Тайна залетел на стеллажи и присел там, подсчитывая количество врагов. «Много!» – дёрнул он подбородком в сторону. Страж соединил лопатки и отвёл локти максимально назад. Предплечья под прямым углом держали ладони и раскинутые пальцы. Он начал читать заклинание по изгнанию демонов.
Идеал побежала на ближайшего бандита, который пока ещё находился в иллюзии, и ударила его коленом в челюсть. Капюшон слетел с головы, глаза выражали злость, а сморщенный нос подразумевал гневный оскал хищника. Сбоку другой мужчина пришёл в сознание и выстрелил в Нину. Но задел лишь руку. Та отскочила и расправила прочные крылья. Он выстрелил ещё, но пуля отлетела от перьев и рикошетом пробила один из пустых баков.
Фантазия ослабла, её силы кончились, а иллюзия рассеялась. Она посмотрела на мисс Идеал и спряталась за соседний стеллаж. Там она столкнулась с Гармонией, который притащил в укрытие заложника, находившегося без сознания.
– Он живой? – спросила шёпотом Мия.
Гармония пожал плечами.
– Из него будто всю энергию выкачали. Не могу точно сказать, но до одержимости ему недолго.
О стеллаж что-то грохнулось и едва его не свалило, но крепкие спины стражей оттолкнули укрытие назад. Это Нина врезалась спиной в препятствие, получив ногой в живот.
– Печать экзорциста! – крикнула она и рассекла воздух шестом.
Бандит получил невидимый энергетический удар и свалился на спину. Бандитов осталось двое, один сейчас перезаряжал пистолет, другой прятался за баками. Нина мельком оглядела комнату в те пару секунд, пока бандит вытаскивал и вставлял в ствол новый магазин.
Способности мисс Идеал действовали и на предметы. Она моментально нашла выход. Нина кинула шест в сторону дальнего стеллажа и сбила плохо закреплённую стойку, которая держала конструкцию. Та рухнула и придавила прятавшегося бандита. Другой, стоявший не так далеко, снова выстрелил. Но Нина закрылась крыльями. В этот раз ей было больно принять пулю. Какими бы ни были прочными перья, они тоже имели предел возможностей.
Она побежала на врага, получив ещё несколько ударов свинцом, и сбила с ног бандита. Нина ударила его кулаком в лицо и с первого раза лишила сознания.
– Во имя троицы, – сказала шёпотом Нина. – Воистину.
Она оглянулась. Никого не было. Восемь человек лежали вокруг недвижимо, а стражи не выходили.
– Команда! – крикнула мисс Идеал.
Тут Мия вылетела из-за стеллажа и выставила шест.
– Этот заложник одержим.
Нина побежала на помощь, но Гармония уже со всем разобрался. Она перевела взгляд на место, откуда с энергией манипулировал Тайна. Его там не было. Он уже спустился вниз и стоял над одним из бандитов.
– Что-то не так, мистер Тайна? – спросила мисс Идеал.
– Я не смог изгнать из них демонов. Раз за разом читал заклинание, но не смог.
Нина посмотрела на измождённую сестру, на одержимого, лежавшего недалеко от мистера Гармонии. А слова Тайны вызвали много вопросов.
– Мисс Идеал, – обратился к ней Гармония. – У заложника совсем не было положительной энергии. Словно её выкачали. После того как пришёл в сознание, он стал одержим.
– Вероятно, что одержимость совсем не связана ни с луной, ни с прочей астрологией. Их внезапному срыву способствуют другие люди.
Члены команды переглянулись.
– Нам нужно срочно в штаб! – скомандовала Нина.
Икрисс спустился из кабинета к прилетевшим защитникам утопии и выслушал предположение мисс Идеал, которое заключалось в следующем.
Люди, являющиеся носителями демонов в душе, всегда обращались без особой причины. Упоминание Икрисса о лунных фазах было опровергнуто, поскольку сейчас луна была не в том состоянии, чтобы повлиять на сегодняшний случай. Бандиты, которые были сданы поздно приехавшей полиции, по заверению мистера Гармонии, опустошили положительный энергетический потенциал заложника.
После лишения позитивной подпитки заложник очнулся и поддался демонам, которые были внушены ему страхом перед похитителями. Мистер Тайна сказал, что изгнание не срабатывало на этих, как их назвала сама Нина, потребителях, поэтому возникала следующая теория.
– Вероятно, что демонов порождают эти странные существа, с которыми мы сегодня столкнулись, – сказала Нина. – А люди их собирают и затем культивируют и выращивают с помощью негативных эмоций.
– Звучит нелогично, – высказался Икрисс. – Как другой человек может порождать демонов и выпускать их в окружающее пространство? Демоны состоят из негатива, возникающего в людях из-за их мыслей и эмоций, и в них же и остаются.
Мисс Идеал подошла к шкафу с архивом одержимостей, нашла нужную дату и достала пыльную папку. На ней было написано: «Дело №34—283ИГ Итан Ли». Она положила её перед Икриссом.
– Единственный случай, когда негативная энергия была самостоятельна. А может, и не единственный. Мы не можем видеть эти сгустки, но это не значит, что их нет.
Икрисс потёр подбородок.
– Что теперь? – спросил он.
– Ты давал нам задание третьего сентября. Мы должны были следить за состоянием людей. У всех, кроме меня, была одержимость. Я продолжу наблюдать за ней, а заодно за людьми, которые её окружают.
Платиновые глаза мисс Идеал горели азартом. С его влиянием Икрисс спорить не стал.
– Пиши подробный отчёт. Мне нужны не теории, а доказательства, – сказал сын главы утопии и приказал стражам расходиться по домам.
У выхода из главного дома утопии мистер Тайна остановил Нину.
– У тебя накидка в дырках. Не забудь заштопать
Та посмотрела на себя и ужаснулась количеству отверстий в материи.
– Спасибо, Тайна.
Тот махнул и ушёл. Она вышла из здания и направилась домой. Нина залетела к себе в квартиру через то же открытое окно в спальню. Все эмоции вырвались наружу и, скинув капюшон и превратившись в человека, она села посреди комнаты и осталась там, пока крик души не стих.
На кухне стоял остывший кофе, на полу рассыпавшаяся стопка книг. Нина обессиленно прошла к столу и нагнулась, чтобы собрать литературу. Она вернула её на прежнее место, рядом с кружкой кофе.
Нина схватила её и резко выплеснула в раковину. Чашка была пуста, если не учитывать гущи на дне и стенках, которая точно описывала отношения Нины и Альберта.
«Ты мне много раз помог, но после всего пережитого оставил самый горький осадок, – она повернула чашку на 45 градусов, чтобы взглянуть на дно и стенки. – Такой же в моей душе сейчас».
Она включила воду и помыла стакан, вытерла и аккуратно убрала на полку, фанатично двигая из стороны в сторону, чтобы он встал точно по центру между двумя другими чашками.
«Странно… Сравниваю Альберта с кофе, себя с чашкой. Но я была совсем пустой до того, как с ним познакомилась. Он наполнил меня содержимым. А потом исчез. Снова пустота. Снова тяжело на сердце», – продолжала она копаться в мыслях.
Телефон зазвонил. Это была мать.
– Привет, мам, – сказала Нина.
Та, услышав голос дочери, забыла, зачем звонила.
– Что-то случилось? – спросила Энни.
