– Хмм. – Она отклеила золотой стикер и прикрепила его возле снимка. – Продолжай искать. Ты не хочешь, чтобы она его трогала или чтобы она его трогала?
– Ну, желательно и то, и другое, – поморщилась я. – Но последнего не случится, или я бы вообще не позволила ей там работать.
Она подняла взгляд от каталога.
– Сказано как от женщины, еще не обнаружившей измену. Поверь мне, Кэт. Вероятность всегда есть. – Она передвинула несколько страниц, собирая их в стопку. – Вспомни Коринн Вудсен. Ее муж переспал с той женщиной, похожей на муравьеда, с деревянной ногой.
– Это была не деревянная нога. У нее была операция по замене коленной чашечки. Скобы стояли временно.
– Ну, выглядело несексуально.
– Тот факт, что муж Коринн Вудсен не мог держать руки при себе, еще не подразумевает, что мне нужно поддаваться паранойе насчет новой подчиненной Уильяма. Она замужем, – напомнила я. – Все в порядке.
– Ага. – Она передвинула два куска ткани в центр стола. – Я возьму эти узоры, но в цветах школы.
Я оглядела варианты и одобрительно кивнула: «Выглядит отлично».
Она пододвинулась ко мне и просмотрела укороченный список моделей форменных рубашек.
– Как много ты о ней откопала?
– О Нине? – Я пожала плечами. – Я проверила, подали ли они заявку на членство в клубе.
– И?
– Они прогулялись по нему, но заявку не подали. Я полагаю, их отпугнул вступительный взнос.
– Да он почти отпугнул нас. – Она рассмеялась, как будто шестизначный вступительный взнос когда-либо мог представлять проблему для ее Джоша. – И где она раньше работала?
– «Плимут Индастрис». По всей видимости, ее там все обожали. Я читала рекомендательное письмо от мистера Плимута. Он ее ужасно нахваливал и писал, как сильно они будут по ней скучать.
– Что ж, Джош знает Неда. Говорит, он жесткий, так что она, должно быть, проявила себя.
– Именно поэтому мы ее наняли. – Я взяла свою сумку, мысленно закончив этот разговор. – Слушай, я тебя люблю, но мне пора бежать.
– Ладно. – Она поцеловала меня в щеку и тепло обняла. – Мы уезжаем в четверг, так что давай пообедаем до этого. И погоди минуту. – Подойдя к книжной полке, она вытащила тонкую папку и положила ее на стол. Пролистывая страницы с визитками, она прервалась, а затем достала белую карточку из пластикового кармашка. – Вот.
Я изучила позолоченный шрифт на визитке. Том Бек. «Частные расследования Бека».
– Это тот, что следил за Джошем?
– Тссс… – Она выглянула в коридор убедиться, что ее подростков не было поблизости. – Да. Он хорош. Очень хорош.
– Я не хочу, чтобы кто-то следил за…
– Это не для Уильяма. Знает Бог, он от тебя без ума. Но на твоем месте я бы наняла Тома покопаться в прошлом Нины. Она – ваша соседка и подчиненная. Тебе стоит узнать побольше о том, кого вы приводите в свою жизнь.
– Я не знаю… – Несмотря на колебания, я засунула визитку в открытую сумку.
– Просто придержи эту информацию и обдумай, – пожала она плечами. – И если решишь позвонить, скажи, что ты от меня. Он хорошо о тебе позаботится.
Я обняла ее и попыталась отбросить идею нанять частного сыщика, чтобы разузнать о новой подчиненной Уильяма. Он пришел бы в ярость. Отдел кадров уже провел проверку на судимости и тест на наркотики. Уильям обвинил бы меня в паранойе и сказал бы, что я сую нос не в свое дело.
Это была бредовая идея. Но опять же, какой от этого вред? И как он мог об этом узнать?
Глава 10
Нина
Прижимая телефон к уху, я обошла дальний берег озера и взглянула на стеклянный фасад здания «Уинторп», с поблескивающим на нем отражением воды и неба. Первый этаж занимали магазины, второй – «Уинторп Кэпитал». Техническим отделом были «оккупированы» третий и четвертый этажи, а на верхнем велась стройка – по слухам, он должен был стать домом для «Уинторп Девелопмент».
Мэтт был на третьей минуте длинной и растянутой истории о перевозке пропановых баллонов. Я перебила его, выходя на северную часть тропы, и вид на «Уинторп» исчез за рядом кипарисов. – Мне нужно бежать. Я позвоню тебе через пару часов. Я тебя люблю.
Он ответил взаимностью, и я закончила звонок, засунула телефон в боковой карман сумки.
Я действительно любила Мэтта. Несмотря на то, как развивались бы наш брак и отношения дальше, я всегда любила бы его, как минимум потому, что он был так самоотверженно влюблен в меня. Я могла бы позабавляться с Уильямом Уинторпом посреди стола Мэтта, и он все равно бы принял меня обратно. Умолял бы меня остаться. Приносил бы цветы и верил, что я их заслуживаю. Зачем мне уходить при такой непоколебимой верности и стабильности?
Моя первая интрижка была такой невинной. Похоть плюс возможность равняется сексу. Он был быстрым, грязным и бессмысленным, а восторг угас, как только мужчина вернулся к своей двадцатидвухлетней девушке.
Следующая длилась дольше. Череда полуденных встреч, где мое наслаждение увеличивалось по мере нашего сближения. Когда она закончилась, я мгновенно вернулась к охоте, подсев на будоражащий риск.
Младший и более красивый брат Мэтта стал следующим, и опасная близость только распалила мое возбуждение до нового уровня. После нашего первого раза он расплакался, огорченный своим поступком, и я никогда не чувствовала бо?льшего контроля. В конце концов, чем лучше повысить самооценку, если не знанием, что мужина рискнул ради тебя важнейшими отношениями в своей жизни?
Я наблюдала, как Уильям Уинторп завернул на тропу, задумчиво склонив голову. Он был человеком привычки, и я ускорила шаг, намереваясь перехватить его, прежде чем он пройдет мимо центра услуг, включавшего, помимо прочего, ресторан.
Уильяму было что терять. Идеальная жена. Идеальная жизнь. Репутация сообщества, его компании и благотворительного фонда. Рискнул бы он чем-то из этого ради меня?
Марк был звездочкой на моих погонах. Нед Плимут – кушем в миллион долларов. Роман с Уильямом Уинторпом значительно затмил бы обе интрижки. От одной этой мысли у меня напряглись бедра, дыхание участилось, и я с трудом заставляла себя идти медленно, непринужденно, сокращая дистанцию между нами.
– Нина. – Он резко остановился. – Что ты здесь делаешь?
– Нужно было развеяться. – Я оглянулась и с удовольствием заметила, что на дорожке никого нет. – Свежий воздух помогает.
– Ага, – усмехнулся он.
Я кивнула на сверкающее здание возле нас, меньшую версию башни «Уинторп», где располагалось небольшое бистро.
– На самом-то деле, я собиралась зайти поесть. Ты уже обедал? – спросила я, хотя прекрасно знала, что нет. Его расписание, как и все в его жизни, было точным. Долгая прогулка в одиннадцать тридцать, сопровождаемая обедом. Потом встречи, домой к семи. Тик. Так. Каждый день. Как его еще не убивала монотонность?
– Еще нет. – Он поколебался, взглянув на здание.
– У них потрясающий жареный сэндвич с сыром, – сказала я. – Тебе нужно его попробовать. – Я сделала пару шагов назад в сторону входа и дразняще улыбнулась. – Ну же…
– Сэндвич с сыром? – прищурился он. – Я думал, ты не ешь углеводы.
– Мне нравится иногда нарушать.
Я подмигнула ему и увидела, когда его решительность дрогнула. Веселая сторона всегда их цепляла. Темная и соблазнительная интриговала, а легкая и радостная в сочетании с благоговейным восхищением была крепким коктейлем, на котором хорошо взращивать плохие решения. Неожиданная комбинация обеих, и он был бы у меня в постели в течение месяца.
