Он что гонится за ней не по тому, что она свидетельницей преступления? – задалась этим вопросом Катя, но времени на раздумье сейчас не было.
Преследователь вот-вот грозил настигнуть свою жертву.
– Катерина! Остановись! Не гоняй старика по лесу, я уже не в том возрасте, чтобы бегать за девушками.
Однако угрожающие слова патрульного произвели на журналистку обратный эффект.
Превозмогая сильную боль в ноге, она попыталась ускориться. Но медленно струящая по ноге кровь и усиливающаяся пульсация в бедре заставили Катю сбавить шаг.
Видя, что жертва начинает изнемогать, Покойнов все-таки решил сделать второй выстрел из арбалета.
Девушка вскрикнула и упала на землю – бежать больше она не могла. Боль в ноге не давала ей пошевелиться.
Слезы градом потекли по щекам Кати. Долгожданная надежда на освобождение таяла на глазах.
Девушка слышала, как к ней приближались тяжелые шаги патрульного, но от боли и торчащих в ноге стрел, не могла двинуться с места.
На пару минут Катя даже потеряла сознание, но от сильных пощечин быстро пришла в себя.
– Набегалась? – Покойнов извлек из кармана моток скотча. – Дура ты. Говорил же, остановись.
– Не надо. Отпустите меня, пожалуйста, – взмолилась Катя, надеясь, что убийца рыбака сжалиться над ней, но он остался холоден к ее словам.
Заклеив ей рот скотчем и крепко стянув конечности, патрульный взвалил миниатюрную девушку себе на плечи и понес к квадроциклу.
Сил сопротивляться у Кати не было, поэтому она молча рыдала, с ужасом представляя, что ждет ее дальше.
По пути мужчина позвонил кому-то и сообщил о том, что нашел беглянку. Слыша этот разговор, девушка с горечью осознала, что дело совсем не в рыбаке.
Полицейский и водитель фуры, который ее похитил, связаны между собой и ни за что не допустят, чтобы она снова сбежала.
Бросив Катю в кузов квадроцикла, мужчина снова куда-то удалился. Девушке и в голову не могло прийти, что Покойнов отправился избавляться от тела рыбака, которого ему пришлось застрелить.
*****
Выслушав сумбурный рассказ Покойнова, охотно пошедшего с ней на контакт, Мария недоверчиво кивнула.
– Так что там была за проблема с камерами? – поинтересовалась она, так и не поняв, с какой целью Макс приезжал к патрульному.
– Хотел узнать, не видел ли я пропавшую девушку.
– А при чем здесь камеры? – Маше казалось, что мужчина увиливает от прямого ответа.
– Не знаю, я сам путем не понял, – наигранно хмыкнул Покойнов. – Он только про девушку у меня спросил.
– Во сколько Егошин уехал от вас?
– Я на время не смотрел, – свиные глазки мужчины забегали в разные стороны, а лысина предательски вспотела.
Маша тут же про себя отметила, что патрульный ей нагло врет.
– А что случилось?
– Наш сотрудник после встречи с вами перестал выходить на связь, – девушка покосилась на мужчину, пытаясь уловить его реакцию, но на этот раз ей сделать этого не удалось. – Хорошо, спасибо, сами установим время по камерам.
Мария развернулась на месте, намереваясь удалиться, однако резкий окрик со спины ее остановил.
– Ничего не выйдет. На двадцатом километре в тот день не писала камера, – мужчина, как бы извиняясь за этот конфуз, виновато пожал плечами.
Но девушка видела, что делает он это как-то неискренне, а значит все, что он говорит про камеры – чистая ложь.
– Вы уверены? – с недоверием переспросила Мария.
– Какой смысл мне врать? – возмутился патрульный, которого подозрения сотрудницы уголовного розыска сильно зацепили.
Девушка задумчиво цокнула языком и, так ничего и не ответив мужчине, вышла за дверь.
Маша была уверена, что Покойнов врет, но не могла понять, зачем. Какую цель он преследует?
Неужели он причастен к исчезновению Макса? Но стоп! Макс поехал к патрульному выяснить информацию по поводу камер, которые должны были пролить свет на ситуацию с Катей.
Вывод напрашивался сам собой – Покойнов имеет какое-то отношение не только к внезапному исчезновению Егошина, но и к пропаже ее сестры.
Одной разгадать, что скрывает патрульный, Маше было не под силу, к тому же у нее не было необходимых полномочий.
Поэтому немного поразмыслив, она решила наведаться к Аркадию Андреевичу и выложить ему все, как на духу.
*****
По раскрасневшемуся лицу Аркадия Андреевича Маша поняла, что он не просто недоволен, он разъярен услышанным.
– Вы с Егошиным, чем думали, когда решили устроить собственное расследование? – вены на шее мужчины вздулись и он, не сдержавшись, в сердцах стукнул по столу кулаком. – Совсем мозгов, что ли нет? Почему ко мне не обратились?
Маша сконфуженно улыбнулась, пожав плечами. Не могла же она сказать, что они с Максом думали, что шеф вместо помощи будет им вставлять палки в колеса.
– Аркадий Андреевич, можно обыск у Покойнова провести?
– Чего? Маш, на каком основании?
– Я думаю, что…
– Думает она! – воскликнул начальник и резко вскочил со стула. – На одних твоих думках нельзя основываться. В чем мы его обвиним?
– Мне его коллега сказал, что Егошину не понравились записи с камер, что он решил, будто они ненастоящие.
– И? Ты записи сама-то смотрела?
– Нет.
