– Так и есть. Просто подстроили, чтобы вас похитить. Вот же беспредельщики…
– Да… Вы правы… Они настоящие беспредельщики. И они на этом не остановяться… Пока…
– Да… Вы нужны им.
– Да. И есть ещё группа бандитов. Ими заправляет Влас Мутнов. Он же Мутный. И крутой мафиози Демид Сосулькин. Его знают по прозвищу Айсберг.
– Айсберг… Как в Титанике. Вот это да… Хаахааа…, – сказал Авдей.
– А вы? Где вы так научились метать ножи? – спросил Аникий.
– Здесь. Здесь и научился. В лесу. Я живу тут недалеко в деревне. Идёмте со мной.
– Да. Спасибо. Знаете. Вас этот бандит видел…, – сказал Аникий.
– И что? Не жить теперь. Вряд ли он меня видел. Лицо точно не запомнил… Хотя… Плевать. Вас будут искать. И, скорее всего, найдут. Если они такие крутые. Но можно, пока шох да ворох в деревне отсидеться. Я вас пропишу в доме на время. Идёмте…, – ответил Авдей.
– А вы не боитесь… Они могут, и туда пожаловать…, – сказал Аникий.
– Не пожалуют. Тут далеко. А если пожалуют… Им мало не покажется…, – бойко ответил Авдей.
– Вы не знаете этих людей. Они способный на всё… Они беспредельщики. Они не знают, что такое угрызение совести… Они…, – сказал бизнесмен.
– Плевать на них. Идёмте… Топтыга за мной, – решительно ответил Авдей.
Повеял небольшой ветерок. Собака живо подбежала к ногам хозяина. Она преданно смотрела на его лицо. Авдей живо обтёр окровавленный нож об траву. Он убрал орудие в кобуру. И тут же тихонько двинулся по тропке. Аникий заглотил слюнку. Он, бегло глянув на неживых недругов, пошёл следом за своим спасителем. А тот взял в руки корзинку, где лежали чудные грибы.
Глава вторая
По томному небу тянулись холодные облака. Солнце затянула увесистая, бархатная мгла. Казалось, она сейчас живо проскочит. И вновь появиться осеннее светило во всей красе. Ветерок слегка поддувал. Чудно шелестела листва в лесу.
Авдей, держа плетёную из бересты корзинку под рукой, живо поднялся на высокий подъём. Он остановился, чтобы утереть пот на лице. И тут же глубоко вздохнул. Аникий чуть отстал. Он, казалось, еле поднимался в гору. Дышал быстро и тяжело. Его лицо невероятно покраснело. Он всё же преодолел препятствие. Затем, схватившись за широкую ветку, прижался к стволу дерева.
– ААААА… Как тяжело? Мне надо чаще в такие горки подниматься, – сказал Аникий.
– Хаахааа… Да… Хочешь воды…
– Да… Я бы не отказался.
Авдей достал из кармана фляжку защитного цвета. И тут же выпил немного освежающей влаги.
– Держи…, – сказал он.
Повеял лёгкий ветерок. Он освежал. Аникий, приняв в свои руки фляжку, выпил жадно воды. Он тяжело вздохнул.
– Спасибо… ААА… Как мне жарко…
– Ничего… Большая гора, это проверка себя. Сейчас придём домой. Отдохнёте там… Деревня тут уже рядом, – сказал Авдей.
– Аха…
Собака, сидя на траве, облизнулась. Она забавно фыркнула. Глаза сияли. Она чуть покосила голову, взирая на незнакомца.
– Ууууууууууу, – тихо проурчала собака.
– А у вас волк?
– Хаахаааа… Собака. Топтыга зовут. Она не укусит. Не бойтесь…, – сказал Авдей.
– Да. Я буду знать… Топтыга… Весёлая кличка…
– Хаахахааа… Идёмте… Тут недалеко…
– Это как недалеко. Километр… Или пять…
– Хаахааааа… Ближе, чем вы думаете…, – ответил Авдей.
На небе появились маленькие просветы. И солнце засияло ярче. Повеял небольшой ветерок. Он всколыхнул листву на высоких деревьях. Авдей вышел на узкую, глиняную дорогу. Она пролегала по высокой горе. И чудно петляла. Отсюда открывался вид на небольшую деревню, которая лежала на возвышенности. У неё имелось две небольшие улицы без названий. Там косились серенькие избы, да бани. Большинство огородов находилось в заброшенном состоянии. Высокая трава в них не косилась. Да и вокруг всё утопало в зелени. В деревне проживало только несколько дачников – пенсионеров. Савелий Кукин владел худеньким домиком, у которого текла крыша. Дождь иногда заметно докучал. Струя воды стекала прямо в ведро. Затем влага использовалась в хозяйстве. Савелий имел малоприятную внешность, – глаза узкие, как щёлки, нос тонкий и крючком, губы полные цвета сажи. Он носил длинные, седые волосы. Сам жилистый и сгорбленный. На нём всегда и зимой и летом красовался старый, лёгкий плащ. На голове фетровая шляпа. Но на ней, точно слон танцевал. Савелий значился ветераном Великой Отечественной войны. У него в закромах имелся тяжёлый пулемёт на тачанке «максим». Он был в рабочем состоянии. И имелась даже одна упаковка патронов. Ему такой трофей достался от своего деда Вонифатия. Тот тоже воевал и имел много наград. Савелий слегка не дружил со своей головой. Ему уже исполнилось восемьдесят три года. Но в целом он неплохо соображал. Правда, всё время что – то бубнил себе под нос. И внешне походил на сумасшедшего. Второй житель деревни Тихон Чуковский обладал большим домом. Правда, он заметно уже провалился и покосился. Внутри тоже гулял ветер. Многие окна не имели стёкол. Всё же несколько комнат тот содержал в чистоте и уюте. У него был и телевизор, и радио, и советский небольшой холодильник. Спал Тихон на мягкой перине. А кровать сам себе соорудил. Она стояла на высоких, резных столбах. Сверху покрывалась москитной сеткой. Прямо королевское ложе. Тихону недавно миновал семьдесят девятый год. Но он выглядел молодо. Лицо грубое, – глаза большие, нос, как топор, губы полные цвета тёмной крови. Каждый день Тихон делал зарядку и обливался холодной даже ледяной водой. Иногда бегал по утрам и вечерам. У него не имелось никаких родственников. Он всегда жил в деревне. Ему компанию составлял бродячий пёс Бобик. Как – то тот привязался в городе к Тихону, когда тот его подкормил булкой. Так больше и не отстал. Бобик прижился во дворе дома Тихона. Он ночами забавно выл. Сам имел небольшой рост и вес. Шкура гладкая, светло – тёмная. Морда смешная, – нос вытянутый мокрый, глаза круглые прозрачные, клыки мощные, уши большие и висячие. Он оказался на улице в годовалом возрасте. Сейчас ему миновало три года. Он умело сторожил дом. Жил в косой будке, которую ему в спехе соорудил хозяин Тихон. Он ему часто наливал выпить водки. И пёс привык к таким дегустациям. Сам Тихон часто напивался вдребезги. И пил запоями по три недели. Но всё же всегда находи в себе силы остановиться.
Повеял небольшой чудный ветерок. Солнце показало свои яркие лучики. Дорога вилась через небольшие горки да полянки. Авдей, держа в руках корзину, подошёл к косому забору. Он местами чуть ли не лежал на земле. За ним стоял развалившийся по брёвнам дом. Анисим, бегло осмотревшись, остановился. Он тяжело вздохнул.
– Так… Вы тут живёте? – спросил Анисим.
– Хаахаааа… Нет… Наш дом следующий… Идём. Вперёд Топтыга, – ответил Авдей.
– Ладно… Меня уже ноги не держат…
– Идём…
Авдей двинулся по узкой тропке. Он бегло глянул на свою собаку. Аникий, глубоко вздохнув, последовал за своим приятелем. Веял чудный ветерок. Вдоль дороги стояли дома в ряд. Кое – где росли густые кусты сирени. А ещё имелись высокие берёзы. За ровным, прямым, деревянным забором красовался невысокий, бревенчатый домик. Узкие окна немного косились. Треугольная, невысокая крыша заметно прогнулась. Печная труба немного провалилась. Но служила исправно. Во дворе имелся бревенчатый амбар. За ним находился большой огород. На огромной гряде произрастала картошка. Ещё имелись две теплицы собственного производства. Там росли огурцы и помидоры. Ещё красный болгарский перец и даже арбуз. Но он почему – то не наливался. Ещё на грядках спела клубника и земляника. Особенно наливались кабачки и тыквы. Большая капуста стояла рядами. Возле забора росла морковь, свёкла и репа. Прямо как в большом хозяйстве. В глубине огорода имелся пруд и колодец. Там же стояла небольшая баня. Она сильно косилась. И заметно вросла в землю. За огородом следовало широкое поле. А за ним был перелесок.
Повеял лёгкий ветерок. Во дворе дома стоял маленький, дикий лосёнок. Он жевал сено. Авдей, открыв калитку, живо прошёл к дому. Он тут же скинул с плеч рюкзак. Крзинку поставил на скамейку. Аникий проследовал следом за своим приятелем. Он тут же уселся на скамейку. И тяжело вздохнул. Лицо обливалось потом. В глазах зарябило.
– Что устали? – спросил Авдей.
– Да… Так. Немного… Устал. Сколько мы шли?
– Ну… Я думаю километров восемь…
– Да… Я устал…
– Да… По вам заметно. Ладно. Идёмте в дом. Я поставлю чайник. И можно, чаи погонять… Ещё сделаю бутерброды с колбасой… Хотите… Хотя, что тут спрашивать… Я сейчас всё устрою… Отдыхайте…
– Да… Спасибо вам. Я в долгу не останусь… А это что за зверь?…, – спросил Аникий.
– Дикий лосёнок. Он сам сюда выбежал. Видимо, отстал от стаи. Или…
– А может…
