Сказка о проклятой принцессе

Посвящается моей бабушке, Надежде

Спасибо, что терпеливо слушала мои детские рассказы

Мать была слепа, а отца тяжело ранили на войне.

Солдаты принесли его на носилках в наш дом. Мать ощупывала его лицо руками, чтобы узнать. Шанти, пепельная собака-поводырь моей матери, тихо скулила.

– Там, среди острых скал, в глубине ущелий живут чудовища, – сказали солдаты, – Им нет дела до того, на чьей стороне сражаются войны. Они одинаково жестоки и к тем, и к другим. Чудовище укусило вашего мужа. Он остался жив, но будет превращаться в такого же монстра.

– Как часто? – кротко спросила мать.

– Это нам не известно. Берегите сына, ему достанется больше всего. Чудовище щадит женщин, а к мужчинам особенно жестоко.

Старый капитан приобнял мать за плечи и сказал: "Ваш муж – настоящий герой. Гордитесь им, любите, будьте ласковы, и однажды его рана затянется".

Солдаты ушли. Мать осталась. Мне тогда было меньше года, а брату 7.

После ранения отец не мог работать. Большую часть времени лежал на диване и тосковал о потерянной части своей души.

Зимой он превращался в чудовище почти каждый день, весной все реже, летом – раз в месяц, а осенью – все чаще. Монстр питался жизненными силами моего брата, выпивая их вместе с кровью. Нас с матерью он почти не трогал.

Потом чудовище превращалось назад, в моего отца. Он вспоминал, как на войне погибали его товарищи, и плакал. Мать это раздражало, она злилась и била его палкой.

В этой истории больше всех доставалось брату. Он просили мать уйти от отца, но она была слепа. Говорила: "Наши с отцом отношения – не ваше дело" Она думала, это касается только ее.

Иногда к нам заходила мать матери. Сухая, вытянутая, похожая на паука. От вечных страданий нижние веки у нее были чернющие. Она случайно выдавила моей матери глаза, но нам с братом сказали – она святая мученица и приходит исправить нас. Она указывала на грехи, которых мы не замечали. Говорила : “Не ешь как свинья., – Ты делаешь мать несчастной., – Ты ленивый., неблагодарный., – Отдай свое другим”.

Брату приходилось хуже всех, и он заключил сделку с демонами, чтобы защитить себя. Порой демоны просили брата кинуть в меня камень или раздавить маленького утенка – они питались насилием. И брат делал это, но что ему оставалось? Сам по себе он был так беззащитен. Он надеялся, что мать защитит его, но она только твердила: "Наши с отцом отношения – это не ваше дело".

Время тянулось тяжело, как липкая, черная сажа. Мы жили на выжженной, потрескавшейся земле, которая умирала от жажды. Раз в день горожане выстраивались в очередь к единственному колодцу в городе. Они приходили в 5 утра с двумя ведрами каждый – все, что они могли взять на день: на питье, еду и ванну.

В городе было много насилия, и мать очень за меня боялась. Она никогда не брала меня с собой к колодцу, носила на руках и кормила грудью до 10 лет.

Вечерами мать звала меня к себе в спальню и говорила:

– Поспи со мной в одной кровати, доченька.

– Я не хочу, – говорила я.

– Как это не хочешь? Ты что, не любишь меня? Ты знаешь, что я слепа и больна, и ты – моя единственная радость?

Я жила в доме родителей до 20 лет, а потом собрала небольшой мешок в дорогу, молча вышла из дома и ушла навсегда.

Денег у меня не было, поэтому я ехала на перекладных. Добрый возница подвез меня до соседнего города, приютил на ночь и накормил. Утром я вышла на пыльную дорогу и дождалась следующего доброго человека.

Так я доехала до столицы. Здесь было больше воды, больше людей и островок живого леса в самом центре города. Все это должно было сделать меня счастливой.

Последний попутчик высадил меня на окраине города поздним вечером. Мне негде было жить и нечего есть, поэтому я стучалась в каждый дом и просила о помощи. Передо мной закрылось больше 10 дверей. Когда я стучалась в очередную, у меня дрожали губы и в глазах стояли слезы.

Дверь открылась. Я увидела низенького седого мужчину. Он расплылся в улыбке.

– Извините, мне негде жить, нечего есть. Вы не приютите меня хотя бы на одну ночь? Не накормите хотя бы одним ужином?

– Конечно, солнышко, – сказал он, – заходи и будь гостем.

Он выглядел простым, добрым и радушным. Я уже собиралась переступить порог его дома, как услышала за спиной рычание.

Я обернулась и увидела Шанти – пепельную собаку-повадыря моей матери. Должно быть, мать прислала ее, чтобы защитить меня. Шанти схватила зубами край моей кофты и потянула назад, от входа в дом. Стало страшно.

– Извините, – сказала я, – я не могу у вас остаться.

Его лицо исказила гримаса ярости. Он зло посмотрел на Шанти и захлопнул дверь.

Шанти повела меня дальше по улице и подвела к деревянному дому с красивой росписью. Я постучалась.

В доме жила приветливая старушка. Она похоронила троих детей, мужа и собаку, и осталась одна.

– Оставайся насовсем, – разрешила она, – только у меня нет денег, чтобы кормить тебя. Тебе нужно найти работу.

– Я ничего не умею, – ответила я, – разве что просить милостыню.

Старушка налила Шанти молока, а мне испекла блинов. Я ела блины и рассказывала, как чуть не осталась у того мужчины, и как Шанти не дала мне этого сделать.

– Что ты говоришь! – воскликнула старушка, – Это страшный человек. Завтра я покажу тебе почему. Когда он выйдет на утреннюю прогулку, мы пойдем к его дому, и я покажу, от какой беды тебя уберегла собака.

Утром мы отправились к его дому. Обошли дом сзади и подошли к окну. Меня затошнило от запаха. Окно было открыто и зашторено плотной шторой. Старушка предложила мне отодвинуть штору и заглянуть внутрь.

Я заглянула и увидела ванную, наполненную отрезанными частями женских тел. Сверху, на куче ног и рук, лежала отрезанная голова мертвой девушки. Она смотрела на меня застывшим от ужаса взглядом.

Я осталась жить у старушки. Каждый день я просила милостыню на городской площади, а после ходила в парк – наблюдать, как муравьи строят свой дом, трогать кору деревьев и оплакивать то, что я никогда не буду любима.

Однажды я увидела в парке танцовщицу. Она танцевала потусторонний танец и не обращала внимание на других людей.

Я была заворожена танцем и разбита разницей между ней и мной – божеством и заплаканной нищенкой, которая не могла смириться со своим уродством.

Я хотела подойти к ней, но не решилась.

Через неделю она вновь танцевала в парке, я вновь не решилась.

На третий раз я собралась с духом, дождалась окончания танца и подошла. Я спросила, как она научилась так танцевать и возможно ли это для таких, как я.

Она ответила, что во сне летает в другие реальности.

– Я засыпаю и просыпаюсь во сне. Там я сама решаю, что мне сновидеть и где быть. Я выбираю зеленые луга и море. А потом летаю над ними, раскинув руки. Однажды я встретила там, в горах, колдунью. 7 ночей она учила меня танцевать.

И девушка станцевала свой танец специально для меня. Такому ее могла научить только колдунья.

– Ищи руки во сне, – сказала она, – И ты проснешься не просыпаясь!

С тех пор каждую ночь я искала руки во сне и каждую ночь у меня не получалось, но спустя 108 попыток я вдруг проснулась во сне.

Когда я проснулась во сне, все вокруг стало очень настоящим и даже более реальным, чем вне сна. Я стояла в темной комнате, кишащей пауками. Насекомые копошились на полу, покрывали стену плотным ковром, заползали на меня, ползли друг по другу.

В комнате было окно. Я схватила табуретку и со всей силы кинула в стекло, но оно не разбилось. Тогда я решила пройти сквозь стену, ведь это же сон.

Разбежалась и легко пролетела сквозь стену, а там взмыла в воздух. Набрала высоту и повернула туда, куда дул ветер. Ветер подхватил меня и понес все дальше и дальше, мимо домов, темных городов и выжженной земли. Я летела над скалами и зелеными лесами, а сверху надо мной нависала луна. Она щедро поливала все серебристым светом, и я ощущала родство с ней.

– Ты и я, мы ведь из одного теста слеплены, правда? – шептала я.

Ветер аккуратно положил меня на вершину скалы. Я подошла к обрыву и посмотрела вниз: под ногами сияли звезды и плавали горящие кометы. Я почувствовала чье-то присутствие рядом и обернулась. Передо мной стояла молодая женщина. Кажется, у нее было мое лицо, только другое.

Глаза добрые и полны любви. Она сияла изнутри:

– Та девушка, которая рассказала тебе, как путешествовать по снам, она слишком увлеклась и забыла о том, что есть еще эта реальность – та самая, в которой она живет, когда бодрствует. Но тебе не нужно идти по ее стопам, у тебя другой путь. Ты начнешь его, когда проснешься. Я дам тебе карту, иди по этой карте и ты найдешь Древний Лес, в котором обретешь себя.

– Я буду любима?

Она протянула мне карту, но ничего не ответила

– Можно тебя обнять? – робко спросила я.

– Конечно, – она раскинула руки-крылья и стала похожа на лебедь, – ветер понесет тебя дальше. Туда, где тебе нужно быть.

Ветер подхватил меня и понес прочь от скалы, возвышающейся над звездами, от луны, разливающей серебряный свет, от лесов и морей. Он принес меня в выжженный город, к родному дому и аккуратно поставил у порога.

Я тихо прошла сквозь стену и вошла в дом. Брат в своей комнате чертил пентаграмму под свет горящих свечей. Мать тихо плакала, свернувшись в кресле на кухне, а отец умирал. Я подошла к нему и взяла за руку. Кажется, он почувствовал. Он посмотрел на меня так, словно видит. Я поцеловала его в лоб.

– Я очень люблю тебя, папа, – тихо сказала я.

Он умер.

Я вышла в путь на рассвете. Пепельная собака плелась за мной.

– Ты поможешь мне оплакать отца, Шанти?

Шанти была особенной собакой. Все домочадцы, кроме матери, периодически срывали на ней злость и били ее. Даже я порой грубо с ней обращалась, но она все равно нас любила и помогала моей слепой матери найти дорогу. Шанти понимала все, что ей говорят и молча отвечала своими проникновенными, говорящими глазами. Я всегда знала, что она и не собака вовсе, а дух, который почему-то решил нам помогать.

Мы с Шанти доехали на повозке до границы города и вышли куда-то в пустошь. Дальше нас везти отказались. Только за большие деньги, но ведь я была нищая.

Мы шли до самой темноты. Не останавливались на привал, потому что нас гнал страх. Я очень надеялась, что к ночи мы куда-нибудь придем, но мы дошли только до сгоревшего леса. Мертвые, обожженные деревья стояли, словно насмехаясь над людьми. Я выбрала место рядом с обгоревшим деревом – его присутствие меня почему-то успокаивало. Мы с Шанти сели, прижавшись друг к другу. А когда вышла луна, Шанти завыла. Она обещала мне оплакать отца.

Я легла спать и обняла Шанти, чтобы не замерзнуть ночью. Я падала в сон, как вдруг почувствовала, что собака напряглась. Я открыла глаза: Шанти навострила уши и обнажила клыки, вглядываясь в сумрак ночи. Из темноты на нас смотрела дюжина глаз, и они явно были настроены враждебно. Шанти вскочила.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.