– Моя бабушка не сумасшедшая! – Скарлет встряхнула Роланда за грудки. – Вот, значит, что ты сказал следователю?! Сказал, что она сошла с ума?
– Ну конечно! – рявкнул он в ответ. От него несло алкоголем. Скарлет до боли в руках стиснула ткань его рубашки. – И думаю, не я один. Ведь она почти не выходит из дома, разговаривает с животными и андроидами, как с людьми, а за людьми гоняется с винтовкой…
– Это было всего один раз, и тот человек пытался навязать ей услуги службы сопровождения.
– Меня совсем не удивляет, что бабуля Бенуа съехала с катушек. К этому давно шло!
Скарлет толкнула Роланда, и тот налетел на Эмили, которая пыталась вмешаться. Эмили закричала и, пытаясь увернуться, упала на стол.
Роланд не мог решить, засмеяться или рассердиться.
– Полегче, Скарлет, а то кончишь так же, как старая…
Стол заскрежетал по каменному полу. Уличный боец схватил Роланда за шею и поднял на воздух. В таверне стало очень тихо. Боец держал Роланда на весу, как будто тот был куклой, а Скарлет с изумлением смотрела на него.
– Кажется, вы должны извиниться перед девушкой, – тихо, но отчетливо проговорил боец.
Роланд что-то пробулькал. Его ноги дергались, пытаясь нащупать пол.
– Эй, отпусти его! – заорал какой-то посетитель, вскакивая с табурета. – Ты же его убьешь!
Он схватил бойца за руку, но с тем же успехом мог тянуть и дергать железную перекладину. Вспыхнув, он замахнулся кулаком, но боец свободной рукой блокировал удар.
Скарлет замерла: на предплечье у бойца была татуировка, набор каких-то букв и цифр: LSOP962.
Боец, казалось, все еще был зол, но на его лице вдруг отразилось изумление, как будто он только что вспомнил правила игры. Он поставил Роланда на землю, отпустил руку посетителя.
Роланд упал на табурет, пытаясь прийти в себя.
– Что на тебя нашло? – прохрипел он, потирая шею. – Ты что, внедренный агент Луны?
– Вы были невежливы.
– Невежлив? – рявкнул Роланд. – Да ты меня чуть не убил!
Жиль выбежал из кухни, с грохотом распахнув дверь в зал:
– Что здесь происходит?
– Этот парень пытался затеять драку, – сказал кто-то из посетителей.
– А Скарлет разбила скрины!
– Болван, я их не разбила! – крикнула Скарлет.
Жиль оглядел темные экраны нетскринов, Роланда, потирающего шею, осколки бутылок и стаканов, усыпавшие мокрый пол. А потом сердито посмотрел на уличного бойца.
– Эй, ты, – сказал он, ткнув в него пальцем. – Вон из моей таверны!
У Скарлет внутри все оборвалось.
– Но он не сделал ничего…
– Скарлет, не начинай. Сколько еще ущерба ты собираешься нанести мне сегодня? Смотри, я расторгну с тобой договор.
Скарлет рассвирепела.
– Может, мне просто забрать продукты, которые я привезла, и посмотрим, понравятся ли твоим клиентам испорченные овощи?
Обойдя стойку, Жиль выхватил кабель из рук Скарлет.
– Ты что, думаешь, твоя ферма единственная во Франции? Если честно, Скар, я заказываю продукты у вас только потому, что иначе твоя бабушка превратит мою жизнь в ад.
Скарлет сжала губы, сдерживаясь, чтобы не напомнить: бабушки здесь нет, так что, может, ему действительно лучше заказывать овощи у кого-нибудь другого?
Жиль снова повернулся к бойцу:
– Я сказал, убирайся!
Не обращая на него внимания, боец протянул руку Эмили, которая так и не поднялась на ноги. Ее юбка была залита пивом. Она вспыхнула, но в ее взгляде светилось обожание.
– Спасибо! – В гробовой тишине ее шепот расслышали все.
Боец посмотрел на взбешенного Жиля.
– Я уйду, но я еще не расплатился, – сказал он. И, помедлив, добавил: – Могу заплатить и за разбитые бутылки.
Скарлет переспросила:
– Что?
– Мне не нужны твои деньги! – закричал Жиль. И это тоже было странно, ведь он постоянно жаловался на хапуг-поставщиков и нехватку денег. – Я просто хочу, чтобы ты ушел!
Боец быстро взглянул на Скарлет, и на секунду ей показалось, будто между ними есть какая-то связь.
Они оба изгои. Нежеланные гости. Психи.
В висках бешено стучало, она пыталась не думать об этом. От этого парня одни неприятности. Он дерется ради денег или ради удовольствия. И еще неизвестно, что хуже.
Повернувшись, боец грустно покачал головой – это было похоже на извинение – и направился к двери. Когда он проходил мимо Скарлет, она подумала, что он выглядит так же грозно, как провинившийся пес.
Глава 3
Скарлет вытащила с нижней полки ящик с картофелем и поставила на пол, а сверху водрузила корзину с помидорами. Но еще оставались лук и репа. На корабль их придется нести в два захода, и это бесило: прощай, достойный уход.
Она подняла корзину.
– И что это ты делаешь? – спросил Жиль, стоя в дверях с полотенцем через плечо.
