– Хорошо, – кивнул Николай и отправился восвояси, а на следующий день. Опять пожаловал в усадьбу, но теперь с большой тыквой в руках, которую умелые руки Светланы превратили в карету для «золушки».
В этой карете парень привёз нового постояльца, лесную кикимору, что согласилась на переезд.
– Мока, знакомься это Кика. Она тоже будет зимовать в усадьбе, – представил мокрушке кикимору Колька, стараясь не пялится на первую. Но это было весьма трудно сделать. Ещё бы, ведь вопреки всем россказням и сказкам, что описывали мокрушку как тощую, костлявую страхолюдину, больше похожую на сухую деревяшку, она оказалась совсем другой. Невысокая, гармонично сложенная девушка с пропорциональными формами и миловидным личиком.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась Мока, но парень почувствовал волну неприязни, распространившуюся от мокрушки. Почувствовал и промолчал, просто оставил постоялиц одних.
– Тебе что, Николай не сказал о том, что это место занято? – с вызовом спросила Мока, едва за человеком дверь закрылась.
– Конечно сказал, – надменно улыбнувшись, ответила Кики.
– Тогда зачем приехала. Это место уже занято.
– Ха. Как занялось это место, так и освободится. С каких это пор какие-то мокрушки кикиморам помехами стали? – с не меньшим вызовом спросила Кики.
Слово за слово и разгорелась нешуточная война между двумя представительницами нечистой силы. Каждой не нравилось соседство с другой. Каждая мечтала остаться в усадьбе единственной, полноправной хозяйкой. Только вот беда, как стать хозяйкой без хозяина?
– Давай по совести поступим. Кого домовой себе в жёны выберет та и будет хозяйкой усадьбы, – предложила Кики.
– А давай, – не отступилась Мока, – уверена, я сумею покорить его сердце.
Приняв решение девицы, отправились обследовать усадьбу, чтобы найти домового. Везде посмотрели, но так и не нашли хозяина, даже банника в ванной не было, что уж говорить об овчиннике и остальных подчинённых домового.
– Заметила, Мока, а усадьба то странная. Домового нет, одни только злые духи повсюду рыскают, – осторожно подметила кикимора.
– Да откуда ж ему взяться, если тут повсюду смертью так и веет, – обратила внимание Мока, – в сараях ни единого петушка, ни единой курочки – всё вымерло.
– Пойдём в подвал заглянем, может местный домовой молодо и слаб, потому не может изгнать злых духов.
Нечистые девы отправились в подвал, по пути заглянув во все комнаты старой усадьбы. Обратили внимание на то, что хозяев нигде не видно, хотя они не видели, как семья Рипмавых покидала двор.
– Кики, смотри! – восторженно воскликнула Мока, заходя в крыло дома, где был устроен крытый бассейн и сауна. – Это же настоящий дворец! Такие удобства, такая роскошь! Здешний банник богат и уважаем.
– Да нет тут такого. И домового нет, – разочарованно подметила Кики. – Все ушли.
– Но почему? Почему оставили такой роскошный дом? Здесь кругом достаток и уют, а нет ни одного приличного жениха.
–Знаешь, Мока, – задумалась Кики, глядя на своё отражение в чистой воде бассейна, – тут кругом злые духи, но они хорошему домовому не помеха. Он в два счёта их прогонит.
– Тогда почему не прогоняет, слабак, наверное.
– Но, но, – пригрозила Кики и направилась дальше, туда, где за ванными комнатами, чувствовала вход в подвал. Девы быстро добрались к двери, и войти не смогли. Чья-то могучая воля преграждала им путь, не позволяя. Нечисть и так и эдак, пыталась проникнуть в желанное место, но ничего не вышло. Так и провозились всю ночь, а потом с первыми петухами, поспешили в отведённые им комнаты и отошли ко сну.
– Колька, вставай! Подъём! – Орал Фёдор тарабаня в окно, после первых петухов. – Просыпайся!
– Ну что такое? Какого тебя в такое время принесло!? – возмущался фермер, выглядывая из-за занавески с сонным видом.
– Одевайся. У нас несчастный случай. Я уже сообщил о происшествии в город. Городские следователи приедут через час. За это время вы должны осмотреть место происшествие вместе с Аисом, – встревоженно сообщил участковый, – быстрее одевайтесь. У нас мало времени.
Мужчинам дважды повторять не пришлось. Наскоро одевшись, Аис и Колька запрыгнули в машину участкового и поехали в сторону речки.
– Значит так, – сразу начал отдавать инструкции Фёдор, – к пострадавшему не подходить. Держаться от места происшествия в радиусе десяти метров. Постоите и хорошенько посмотрите своими глазищами, что видят невидимое. И чтоб руками ничего не трогали. Понятно? Сами понимаете, иду на нарушение должностных инструкций из-за веры в нечисть. Если начальство узнает, точно работу потеряю.
Вскоре машина подъехала к берегу реки и в предрассветный час, перед исследователями открылось шокирующее зрелище. В тишине над спокойной рекой, проплывали сизые полоски тумана, а на берегу, весь покрытый изморозью лежал юноша в неестественной позе. Неподалёку росли камыши у корней которых, всё ещё лежали остатки первого снега и кругом, валялись разноцветные камни. Нет. Не валялись, а были кем-то разложены в замысловатый узор.
– Глазам своим не верю, – прошептал Аис.
– Ты что-то понял? – тут же спросил Фёдор.
– Эти камни, раскрашенные в разные цвета и выложенные в виде двойной спирали не что иное, как коридор душ. Очень древний и весьма сильный ритуал, – принялся делиться знаниями служитель. – Но я не понимаю, почему его тут использовали и зачем. Это же просто бессмыслица какая-то.
– Как ты это понял? – Не отставал участковый.
– Коридор душ, всегда возводят на вершине погребальных курганов после ожесточённых сражений. Воинов погибших в бою, хоронят в братской могиле, над которой возводят курган, а на нём устраивают коридор душ, – пояснил Аис, медленно обходя место преступления, стараясь держаться в десяти метрах.
– Зачем? – теперь задал вопрос Колька.
– На сороковой день после похорон, супружеские пары из числа родственников погибших воинов, приходили на вершину кургана и занимались там любовью.
– Оргию устраивали что ли? – брезгливо поморщился Фёдор.
– Да. Это делалось для того, чтобы душа погибшего родственника могла переродиться в их семье и начать новую жизнь как можно скорее. Так родственники заботились о близких, что ушли раньше времени защищая родину. Так что не стоит так относиться к ритуалу перерождения души. В нём нет ничего грязного и презренного. Наоборот, если после ритуала в положенный срок рождался ребёнок его семья и его род получали благодать высших сил и уважение окружающих, – продолжал объяснять Аис. – Научно доказано, что такие дети действительно являются перерождением воинов. Многие из них помнят в мельчайших деталях прошлую жизнь. Кем они были, где жили, чем занимались и как погибли.
– Тяжело, наверное, жить, зная о прошлой жизни, – предположил Колька.
– Нет. К моменту переходного возраста, память о прошлой жизни стирается, и дети живут как все, кроме одного. Они больше не имеют права становиться военными, ибо эта жизнь дана им для счастья, для познания мирной жизни. Удача и богатство идут прямо им в руки без лишних помех.
– Ого. Я и не знал об этом, – удивился Фёдор.
– Конечно, не знал. Откуда современным людям знать подобный ритуал? У нас уже лет двести полномасштабных войн не велось, и ещё долго не будет вестись, – ответил служитель. – По этой причине я не понимаю, зачем здесь коридор душ устроили, ещё и в центр покойника положили.
– Колька, а ты что видишь? – спросил Фёдор.
– Один из камней странно светится, – ответил фермер, – у него такое пульсирующее свечение. Он словно зовёт меня. Просит взять.
– Э нет. Мы ничего брать не станем, пока следственная группа не проведёт соответствующие действия по сбору улик, – тут же встревожился участковый.
Бут то в дополнение к его словам откуда-то издалека донеслись звуки сирены. Это на всех парах из города мчался полицейский автомобиль.
– Ладно ребятки, берите мой вазик и езжайте домой. Не хочу, чтобы вас тут городские увидели, поймут не правильно. Так что, езжайте домой, – поторопил друзей Фёдор, – я вечером машину заберу.
6. Камень души.
Как и обещал, Фёдор пришел к Сотнику глубоким вечером, когда на улице давно стемнело.
– Спасибо, не откажусь, – поблагодарил мужчина служителя, когда тот поставил перед ним тарелку ароматного супа, – вымотался за день. Устал и проголодался так, что готов слона съесть и не подавиться.
Мужчина принялся за ужин, приготовленный Аисом. Быстро бросил пару ложек в рот и жуя, достал из внутреннего кармана тот самый камень.
