Глава 4: Соседи по комнате
Сегодня было здорово, потом ужасно, а потом опять здорово. Когда мы вернулись домой, я узнал, что дядя Джейк будет жить в моей комнате! Мы станем соседями на целое лето! У мамы есть маленькая раскладушка, которую она поставила в моей комнате для меня. Матрац на ней тонкий и неудобный, но мне всё равно. Дядя Джейк займёт мою кровать. Когда мы всё это выяснили, он разложил свои вещи по ящикам моего комода, а остальное убрал в шкаф. Потом мы спустились вниз, чтобы поужинать.
За ужином мама забросала дядю Джейка вопросами обо всём на свете. За восемь лет в морской пехоте с ним произошла куча интересных вещей, которые ни одного мальчишку не оставили бы равнодушным. Он прыгал с парашютом, нырял с аквалангом, десантировался из вертолётов, устраивал взрывы!
Ещё он рассказал, как был на войне. Самым трудным, по его словам, были не сложные операции, не тяжёлое снаряжение и не страх за свою жизнь. А наблюдать, как ранят или убивают твоих друзей.
После ужина мы поднялись наверх, чтобы «надраить палубу» в моей комнате (так выразился дядя Джейк). Тут и начались проблемы.
Дядя Джейк спросил, чем я собираюсь заняться завтра.
– Встречаешься с друзьями? Будете играть в баскетбол или футбол?
– Я, вообще-то, не силен в спорте…
– Необязательно быть чемпионом, чтобы получать удовольствие.
– Да, но не очень приятно играть, когда получается плохо, – ответил я, ощущая себя полным слабаком.
– Ладно. А как насчёт плавания? Здесь наверняка есть место, где можно поплавать.
Когда он это произнёс, я почувствовал себя просто ужасно. Мой родной дядя хочет поплавать со мной, а я должен отказаться, потому что не умею! Мне казалось, что я не заслуживаю такого дяди. На глаза внезапно навернулись слёзы, и я выпалил:
– Я не умею плавать!
– Что значит не умеешь?
– То и значит: не умею.
– Совсем? – не унимался он.
– Совсем. Я вообще не умею плавать.
После этих слов меня словно прорвало. Слёзы градом полились из глаз. И я рассказал ему всё, что скрыл от мамы. Абсолютно ВСЁ.
– Я и подтягиваться совсем не умею. Я, наверное, самый слабый в школе. – Слёзы текли по щекам. Я выглядел как маленький, но всё равно не мог перестать плакать и говорить: – И это ещё не всё. Я и таблицу умножения не знаю! Мне почти одиннадцать лет, а я не знаю таблицу умножения!
– Хорошо, послушай… – Дядя Джейк хотел мне что-то сказать, но я прервал его.
Невероятно, но я не дал ему сказать и заговорил сам:
– А хуже всего то, что меня всё время обижают. Каждый день я должен делать то, что велит Кенни Уилсон.
– Кто это Кенни Уилсон? Учитель?
– Нет! – крикнул я. – Это другой ученик. Хулиган!
– Хорошо, я понял, – сказал дядя Джейк. – Это всё?
– Всё?! Хулиган сделал меня мишенью для насмешек, потому что я не умею подтягиваться, я не знаю, сколько будет семью восемь, и не умею плавать! Куда уж хуже?!
– Хорошо.
– Хорошо? – воскликнул я. – Что же в этом может быть хорошего?!
– Это хорошо, потому что перечисленные проблемы ты можешь решить. Абсолютно все.
Я не знал, что сказать. Я был совершенно раздавлен и оплакивал своё тяжёлое положение. Но дядя Джейк был абсолютно спокоен. Постепенно его спокойствие передалось и мне.
– Послушай, Марк, – сказал он. – Когда я поступил на флот, то мог подтянуться только восемь раз. А теперь могу сорок восемь. Я был не очень хорошим пловцом. А теперь в воде чувствую себя как рыба. В школе я звёзд с неба не хватал, но «Морские Котики» научили меня специальной системе подготовки, и теперь я легко справляюсь с любыми тестами. И наконец, когда я только попал на флот, то совсем не умел драться, а теперь я могу постоять за себя в любой ситуации.
– Конечно, можешь! Ты же «МОРСКОЙ КОТИК»!
– Ты не понял самого главного. Я же не родился таким. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы всему научиться. Я смог ДОБИТЬСЯ этого! И тебе советую, вместо того чтобы быть слабаком, стать мальчиком-воином.
Мальчик-воин?! Я не был до конца уверен, что это означает, но звучало потрясно!
– А кто такой мальчик-воин? – спросил я.
– Расскажу завтра. Тебе пора спать. Но, думаю, мальчик-воин – как раз тот, кем ты должен стать.
Дядя Джейк пошёл вниз, чтобы поговорить с мамой. МАЛЬЧИК-ВОИН. МАЛЬЧИК-ВОИН. УХ ТЫ!
Я лежал на своём матраце и всё думал об этом, пока не уснул.
Глава 5: Мальчик-воин
Когда я проснулся на следующее утро, дяди Джейка в комнате уже не было. Я понятия не имел, где он. Спустился вниз и увидел, что он сидит за столом вместе с мамой.
– Как дела, соня?
Я потёр глаза.
Он был прав, я ещё до конца не проснулся.
– Чем ты занимался? – поинтересовался я.
– Так. Проснулся, сделал зарядку, вышел на пробежку, принял душ, просмотрел кое-какие материалы для подготовки к колледжу, а теперь завтракаю со своей сестрой.
– Ты успел всё это сделать за утро?
– Так точно.
– Во сколько же ты проснулся?
– До третьих петухов.
– А это ещё что означает? – не понял я.
