжелеть – усталость брала свое.
– Уже поздно, я иду спать, – сказал отец поднимаясь.
Константин тоже за собирался:
– И я пойду, а то завтра утром не встану.
– Встанешь, не волнуйся! – Уверил его Алексей. – После половины шестого спать уже не сможешь.
Они попрощались, Николай с Константином отправились в барак, где располагались комнаты для рабочих.
– Спокойной ночи, пап.
Николай кивнул, направился было к своей комнате, но, сделав несколько шагов, повернулся к сыну и пристально посмотрел тому в глаза. Ему хотелось столько всего рассказать, а ещё больше – поделиться силой, которая потребуется в ближайшие месяцы, чтобы обжиться на новом месте, однако вместо этого он вздохнул, похлопал сына по плечу и сказал:
– Желаю тебе как следует выспаться.
Только Константин заснул (по крайней мере так ему показалось), раздался громкий звук, как будто палкой стучат по забору и тут же кто – то постучал в дверь:
– Вставайте быстрей, а то опоздаете. Прозвучал сигнал, вызывающий людей на работу.
Константин выкарабкался из постели и пошёл открывать. В комнату прошмыгнул паренек с вещами в руках.
– Я принёс вам спецодежду и сапоги. Если поспешите, успеете в столовой выпить чаю.
– Как тебя зовут?
– Семён.
Лицо паренька было довольно приятным. Круглые глаза и слегка вздернутый нос, короткие тёмные волосы. По лбу пролегли три морщинки, нетипичные для столь юного возраста.
– Сколько тебе лет?
– Девятнадцать. Я помогаю тут по хозяйственной части. Если что то будет нужно обращайтесь.
– Что ж, расскажи, что мне сейчас нужно делать?
– Через десять минут все должны быть во дворе.
Константин посмотрел в окно.
– Но ещё очень рано.
– Здесь все дни похожи один на другой. Рабочий день начинается с шести утра.
Константин выпроводил Семёна из комнаты и стал быстро умываться и одеваться. На всё ему хватило пяти минут. Константин вышел на улицу и заметил множество людей собирающихся во дворе. Он заскочил в столовую выпил чаю и пошёл к остальным работникам.
– Ты вовремя, Константин, – сказал ему Алексей, когда брат подошёл. – Ещё минута и ты бы не получил денег.
– Что?
– Те кто опаздывает к построению лишаются платы за день. – Алексей ткнул брата локтем под ребра. – Расслабься, я пошутил. Выспался? – Константин кивнул. – Видишь? Справа от отца – это Красильников. Ты будешь работать в его бригаде. Удачи! Увидимся вечером.
Константин рассматривал Красильникова, которой, стоял к нему спиной, разговаривая с Николаем. Высокий, костлявый, темноволосый мужчина, ничего особенного. Константин поздоровался и Красильников обернулся. Парень протянул руку.
– Я Константин, буду работать одной бригаде с вами.
Красильников, ответив на рукопожатие, внимательно осмотрел его.
– Значит ты второй сын Николая? Скоро вся ваша семья сюда переберётся.
Константин счёл рукопожатие холодным, улыбку натянутой, а слова грубыми. Он взглянул на отца и спросил:
– А ты где сегодня работаешь?
– Здесь на складах. Я теперь постоянно нахожусь здесь в посёлке.
Их разговор прервал шум моторов. Подъехали машины и Красильников подошёл к рабочим и указал в какие машины садится. Николай, стоя за его спиной, процедил сквозь зубы:
– Не советую обижать моего мальчика.
– Я научу его всему, чтобы он тут мог спокойно работать, – ответил Красильников с улыбкой.
Николай бросил на него ещё один предупреждающий взгляд и повернулся к сыну.
– Иди, Константин.
Парень кивнул и поспешил к машинам.
В каждой бригаде по двадцать человек, – стал объяснять ему Красильников. – Люди из нашей бригады садятся в эти машины. – Он указал на стоящие недалеко машины.
Работники расселись по машинам.
Перед Красильниковым остановился худенький молодой человек.