Она открыла глаза. Лорд Гастон склонился над ней. При свете дня она, наконец-то ясно разглядела мужчину. Лет тридцати пяти, сорока, он казался старше из-за седых прядей в черноте волос. Лицо с правильными чертами было обезображено шрамом, проходившим через левую щёку до уголка губ, так что казалось губы всё время кривятся в усмешке. И глаза. Серые, бездонные. Мие показалось в них что-то знакомое, родное. И только спустя несколько минут она вдруг спохватилась, что абсолютно беззастенчиво рассматривает лорда. Конечно, ему это неприятно.
Она опустила глаза.
– Простите, – повисла неловкая пауза.
– Это я должен просить у вас прощения. Мой вопрос едва не стоил вам жизни. И всё же я повторюсь – что вы здесь делаете одна? Разве не знаете, что на открытом воздухе может быть опасно?
– Почему?
– Разве Данир не сказал вам, что пока дварги бродят где-то рядом, на воздух лучше не выходить.
– Но… Лэр Эсмар говорил, что нет никакой опасности.
– Мальчишка, – хмыкнул лорд. – Надо поговорить с ним. Он не встречался с ними в бою, – Взгляд лорда потяжелел, а в глазах метнулось что-то такое… Мия не хотела бы встретиться с ним лицом к лицу на поле боя. – Пойдёмте. Здесь не нужно стоять. Куда вас проводить?
– Я шла в библиотеку и заблудилась. Может быть у вас есть план этого дома? – С надеждой спросила Мия.
– План… – Лорд посерьёзнел. – Зачем вам, лирра? Я думаю вы на днях уедете отсюда, как только получите желаемое. А в замке много комнат и не во все из них можно заходить.
Мия застыла, поражённая такой отповедью. На глаза едва не навернулись слёзы. Она ничего не сделала этому лорду, почему он так с ней разговаривает? По лестнице они спускались молча. Лучше она будет общаться с лэром Эсмаром. С ним привычно и легко. Что ей до этого лорда? Он прав. Они скоро разведутся и расстанутся навсегда. Зачем переживать?
– Вот библиотека. – Лорд Гастон открыл перед ней дверь и застыл, пропуская её вперёд. –Берите что хотите почитать. А потом я провожу вас обратно. Кстати, где Данир вас поселил.
– В зелёной комнате, рядом со своей, а что?
– Нет, ничего. Выбирайте книги, я подожду.
Под таким неусыпным надзором Мия совсем потерялась. Она уже забыла, ради чего шла в библиотеку. На удачу схватив несколько романов с ближайшей полки, она вернулась к лорду. Он встал, на секунду по его лицу прошла гримаса боли, потом сжал зубы и отвернулся.
– Пойдёмте, – Мия была уверена, что в его голосе слышалась злость. Он злится на неё, но за что?
Лорд первый, прихрамывая, направился к выходу из библиотеки.
– Запоминайте путь, лирра и больше не бродите по дому в одиночестве.
Возле зелёной комнаты он расстался с ней. Мия долго смотрела на удаляющуюся фигуру. Потом отвернулась и направилась в гостиную, искать лэра Эсмара.
Молодой человек нашёлся в гостиной. Он сидел за столом, так, как она его увидела в самый первый раз и что-то писал.
– Ты уже вернулась? – Лэр поднял глаза. – Что-то случилось? На тебе лица нет.
– Я заблудилась, потом чуть не упала с башни и видела лорда. – Мия вдруг без сил опустилась в кресло, почувствовав, как её трясёт. Захотелось разрыдаться после того, как она чуть не упала со стены. Интересно, если бы лорд не спас её, уже получается во второй раз, лежала бы она сейчас мёртвая, на дне какого-нибудь ущелья, или всё ещё летела, гадая, когда же будет дно? Но он был так невыносимо груб, словно ненавидел её. Вот только она ничего ему не сделала!
Мия осознала, что произнесла это вслух, кусая губы, чтобы постыдно не разрыдаться перед чужим мужчиной. Нет, лэр Эсмар, конечно, не совсем чужой, но всё-таки…
– Ну, Ремия, не обижайся на моего брата. Он целыми днями сидит взаперти в своём замке. Никуда не выезжает, ни с кем не общается. И тут вдруг его уединение нарушено. Конечно, он злится. Но это пройдёт.
– Когда я уеду, наверное.
Лэр Эсмар хотел что-то ответить, но передумал, только успокаивающе похлопал Мию по плечу.
– Всё будет хорошо. Вот увидишь! Твоё письмо и письмо брата я отправил одной почтой. Скоро прибудут ответы.
– Я так надеюсь, – Мия вздохнула. С лэром Эсмаром было спокойно и хорошо и ничего не надо было объяснять и ни в чём оправдываться.
К вечеру зелёная комната, как называла её вслед за лэром Эсмаром, Мия, была готова: вычищена и вымыта. Они поужинали – еда в этот раз была намного вкуснее, чем в прошлый и можно было, наконец идти отдыхать.
В комнате было тепло и сухо, а окно – заботливо закрыто ставнями. Ну так даже и лучше. Близкое присутствие дваргов не вдохновляло. Эта комната выглядела не такой современной, как та, в которой Мия ночевала прошлую ночь. Мебель была старая, купленная ещё наверное прадедом лорда Гастона. Лепнина в виде крылатых фей на стенах потускнела и поблекла, местами потеряв свой истинный цвет. А кровать казалась такой массивной и тяжёлой, с приставной лестницей, что на неё забраться, что спать на ней, если бы был выбор, Мия никогда бы не стала. Но выбора не было. Зато в шкафу кто-то уже позаботился и развесил её платья, аккуратно встряхнув их так, что они выглядели почти не мятыми. А на небольшом туалетном столике стояла ваза, полная красных роз.
Мия догадывалась, что кроме лэра Эсмара позаботиться о ней таким образом некому. Она любила розы, но когда они росли в саду, на своём месте и в своё время, а сорванные они становились несчастными, похожими на узниц, умирающих в неволе. Но раз уж он их прислал…
До вечера она сидела и заполняла дневник, размышляла о том, что умеет и куда пойдёт после развода с лордом. По всему выходило, что ей дорога только в гувернантки или учительницы. Мия могла бы попробовать, но вот как и на что жить, и как вести хозяйство она даже не представляла и восполнить эти пробелы было неоткуда.
А утро началось необычно.
– Госпожа, вас зовёт молодой господин, – приоткрыла дверь служанка, одна из новеньких. Их, видимо, не учили стучаться. Мия спросонья подскочила на кровати так, что едва не свалилась с неё. – Ой, простите! Вам помочь? – Служанка бросилась к ней.
– Нет спасибо. Молодой господин – это лэр Эсмар? – Ну не лорда же называть молодым в конце-концов!
– Да, госпожа. Он ждёт вас в гостиной.
– Хорошо, сейчас спущусь.
Интересно, и что он хочет от неё в такую рань?
– Доброе утро! – Улыбнулся молодой человек. – Не хочешь прогуляться со мной до деревни, разумеется верхом?
– Доброе утро! Это было бы замечательно!
– Тогда жду тебя после завтрака.
После завтрака она переоделась в верховой костюм. Единственный, который у неё имелся, и выбежала в сад. Прогулка верхом по горным дорогам обещала быть интересной.
– Пойдём, – лэр Эсмар поманил её за собой, когда они вышли в сад.
– Куда мы? – Спросила Мия, поёживаясь от пронизывающего ведра, дующего с гор.
– К подобию конюшни. Там стоит мой Драго и кобыла Сильма. Я её нанял в деревне. – Нанял? Значит он позаботился о ней заранее. Мие вдруг стало легко и хорошо на душе. – Как ты понимаешь, Дерек лошадей не держит. Если ему надо куда-то выехать – пользуется наёмным экипажем. Он сразу после нашей доблестной победы всё распродал и замкнулся в замке. Мы, если честно, – лэр Эсмар понизил голос и наклонился к Мие, – сначала даже подумали, что он тронулся умом, после битвы с дваргами, когда его принесли едва живого. Опекун даже отправил меня сюда проверить. Но как видишь, с Дереком всё нормально. – Мие показалось или в голосе лэра Эсмара послышалось сожаление?
Вместо конюшни действительно было только подобие. Жалкое полуразрушенное строение, с временной крышей. Сильного дождя, ветра, или тем более снегопада эта конюшня точно не выдержит. Значит ли это, что лэра Эсмара не было здесь зимой? Мия перевела взгляд на лошадей. Какое ей дело до того, где зимой был кузен её супруга? Почему её голова занята такими неподобающими мыслями?
– Но, Драго, милый, – лэр Эсмар потрепал коня по холке и тот приветственно заржал, а потом уткнулся хозяину в плечо. – Знакомься, Ремия, это – Драго, а это – твоя Сильма. Надеюсь, вы поладите.
– Я тоже надеюсь. – Правда Мию терзали смутные сомнения по этому поводу. Верховой езде она разумеется обучалась в пансионе, но на добрых и спокойных лошадях. А эта кобыла показалась ей весьма норовистой. Но, впрочем, она в лошадях не знаток.
– Помочь взобраться в седло?
– Нет, спасибо, я сама. – Мия вежливо отклонила предложение лэра Эсмара. Ей что-то не нравилось в их отношениях. Она не смогла бы с уверенностью, сказать, что. Но словно она вот-вот выйдет за грани дозволенного. Вот когда она будет в разводе, тогда возможно… Подумав об этом, Мия зарделась, а, бросив взгляд на лэра Эсмара, который смотрел на неё с улыбкой, покраснела ещё больше.
