– Веселинку? Да она даже мечом махать толком не умеет! – тут же встрял ушибленный Матвей.
– Она мне как ведьма поможет, – так же серьезно сказал Игорь.
– Расскажи, князь, что случилось в миру, – посуровел отец.
Князь рассказывал о беде, случившейся над миром. Фразы были сухие, без витиеватых изысков, но говорил он очень складно, доходчиво, и показал всю суть проблемы.
Чернобог стал людей губить и земли их себе забирать. Потом заключил договор с учеными ведьмами, и те стали землю портить. Леса стали заброшенными, непроходимыми. Колодцы стали с тухлой водой, крестьяне, что не умерли, покидают свои деревни. Перестали сажать и убирать урожай. Хлеба в княжестве не хватает, голодно совсем. Князь поначалу просто вешал ведьм, считая, что так избавится от заразы, рассаженной ими, но лучше не стало. Ведьмы запечатали ведьмины круги, и люди стали болеть, потому что Светлобог не может прийти к страждущим и помочь силой света своего.
Тогда князь собрал дружину, набрал из крестьян всех желающих, обучил, насколько смог, и отправился к Чернобогу в бой. Тот вышел на ратное поле и пошел навстречу Игорю, вот тогда князь первый раз в сказку попал, да сразу же на ратные бои. Ведь он думал, что перед ним ратники Чернобога – не дождались сигнала к началу битвы и накинулись на его дружину.
– Ты прости, Ярослав Владимирович, что напал на твоих дружинников. – закончил свой рассказ Игорь.
Я во все глаза смотрела на князя. Всё мне в нем нравилось: и как говорит, и как стоит перед братьями, как отцу прямо в глаза смотрит, как душой болеет за княжество свое, за простой люд, за землю печалится.
Братья и отец слушали молча, не перебивали, лица были суровые. Мама с тревогой смотрела то на меня, то на князя. Бабушка с печалью подперла кулачком щеку и вздыхала при рассказе о новых бесчинствам, что творятся в миру.
– Совсем Чернобог не думает, что делает. Неужто надеется, что Светлобог ничего не узнает? – после паузы сказал отец.
– Отец, дозволь нам с князем на Чернобога пойти, опять же, Веселинку, если что, прикроем и присмотрим, – сказал Святополк.
Матвейка поймал мой взгляд и подмигнул за спиной князя. Отец долго молчал.
– Добро, идете все вместе, Веселинку берете с собой. Оберегать и слушаться во всем, сила ей дадена, а потому ей лучше знать и ведать. – решил отец. – Сам я к Светлобогу пойду, расскажу о делах Чернобога.
Разговор пошел так, что мое участие не обсуждалось, это подразумевалось как-то само собой. Князь сел обратно за стол. Общий разговор отвлек меня от Игоря, и я смогла спокойно перекусить. На князя снова засмотрелась, как за столом себя ведет, как кушает, благородство чувствовалось в каждом его жесте.
Когда ужин закончился, парни с увлечением стали обсуждать подробности похода на Чернобога. Взяли в оборот Игоря и расспрашивали всё, что только можно. О количестве войска противника, о ведьмах ученых, об оружии. Иногда перескакивали с темы на тему.
Я помогала маме с бабушкой убирать посуду и прислушивалась к разговору, мне тоже было все интересно.
– Иди, – отпустила бабушка, – Сами управимся.
Но не стала подходить к парням, которые с жаром стали спорить об оружии, которое надо было брать с собой в поход. Решила проведать своего Огонька, застоялся он без меня. Хотя Матвейка и братья наверняка не забывали выгуливать его, но ведь не пустит к себе конь волшебный.
Огонек встретил меня радостным ржанием и по красной шерсти пробежали искорки. Радовались мы с ним вдвоем встрече и друг другу.
Неслись мы с ним по ночному полю, Огонек скакал так, что казалось не касается травы копытами. Я выпустила клокочущую во мне силу ведьминскую. Вихрь огня тянулся шлейфом за нами. Мой красный конь не испугался, лишь радостно заржал и понес дальше, разминая застоявшиеся мышцы.
Когда Огонек сбавил ход, остановилась и соскочила с коня. Отошла немного от него и пустила огонь вверх, добавила ветер, и пламя затанцевало в ночном небе. Это была пара. Мужчина кружил девушку, держа ее за руки. Перехватив за талию, подкидывал вверх над собой и снова ловил. Огненные фигуры осыпались искрами при соприкосновении друг с другом.
Они танцевали сами, я не управляла ими, просто позволила своей силе быть свободной, выпустила любовь, и теперь наблюдала ее танец на фоне звездного неба.
Опустила руку к земле и позвала свою помощницу. По земле сначала пробежала дрожь, потом волна, а потом из земли стали проклевываться зеленые ростки, они быстро поднимались, набирая силу. Подняла обе руки, и с неба пролился дождь, орошая новые побеги. Отблески от танцующей пары заискрились в каплях дождя, окрашивая их в огненные краски. Над лугом разнесся аромат мокрых трав и благоухающих цветов.
Ветерок подхватил лепестки и закружил вокруг танцующих. Огненный вихрь и вихрь цветов над лугом заставили меня забыть обо всем на свете. Я смотрела и не могла оторваться. Пара замерла, и мужчина поцеловал девушку, они слились общим пламенем, рассыпались искрами, которые упали в землю. Лепестки медленно оседали вниз, дождик прекратился. Лишь легкий ветерок обдувал мои разгоряченные щеки. Выпустив свою ведьминскую силу, мне стало легче, но жар от чувства не перестал переполнять мою душу.
Огонек ткнулся мне в плечо, обняла коня за морду. Потом мы летели обратно к дому. Уставшие, но довольные.
У конюшни меня встретил Матвейка, забрал повод Огонька, помог спрыгнуть.
– Ты где была? Князь испереживался совсем. Хватал коней, хотел скакать, искать тебя. Только когда увидели танцующие фигуры в небе, поняли, что это ты. Красиво у тебя получилось, – Матвейка улыбался.
– На лугу была. Раз видели, что спрашиваешь? – ответила ему недовольно, потому что не хотела, чтобы видели этот танец моего чувства.
– Ну и присох к тебе князь. И пяти минут не может без тебя, – хохотнул Матвейка. – Пришлось выдать ему коня, чтоб мог тоже пар свой выпустить.
– И вы его отпустили? – ужаснулась. – Одного? Он же опять заблудится.
– За ним Гамаюн полетел. Уж больно хотел о чем-то с князем поговорить. – отмахнулся Матвейка.
Брат забрал Огонька и повел в конюшню. Довольный конь шел, всхрапывая и махая хвостом.
В светелке легла в постель, но, не смотря на усталость, никак не могла уснуть. Вспоминались глаза князя, его руки, его легкий поцелуй при всех. Теплое чувство, робкая надежда на счастье стали потихоньку расти во мне. С этими чувствами незаметно уснула.
Утром разбудил шум на поле для тренировок. Братья снова бились на мечах и в рукопашную. Выглянув в окно, увидела, что князь вместе с ними. Отца не было. Мама ночью должна была улететь. Так что нужно было торопиться, чтобы бабушке помочь.
Накрыв на стол, побежала звать братьев.
– Веселинка! Полей! – раздался голос Матвея от колодца.
Побежала туда и натолкнулась на Игоря, который обнял меня тут же.
– Пусти! – запротестовала сразу.
Отпустил, оглянулась – нет никого вокруг, у колодца одни стоим.
– Утра доброго, Веселинушка. Успел соскучиться по тебе, – улыбнулся князь.
– И тебе доброго, Игорь, – ответила ему, а глаз так и не могу отвести.
Опять эти кудри и искорки в глазах. А князь сделал шаг ко мне, потом еще один, еще. И наше дыхание уже переплелось в одно. Сердце бьется в груди, которая совсем рядом с его.
Игорь наклонился и его губы коснулись моих.
– Князь, ты бы активнее, что ли. Так свадьбы с тобой не дождешься, – раздался голос Гамаюна.
Махнула рукой на голос, и птица со звонким звуком шлепнулась в колодец. Князь обхватил меня и прижался сильнее губами. Нежный и долгий поцелуй – это то, о чем я мечтала ночью, засыпая.
– Я дождусь. Буду ждать, сколько скажешь, – оторвавшись от моих губ, но не отпуская из своих объятий, проговорил Игорь.
– Они целуются, а я весь мокрый, – раздался недовольный голос Гамаюна.
– Нас к столу ждут, – проговорила Игорю.
– Почему ты так сопротивляешься быть моей женой? – спросил Игорь.
– Веселинка, ты совсем мужика довела, – Гамаюн снова полетел в колодец.
