– Это тот, кто в красной жилетке, – шепнул зайка, – знаете песенку:
Жавор?нок, жавор?нок
Где твой дитенок?
Сидит на ветке
В красной жилетке
– он очень много знает.
– Наверное, вроде тебя, любознательный, – шепнула Муська Пушишке.
– Да, не как некоторые, которым только бы бант на хвост нацепить. У меня есть важный вопрос, – и он обратился к жаворонку. – Я иногда думаю, зачем вы прилетаете к нам так издалека? Конечно, нам без вас было бы очень скучно…
– Ах, вы правы, – жаворонок вздохнул. – Но когда вспомнишь в той южной стране, где всегда лето, как нас здесь ждут… Поверите ли, перья сами расправляются. Бывает летишь, крылья устали, ветер дует, а ветра бывают разные… Ты все летишь, летишь и вдруг слышишь:
Жаворонок,
Жаворонок,
Ты слетай
На сине море,
Ты возьми
Ключи весенние,
Замкни зиму,
Отомкни лето.
Люди бегут нам навстречу. В руках несут шесты, на них длинные нити, а к ним прикреплены печеные из теста жаворонки. Они размахивают шестами, и от ветра те жаворонки кажутся летящими.
Но люди не умеют летать и потому они взбираются на высокие деревья, крыши домов, холмы, чтобы быть ближе к нам. И поют:
Благослови, мати,
Ой, – дид – ладо – мати.
Весну закликати,
Зиму провожати,
Ой – рано-рано
Зиму провожати.
Из-за леса, оврагов, озер откликаются далекие голоса:
Солнышко-ядрышко,
Выгляни, высвети.
Вылети из заморья,
Вынеси-ко, солнышко,
Звонкие ключи.
Отомкнуть землицу,
Выпустить травицу,
На травицу росицу.
Выпускай траву зеленую,
Расстилай росу медвяную.
И песни, перекликаясь, разносятся долго-долго.
– В земле от этих песен открываются золотые ключи, – сказал ежик, – и я иногда слышу, как бродят в ней соки, и она выпускает из себя цветы и травы.
Ежик, он близко к земле, – шепнул мишке жаворонок, – поэтому у него перед глазами всякие козявки и стебли. Но иногда он слышит шорохи и звуки земли.
– Как красиво! Пропойте, пожалуйста, еще, – попросила Муська.
Все удивленно обернулись к ней, а зайка даже приоткрыл рот и поднял левое ухо.
– Как, вы не знаете?
– Нам даже Маша об этом не рассказывала, – подтвердил и мишка.
– Что вы? – зайка поднял оба уха, что случалось с ним очень редко. – В вашем краю не водят хороводов вокруг первого цветка? И не встречают птиц?
– У нас дети любят расчищать ручьи от талого снега, чтобы помочь Весне. И конечно, радуются первому цветку и прилету птиц. Но, может быть они не знают, как их лучше встретить?
– Пушишка, – сказала Муська, пощекотав своим пушистым хвостом под столом мишкину лапу, – давай вечером мы напишем Маше об этом письмо.
– Мы вам все расскажем, – сказал зайка, – и поиграем с вами во встречу Весны. Мне кажется, в этом году мы должны выбрать дочкой Весны нашу милую гостью, – и зайка поклонился в сторону Муськи.
– Ах, что вы, – сказала кошка и от смущенья прикрыла мордочку кончиком хвоста.
– И пусть тогда Муська предложит, чем нам сейчас заняться.
– Я думаю – попушиститься, – сказала кошка, игриво взмахнув хвостом, и вспрыгнула на пенёк. – И устроить конкурс хвостов. Чей красивей.
