Экскаваторщик достал из кармана четки и прочитал короткую молитву во славу Аллаха. Повернув голову чуть в сторону, он увидел купола православной церкви. Экскаваторщик перекрестился на нее. Снова посмотрел в небо. Солнце, казалось, стояло на месте. Раздался вой сирен. На раскуроченную площадь прорвался кортеж правительственных машин.
Из бронированного лимузина вышли губернатор и Светлана. Губернатор был одет в спортивный костюм и кроссовки, на Светлане – простое платье, волосы убраны под платок. К губернатору тут же подскочили министр по чрезвычайным ситуациям и начальник военного гарнизона с докладом.
Губернатор не стал их выслушивать.
– Это что такое? – заорал он благим матом. – Что это такое, я вас спрашиваю?
Министры недоумевающе завертели головам. Наконец один из них, бывший спасатель, понял, куда указывает рука губернатора.
– Земля, Сергей Павлович. Вырыли яму, искали утечку газа.
– Какого на хрен газа?
– Природного. Был сигнал, что на площади чувствуется сильный запах газа. Вот, отреагировали.
– Какой сигнал? Ты в своем уме? Вы зачем этот холм насыпали?
Бывший спасатель развел руками:
– Сейчас уберем.
– Быстро, – зашипел губернатор. – Чтобы через десять минут площадь была ровной, как футбольное поле.
– Слушаюсь.
Бывшего спасателя как ветром сдуло. Губернатор посмотрел на военного:
– Подступы перекрыли?
– Так точно.
– Много желающих попасть на площадь?
Военный наклонился к самому уху и что-то шепнул. Губернатор удивленно взглянул на него:
– Что, правда?
– Да, четыре колонны. Во главе каждой колонны священники. Мулла, раввин, батюшка и буддийские монахи. И все требуют прохода. Что прикажете делать?
– А батюшка кто?
– Митрополит.
Губернатор матюгнулся.
– Полный бред. Никого не пускать. Пусть в громкоговорители непрерывно объявляют, что на площади утечка газа и проход опасен для жизни.
Губернатор посмотрел на небо. До зенита солнцу было ползти еще полчаса.
* * *
Министр по чрезвычайным ситуациям подскочил к экскаватору и принялся орать на экскаваторщика.
– Твою дивизию! Какого хрена ты этот холм насыпал?
Экскаваторщик из кабины удивленно воззрился на орущего.
– А что надо было?
– Землю рассыпать ровным слоем по площади.
– А-га, – протянул экскаваторщик. – А просеивать ее не надо было?
Министр пригрозил ему кулаком.
– Порассуждай тут у меня. Давай быстро разравнивай этот холм.
Экскаваторщик хохотнул и достал из-под сиденья булку и пакет молока.
– Ага, ща, только шнурки подтяну. У меня обед до двенадцати. А будешь наседать, вообще уйду. И еще, что там насчет премиальных? Обещали двойной оклад.
Министр открыл было рот, чтобы что-то сказать, но махнул рукой и, придерживая на голове фуражку с высокой тульей, побежал назад к губернатору.
* * *
Губернатор посмотрел на уткой семенящего к нему министра и снова взглянул на часы. Стрелки показывали уже без двадцати двенадцать. Он осмотрел пустую площадь и прилегающие к ней здания. Эти дома, построенные еще при советской власти, были с балконами, выходящими не во дворы, а на улицы. Он хорошо помнил, что когда был еще мальчишкой, ходил с родителями на демонстрации у себя в родном городе и всегда приветствовал тех, кто в это время стоял на балконах. Сейчас балконы были пусты. Ни единой души.
«Хорошо работают спасатели. Всех эвакуировали. Молодцы. Надо будет отметить потом на планерке».
Он посмотрел через плечо и подозвал к себе помощника:
– Напомни мне, когда это все закончится, чтобы я спасателей отметил. Молодцы! Чисто сработали. Всех вывезли.
Министр подбежал к губернатору:
– Разрешите доложить, Сергей Павлович?
– Что там?
– У рабочих обед до двенадцати. Всю ночь же работали. Сейчас поедят и расчистят площадку.
Губернатор крякнул от злости, но, взглянув в полные собачьей преданности глаза министра по чрезвычайным ситуациям, понял, что сейчас ругаться уже бесполезно. Он махнул рукой. Посмотрел на площадь. В кабине экскаватора одиноко маячила фигура мужчины. Он сидел к нему спиной и держал в руке пакет с молоком. Было видно, как он жует хлеб. Обычный работяга, наверняка гастарбайтер откуда-нибудь из Средней Азии.
Губернатор обратился к Светлане:
– Ну и где он, твой Защитник? Время уже почти полдень, а площадь пуста. Испугался, что ли?
Светлана промолчала.