Кира и референт министра Вера Васильевна сели друг напротив друга. Референт поняла, что Кира пришла с просьбой к министру, но весьма необычной, и теперь хочет узнать, как ей лучше эту просьбу передать.
Вера Васильевна приготовилась выслушать Киру, и она начала объяснять:
– Помните громкое Дело было по сочинскому магазину «Океан»? Осетровая икра.
– Да…, это по Минрыбхозу проходило, – напряглась Вера Васильевна.
Упоминание Кирой «расстрельного» Дела ничего хорошего не предвещало.
– Вот именно, – подтвердила Кира, – У нас из рыбы только котлеты, и то по четвергам. А тут чёрт знает откуда в нашем Общепите тоже обнаружились банки с этой икрой. КГБ занимается.
– КГБ? – то ли удивилась, то ли задумалась референт.
– Я не уверена, но вроде так, – заметив настороженность Веры Васильевны, смягчила проблему Кира, – Только, где мы и где госбезопасность? Очень бы не хотелось, если парализуют нам работу. Сезон на носу, пять миллионов отдыхающих.
Кира достала из сумки коробку конфет «Грильяж в шоколаде» и положила на стол.
– Это за беспокойство, – пояснила она Вере Васильевне.
Референт министра благодарно улыбнулась.
– Как ни есть, а ваш грильяж, Кира Юрьевна, лучший. Спасибо. Министру я всё объясню. Отдых трудящихся сейчас в приоритете, – убрала она коробку в стол.
В стандартной упаковке грильяжа не было, там лежали деньги. Раз в три месяца Кира привозила такие «конфеты» в министерство. Это не была взятка за что-то конкретное. Скорее, авансовый платеж за оказание содействия в выделении фондов на продукты и оборудование.
А сейчас Кира привезла дополнительную оплату за конкретную просьбу, и этот момент подчеркнула.
– Мне когда подойти? – поинтересовалась она у Веры Васильевны о времени ответа на её просьбу.
– Давайте в обед. И знаете…, – задумалась референт, – лучше не здесь, а в нашем любимом кафе. Через дорогу. Там и по пироженке съедим.
Кире настрой Веры Васильевны понравился – вопрос начал решаться. Она встала из-за стола и благодарно кивнула помощнице министра.
Встретились они, как и договаривались, в кафе. Подошли к стойке, сделали заказы. Пирожные брать не стали, а только по чашечке кофе. Сразу получили их и направились к свободному столику.
– Я изложила министру Вашу просьбу, – на ходу начала объяснять Вера Васильевна.
Дальше она могла и не говорить. По тому, как референт начала беседу, Кира поняла итог: решения её вопроса нет, и Вера Васильевна расскажет сейчас ей причину отказа.
Они присели за столик. Вера Васильевна продолжила.
– Время нынче не подходящее. Сами понимаете, Генсек не молод… Там, – показала она наверх, – уже начались перестановки. Но такие кадры, как Вы, на вес золота. Вас мы отстоим.
– Спасибо, – вежливо произнесла Кира дежурную благодарность, и так, скорее для проформы, уточнила, – Я могу быть уверена?
– Конечно, – отпила глоточек кофе Вера Васильевна, вынула из сумочки коробку «Грильяж в шоколаде» и подвинула её Кире.
– Это сейчас лишнее, – пояснила она.
– Что, всё так сложно? – обеспокоенно подняла глаза Кира
– Нет, но пока нужна пауза, – простодушно отреагировала на её беспокойство референт, – Ваш вопрос у министра на личном контроле. Он человек опытный, волноваться не стоит.
Далее Вера Васильевна поинтересовалась личными делами Киры, немного рассказала о своих. Они допили кофе и расстались.
После неудачи в министерстве Кира поехала в университет «Дружбы народов им. Патриса Лумумбы». Она решила поговорить с ректором о восстановлении Виталия после отчисления. В этот приезд она не собиралась этого делать. Такая возможность будет через полгода, и все с этим смирились. Но теперь ей хотелось решить хоть какой-то вопрос положительно.
В университете она провела полдня и без результата. Ректора на работе не оказалось, а в деканате Кира лишь выслушала массу негатива о сыне.
В гостиницу она вернулась голодная и раздраженная, но тем не менее привела себя в порядок и лишь потом отправилась ужинать.
Ресторан располагался в холле. Кира вызвала лифт. Ждать ей пришлось долго. Наконец лифт приехал, Кира вошла в кабинку, нажала кнопку. Двери лифта уже закрывались, когда в него вбежал шумный сосед Киры. Одет он был с иголочки, благоухал дорогим парфюмом, и его глаза излучали мажорное настроение.
– Надеюсь, не помешал? Обещаю не шуметь, – шутливо заметил он Кире.
– Мне всё равно. После большой неудачи, маленькую не замечаешь, – язвительно ответила Кира на ироничную реплику мужчины, но он не обиделся, а лишь улыбнулся.
– Вы находите меня мелкой неудачей? – бросил он на Киру острый взгляд.
– Мелким я Вас совсем не нахожу. Настроение такое, – без интереса обронила она ему в ответ.
– А, по—моему, оно у Вас боевое…, – мужчина сделал паузу и, с намеком на развитие знакомства, продолжил свою мысль, – Как и у меня.
Лифт остановился, и они вышли в холл гостиницы.
– Я ужасно голоден. Составите мне компанию? – указал мужчина на ресторан.
– У меня тоже аппетит к вечеру просыпается, – в некотором колебании ответила Кира на предложение вместе поужинать.
Мужчина заметил её сомнение и сходу уточнил:
– Ужин за мой счет.
Киру ответ мужчины позабавил, и она легонько рассмеялась.
– Вот как? За ваш счет?… Так меня давно не приглашали, – качнула она головой, и они с мужчиной направились в ресторан.
Жизнь, как известно, состоит из черных и белых полос. Знают об этом все. Но не все умеют этим воспользоваться. Многие тянут «черные» краски жизни в их «белую» часть. Там эти «колеры» смешиваются, превращая жизнь в серый цвет безнадеги.
Кира умела разделить «черное» с «белым». Ее день неудач завершился, и, спустя час, она приятно ужинала в компании нового знакомого.
– Борисов Александр Александрович, – представился он ей, уточнив, что для нее он Саша.
Она же сразу назвалась просто по имени – Кира.
Ужин не предполагал «продолжений», и это тоже ей импонировало. Связи «на бегу» были для Киры неприемлемы. Они выпили вина, потанцевали, а сразу после ужина Борисов улетал в Свердловск.
На десерт он заказал мороженое.
