Я подошёл к Ануэн и поинтересовался:
– И как успехи?
– Вот, три артефакта защитного поля, один маскировочный артефакт, и пара каких-то непонятных. Магические эманации от них идут. А вот эти артефакты для чего предназначены, я, с ходу распознать не могу. Ну и разряжены все, само собой.
– Понятно, не расстраивайся, будет время разобраться.
Ответом на мои слова была слабая улыбка Ануэн. Определённо, ведёт она себя, как потерявшийся котёнок. Смотрит доверчиво и наивно. Но ладно. Не сейчас. Потом. А сейчас надо посмотреть, как там Эконно справляется.
– Эконно, как там у тебя? – спросил я, подходя к здоровяку, – как нога?
– Болит, конечно, – ответил он, – с эласмо разобрался. Панцирные пластины в этом мешке. Требуха вон в той сумке. А рог я в плащ завернул, вон он лежит.
– Замечательно. Идти то сможешь?
– Смогу, если не быстро, – с сомнением в голосе ответил он.
– Ну, так, или иначе, а другого выхода у нас нет, – я констатировал факт, – тебе надо в безопасное место. Хотя бы до избушки добраться. А там, если совсем плохо будет, то и денёк-другой отлежаться можно.
– Ага, – без особого энтузиазма откликнулся Эконно.
Мы стояли в предутренних сумерках, глядя на огонь, пожиравший останки наших товарищей. Подвижные языки пламени притягивали взгляд и навевали мысли о бренности и тщете всего сущего. На горящий огонь можно смотреть вечно. Но нам пора идти. Мы сегодня пережили немало. И каждая лишняя минута, проведённая нами в пустошах, делала продолжение нежелательных приключений всё более и более вероятным. Тут же, рядом с огнём, на поляне лежит огромная, кое-как распотрошённая туша эласмо. И, на запах свежей крови, неминуемо сбегутся местные хищники. Они будут здесь, как только опадёт столб пламени, возносящий искры и жирный чёрный дым в предрассветные небеса. А мы сейчас, мягко говоря, не в форме. Так что, надо уходить.
Оружие умрунов, а так же все доспехи я аккуратно прикопал около башни, поскольку сразу всё утащить нам было нереально. Мешок с броневыми пластинами и требуху эласмо взял я, артефакты доверили нести Ануэн, а рог Эконно к спине приторочил. Переглянувшись, двинулись в путь.
Шли медленно, так как Эконно передвигался с трудом, опираясь на свой монструозный фламберг, как на костыль. Мы с Ануэн тоже не торопились, крутили головами, смотря по сторонам. В общем, до избушки добрались только часа через четыре с небольшим. К тому времени Зонне уже поднялось из-за горизонта и уронило первые лучи на затянутую зыбким туманом равнину.
– Всё, я больше не могу, – сказал, рухнув на широкую лавку, Эконно. Лицо его исказилось от вспышки боли в раненной ноге, – останусь тут на денёк, отлежусь.
– Разумно, – согласился я, – может быть, найму кого-нибудь, что бы помогли тебе добраться до города.
– Ну, не торопись с этим, – сказал Эконно, – может, сегодня получше станет, так тогда я и сам завтра доковыляю.
– Ну, смотри, но если завтра тебя не будет, кого-нибудь всё-таки найму, – сказал я, – тебе бы с этой раной лекарям показаться.
– Ай, ладно, само заживёт, – отмахнулся Эконно. Насколько я понял, ему очень не хотелось тратить деньги на нормальное лечение. Хозяин – барин. Его нога, ему и решать, так что своё неодобрение подобным отношением к собственному здоровью я оставил при себе.
– Ну, как знаешь, – сказал я, с кряхтением взваливая мешок с панцирными пластинами на плечо, – мы тогда двинемся. Бывай.
– Ага, счастливо добраться, – напутствовал нас Эконно.
Мы с Ануэн снова пустились в путь и до городских ворот добрались сравнительно быстро. Стражник, стоявший в проходе, хмуро окинул нас мрачным взглядом, но вопросов задавать не стал и пропустил нас в город. Мы так же прошли мимо дежурного городского мага, сканирующего всех входящих на предмет того, являются они людьми, или только таковыми притворяются. Маг мельком посмотрел в нашу сторону, но, как и стражник, интереса не проявил. Миновав городские ворота, мы остановились на обочине. Я поставил на землю мешок, прислонил к стене глефу и посмотрел в голубые девичьи глаза.
– Ануэн, я очень тебе благодарен, – сказал я девушке, – без преувеличения, ты спасла жизни и мне, и Эконно.
– Да ладно, – засмущалась она, – так каждый поступил бы.
– Нет, вот тут ты не права, – мягко возразил я, – и эта твоя неправота может выйти тебе боком.
– Как это? – удивление плескалось в голубых озёрах её глаз.
– Да вот так, если говорить о тех, кто обычно ходит в Пустоши, то вместо помощи нас бы, скорее всего, просто добили бы. Милосердно так. Чтобы мы не мучились,– я усмехнулся, – ты же недавно в нашем славном городе Фиуссе, так ведь?
– Да, так, – не стала спорить она.
– Кроме того, я позволю себе сделать предположение, что ты дворянка, – я с прищуром посмотрел на неё, я прав?
– А что, это так вот со стороны сразу видно? – обескуражено спросила она.
– Да. То, что ты владеешь магией, и то, что ты совершенно не представляешь себе условий существования низов общества, к коим, как правило, лутеры, типа нас, и относятся, говорит именно об этом.
– Плохо, – озабоченно сказала она, – я думала, что мне удалось хорошо замаскироваться.
– Ты наивно думаешь, что достаточно одеться по скромнее, и никто не сможет понять, кто ты, – улыбнулся я, – а твоё поведение и манера держать себя, тем не менее, выдают тебя с головой. Кстати, а зачем тебе маскироваться?
– Давай, об этом позже, хорошо? – она посмотрела на меня, как мне показалось, умоляюще. Похоже, вляпалась она по самые ушки в какую-то очень нехорошую историю, и, что самое главное, совершенно не представляет себе, как дальше быть.
– Позже, так позже, – покладисто согласился я. Не стоило на неё сейчас давить. Её обстоятельства, похоже, и так давят на неё, будь здоров. Так что не стоит усугублять, – а где ты живёшь то?
– Я пока на постоялом дворе «Седло и морковка» – потупилась она, – сейчас как раз ищу квартиру в наём.
– Ага, понятно, тогда давай сделаем так, – предложил я её, – завтра во второй половине дня я зайду за тобой, и сходим в какое-нибудь приличное место, поужинаем, ну, и заодно поговорим. Мне кажется, что мы можем быть полезны друг другу. Хорошо?
Да, – еле слышно ответила она, подняв на меня глаза, в которых плескался сложный коктейль из благодарности, надежды и ещё чего-то неуловимого, – я буду ждать тебя, – выдохнула она.
Ухватившись за мой рукав, поднялась на цыпочки и чмокнула меня в щёку, чем немало, надо сказать, удивила. Потом развернулась, и отправилась вниз по улице. Гмм, видела бы она себя со стороны. Прямая спина, гордая посадка головы, уверенная, и в то же время лёгкая походка. Ну, ни разу не аристократка, ага. Только герцогской короны не хватает.
Я вздохнул, взвалил на плечо свой мешок, пристроил огромный рог эласмо себе за спину, взял глефу и отправился по направлению к лавке дядюшки Хефина, члена гильдии Старьёвщиков. Надо было продать лут, заодно и решить кое-какие вопросы.
От автора:
Если дочиталось досюда – то значит зашло. Тогда лайкосик бы, уж раз понравилось то?…ага?..))
Глава 7.1 – Дневные заботы. Реализация лута
Лавка скупщика лута встретила меня полумраком и приятной прохладой. Не успел звон колокольчика, возвестившего о моём приходе, окончательно стихнуть, как скрипнула дверь, ведущая во внутренние помещения лавки. И появившийся из неё дядюшка Хефин занял место за своей стойкой. Был он неказистым, сутулым и тощим. Но глаза его смотрели на мир сквозь толстые стёкла очков уверенно и бодро.
– Ну-с, молодой человек, чем вы порадуете старика? – он с некоторым удивлением осмотрел меня, глядя поверх верхнего ободка своих окуляров, – простите, но я вас совершенно не помню, вы первый раз у меня?
– Да, мастер Хефин, мне мой товарищ, Эконно, посоветовал именно вашу лавку, – пояснил я, – зовут меня Алейс.
– Понятно. Ну, показывай, Алейс, что там у тебя припасено, – сказал он, потирая руки.
_ Вот, смотрите, – я выложил на стойку требуху эласмо, расфасованную в стеклянные банки.
– И это всё? – спросил дядюшка Хефин, покосившись на мешок, стоявший на полу рядом со мной.
– Нет, есть ещё рог эласмо и его броневые пластины.
