Как орешек, в нём росток.
И надежда в нём чуток
Подыграла. Так и быть.
Знать, царевича женить
Уж пора, ему невесту
Отыскать из поднебесья.
Что сидеть, как на печи,
У каштановой свечи?
Подбегает к Ване пёс.
У него блестящий нос.
Говорит пёс: «Как дела?
Мокрой верба отцвела.
Я тебе ведь пригожусь.
Только с силой соберусь».
«В чём же будет твоя помощь?»
«Светлячок выходит во нощь.
И смотри во все глаза.
Вот где жизни железа.
Знай, талантов в нём семя.
Загорится вся земля.
Если в миг один раскроют,
Вспыхнет алою зарёю
Ночью тёмной целый луг.
Враг исчезнет, злой недуг.
Эта сила всех сильней.
Но средь тысячи огней
Не найдёшь ты светлячка.
Знай, невеста с маячка
Подает всегда сигнал.
Ты, наверно, уж узнал,
Где она». – «Ни дать ни взять
И не слышать – не видать».
И задумался тут пёс,
Дело важное, всерьёз.
Отгорят каштана свечи,
Если не было с ней встречи.
Так, без звёздочки её
Плохо станется житьё.
Тут не станет желудей.
Море умерших людей
Сгубит дуб без огонька,
Пустит жизнь, как с молотка.
«Ты меня зовёшь к клевретам!» –
Отвечаю я на это,
Что невесте сейчас плохо,
В полотенце Чёрном сохнет
В Колывановом дворце,
Бледна, даже не в лице.
Ей, конечно, бы тиун
Помог. «Кто? Тот кот-хвастун?! –
Ощетинился тут пёс. –
Спутал с другом ты мой нос!»
Потянулся запашок,
Набок пёс. Иван мешок
Запрокинул за плечо:
«Ставни выкажут ещё,
Сбоку кто у Колывана.
Разумел я за баяном:
Он невесту так отпустит,
Щедро, просто, как капуста».
Вот Иван подходит к башне,
Будто день царит вчерашний.
Всё знакомо, как дарю,
Колыванову царю.
«Это что же, свет иной
Явно встал передо мной?» –
Тут Иван оторопел,
Верить и глазам не смел.
Чёрт, как скат, вдруг вылетает.
Он давно Ивана знает.
Хочет руки он схватить.
Только колет, даже мстит.
С того Ваня перепугу
Позабыл, что надо другу
О невесте хлопотать.
Чёрт вокруг него летать.
«Что летаешь, старый гад?
Или знаешь, где тут склад
Гвоздей ржавых Колывана?»
Не собьёшь с пути Ивана.
Пыльных ящиков дворец!!!
И пришёл ему конец.
Эй!!! А чёрт в ответ:
«Спит невеста много лет.
Спать теперь ей не мешай!»
«Эй, чертяка, улетай! –
Погрозил Иван на чёрта. –
Мигом твой волшебный хвост
Станет так, простоволос.
Вот от этого ежа
Потеряешь без ножа».
Резко дёрнул Ваня дверь.
У невесты, видит, зверь.
Чёрный этот толстячок
Хрипит, будто старичок.
Блестят зубки, как белки,
И играет, как мальки,
