– Ну, что скажешь? Нравится? – старик хитро улыбался, довольный произведенным на Алису эффектом. В лавке пахло неведомыми специями и пряными ароматами сладостей. Из тонкой длинной палочки в углу нижней полки медленно поднимались струйки дыма, окутывая все вокруг клубами волшебных ароматов. Где-то вдалеке тихо играла музыка и девочке на миг показалось, что фигурки на полках оживают, а некоторые из них начинают танцевать в ее удивительном ритме.
– Вы это видели? Они танцуют! – Алиса ухватилась за рукав одежды старика, указывая на полку. – Вон там, вы это видите?
Но старик лишь хитро усмехнулся и взяв ее за руку, тихо произнес.
– Они очень не любят, когда люди указывают на них пальцем. Помни об этом… Это они выбирают и уж точно не наоборот…
Алиса не поняла ровным счетом ничего, но послушно сунула руки в карманы своей старенькой куртки и на всякий случай спряталась за спину старика.
Нет, она не боялась, просто ей показалось, что сейчас должно произойти что-то особенное… то, что может раз и навсегда изменить ее жизнь.
– А мне не нужно было идти сегодня в школу! – сама не зная зачем, сказала она старику и осторожно взяла его за руку. Теплая и шершавая ладонь мягко сжала ее пальцы. Он внимательно посмотрел на нее, словно размышляя о чем-то.
– Я просто маме сказала, что пойду в школу… а у нас уже наступили каникулы… – Алиса не знала, что сказать, поэтому просто во все глаза смотрела на эти чудеса.
– Я знаю! – тихо ответил ей старик и чуть подтолкнул ее вперед.
– Ты ведь еще по-прежнему веришь в чудеса, Алиса?
– Ну, это смотря что считать чудесами! – деловито ответила девочка, осторожно дотрагиваясь до позолоченной статуэтки многорукой богини, изгибающейся в невиданном танце.
Старик резко отдернул ее руку и испугано посмотрел ей в глаза – нет… нет, только не ее!
Он отодвинул статую в самую глубину полки, словно хотел оградить девочку от чего-то неизвестного и пугающего и жестом указал на полку напротив.
– Я полагаю, тебе лучше для начала заглянуть сюда!
На длинной покрытой красным индийским ковром полке стояло несколько старинных малахитовых шкатулок и загадочные фигурки зверюшек, как это тогда показалось Алисе. И лишь потом, подойдя ближе, она смогла лучше разглядеть то, что ошибочно приняла за зверей. Это были удивительные создания, сочетающие в себе подобие людей и животных, чудесным образом переплетенных воедино. Некоторые из них сидели в неестественных позах и имели гладкую прозрачную кожу, сквозь которую можно было разглядеть даже вены и артерии.
На мгновение Алисе показалось, что эти существа живые и вот-вот готовы пошевелиться от одного лишь ее прикосновения.
– Ни в коем случае не прикасайся к ним, если только не будешь точно уверена, что хочешь этого!
– загадочно предупредил ее старик. – Ибо обратного пути уже не будет! Ты должна почувствовать того, кто выберет тебя.
Алиса была в замешательстве, но продолжала смотреть на древних божеств, не в силах оторвать свой взгляд. И в какой-то момент, пронося свою руку мимо одной из фигурок, она почувствовала едва уловимую пульсацию, исходящую от нее и на гладкой коже существа появились сполохи света, искрами пробегающие по его поверхности.
– Ты должна почувствовать того, кто выберет тебя!
Тихим эхом звучал в ее голове голос старика.
Он утекал куда-то в далекое неведомое пространство и постепенно совсем исчез, оставив место нарастающему гулу, словно миллионы пчел слились воедино, в один большой и звенящий шар. Звук стремительно нарастал и вскоре заполнил собой все вокруг. Яркая вспышка появившаяся из ни откуда, разорвала этот шар на миллионы жужжащих осколков, пронзивших ее столь стремительно, что она не успела произнести ни звука и лишь выдохнула, провалившись в темную пустоту.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
