– Тонго?
– Нам до них далеко, но некоторые способности на определенном уровне мы уже можем у себя развивать… Хочешь, мы сходим на такое занятие?– предложила Киэра.
Я скептически нахмурила брови и покачала головой. В памяти всплыл наш с Киэрой разговор об обучении доставлять удовольствие своей паре и тут же яркие картинки из Дома свиданий.
– Нет, я далека от этого,– вздрогнула я.– Но мне очень интересно посмотреть на эти силовые состязания. Есть ограничения в одежде?
– Может идти дождь, надень брюки,– посоветовала Нэйя.
Через час я поднималась на небольшую взлетно-посадочную площадку среди лесной чащи в зауженных книзу лимонных брюках и салатовой тунике с капюшоном и рукавами в стиле летучая мышь, а на ногах все те же зеленые эспадрильи, что и вчера. Волосы были собраны в тугой хвост на затылке и заплетены в косу. С собой у меня была тряпичная сумка на длинном ремешке с капсулой воды, салфетками и планшетом. У Киэры в похожей сумке были еще и автоматические надувные подушки для сидения на траве.
У самого выхода из модуля стоял Вэлн и, очевидно, выполнял последние приготовления к полету. Мы вышли наружу, и я окликнула парня дружелюбным приветствием.
– Кира?!– удивился Вэлн, а заметив Киэру, широко улыбнулся и ей.– Что вы обе здесь делаете?
– Я хочу посмотреть на ваши состязания,– весело сообщила я, радуясь встрече с ним.– Не хочу сидеть дома одна.
– Мы с удовольствием покажем тебе,– по-мальчишески задорно улыбнулся Вэлн и оглянулся назад.
Я проследила взглядом за движением его головы, и в центре площадки увидела продолговатый воздушный шаттл, поблескивающий в лучах Брэйнуса, у которого спиной к нам стояли Марк, Бикена Раи (ее красные волосы нельзя было не узнать) и… Райэл?!
Веселая улыбка стекла с лица.
– Не знала, что он тоже полетит,– тихо прошептала я, склоняясь к плечу Киэры.
– Я не успела тебе об этом рассказать,– извиняясь взглядом, ответила она.
– А Бикена Раи всегда его сопровождает?– заметив, с какой учтивостью красноволосая девушка внимает руководителю, спросила я.
– Райэл тренируется с ней,– присоединившись к нашему разговору, проговорил Вэлн.
– С девушкой?! К силовым состязаниям?!– недоверчиво округлила глаза я.
– Ты не видела ее на тренировках,– ответил Вэлн и засмеялся, а Киэра кивнула мне, намекая поторопиться к шаттлу.
– Вообще-то, неудивительно,– с внутренним дискомфортом одергивая на себе одежду, проговорила я,– если она была пилотом космического шаттла…– и, пожав плечами, поспешила за остальными.
Когда мы подошли к шаттлу и остановились, Марк оглянулся через плечо и, заметив меня, повернулся, вытянулся и посветлел. Я сдержала счастливую улыбку, потому что в тот момент, когда мы обменивались взглядами, явно вспоминая наш романтический обед, а потом и неожиданную поездку в Дом свиданий, в мою сторону обернулся и Райэл. Пришлось усмирить сентиментальность, подавить досадный вздох и сухо поприветствовать снежного человека. А затем сделать уже более выразительный жест для Марка.
Райэл повернулся вполоборота, заложил руки за спину и, приподняв подбородок, снисходительным взглядом окинул мой внешний вид сверху вниз, а затем спокойно произнес:
– Достаточно сделать один жест приветствия, Кира.
Я только сглотнула и опустила глаза, стараясь уловить момент, когда же начну ощущать рост адреналина в крови. Но пока все было тихо в Датском королевстве.
«Хм, я просто сама себя накручиваю»,– внутренне усмехнулась я и была не так уж далека от истины.
Я уже стала посмеиваться над своим раздражением, ведь это была всего лишь физическая реакция на определенный раздражитель. Раз уж я ощущала тэсанийских менталов так остро, то нужно было сознательно принять эту особенность моего и их организма. И я действительно испытывала облегчение. Моральное так уж точно. А после вчерашнего нелепого разговора с руководителем и тем более.
– Кира, рад, что ты с нами. Уверен, таких состязаний на Земле ты не видела,– дружелюбно – и только – произнес Марк. Его лицо не выражало ярких эмоций. Но я знала, каким оно может быть.
«Боже, какая выдержка!»– подумала я об умении тэсанийцев владеть собой, а внешне лишь вежливо улыбнулась.
– Проходите в шаттл, нам нельзя опаздывать,– поторопил Вэлн.
Бикена Раи и Киэра вошли первыми, за ними Марк и Вэлн, я же чуть задержалась, рассматривая воздушный шаттл снаружи. Он был абсолютно прозрачный, и только на уровне метра от дна по периметру его опоясывала широкая – сантиметров двадцать – красная светодиодная лента, переливающаяся пульсирующими волнами света. Как «это» могло лететь, я не представляла.
Беспокойные мысли прервал Райэл, все еще ожидающий, пока я войду внутрь шаттла:
– Мы будем лететь очень высоко, Кира.
Я сразу поймала на себе его невозмутимый взгляд и ровным тоном спросила:
– Вы не хотите, чтобы я летела?
– Отчего же, я предупреждаю вас, зная, что вы боитесь высоты.
– Я как-нибудь справлюсь!– вызывающе-уверенно заявила я, вошла в шаттл и смело разместилась на первом же кресле у окна. А затем оглянулась и всмотрелась в глаза снежного человека: «Откуда он это знает?»
На лице Райэла дрогнула лишь одна бровь, и он, пожелав приятного пути все тем же многозначным жестом, прошел внутрь и присел в самое дальнее от входа кресло рядом с Бикеной Раи.
Я обратила все свое внимание на Киэру и Вэлна, сидящих передо мной. Марк сел в кресло рядом. Я приветливо улыбнулась всем по очереди и, когда мельком глянула под ноги на прозрачный пол, то храбрости заметно поубавилось. А когда шаттл, набирая скорость, стал быстро подниматься вверх, уверенность слетела с меня окончательно. Я вцепилась в сиденье кресла и усилием воли заставила себя не смотреть вниз. Но и в стороны тоже смотреть не могла. Липкий страх сковал по рукам и ногам. Я любила летать на самолетах, но не с прозрачным полом и не в устройстве, принцип движения которого все еще вызывал недоумение.
– Кира, расслабься,– прошептал над ухом Марк.– Воздушный шаттл – абсолютно безопасное средство передвижения.
Я оглянулась на мужчину с едва ли не выпученными глазами и, вздрогнув, кивнула.
– Я немного помогу тебе,– снова произнес Марк и потянулся к панели управления.
Не отрывая глаз от Марка, боковым зрением я заметила, что пол шаттла вдруг стал затеняться и вскоре совсем перестал быть прозрачным. Я осторожно опустила глаза вниз и увидела свои эспадрильи на ровном белом полу.
– Так значительно легче,– благодарно призналась я, натянуто улыбаясь и переводя глаза на Киэру.
За ее спиной на меня внимательно смотрел Райэл.
«Наверное, радуется, что оказался прав!»– недовольно подумала я.
Сначала я тряслась от ужаса, но когда пол стал видимым, а виды из окна чрезвычайно увлекательными, то страх выветрился, а настороженность сменилась любопытством и воодушевлением.
Во время всего полета Райэл тихо переговаривался с Бикеной Раи и редко обращал взгляд в мою сторону, моими собеседниками были Киэра, Марк и Вэлн. Вэлн рассказал, что переливающаяся красная «лента» это и есть та часть шаттла, которая и дает ему возможность летать. Напомнил о красном городе – Диадоне, в котором и производят все устройства на основе этого красного вещества. Марк рассказывал историю происхождения разных состязаний на Тэсании и сравнивал их с земными спортивными играми. А в перерывах между рассказами Марка Вэлн указывал на различные сооружения, являющиеся важными объектами жизнеобеспечения городов. И сам вид из окна на высоте птичьего полета завораживал и селил внутри хрупкое чувство надежды принадлежать чему-то более высокому и значимому, чем я могла себе представить, будучи ограниченной своим земным мирком.
Я едва могла усидеть на месте от восторга и легкой щекотки внутри живота, и еще от какого-то необъяснимого чувства при полете в шаттле. Оно было отличным от известного мне ощущения полета в самолете. Снижение и повороты, набор высоты и прочие маневры были совершенно не заметны, но то, что я испытывала, было смесью нервного трепета и эйфории.
Никаких пробок, два тэсанийских часа – и мы приземлились за сотни километров от места посадки на наземной площадке у так называемого «стадиона» Гиодэя. Я даже не успела рассмотреть сам город, отметив лишь, что он почти сливался с окружающей природой обильным присутствием в архитектуре светло-зеленого цвета.
И хоть беспокойство от полета давно отошло на второй план, после приземления я вздохнула с облегчением, осознав, что шаттл твердо стоит на земле. Мы вышли наружу, и я тут же прищурилась от яркого солнечного света, а затем слегка покачнулась с непривычки. Киэра поддержала меня за плечо. Приставив ладонь ко лбу козырьком, я оглянулась на Вэлна, он тоже щурился и улыбаясь кивал мне. Ноги слегка подрагивали, но вместе с тем, я получила необыкновенное удовольствие от полета. Осмотревшись вокруг, заметила ряд воздушных шаттлов из разных городов, так как все они отличались цветом, объединяла их лишь красная «лента».
– Вы побледнели,– заметил Райэл, как только оказался рядом. А его ничто не трогало, даже яркий свет: лицо было неподвижно, взгляд невозмутим, и тон официально вежлив.