Молодой человек покачал головой, и снова откинулся на водительском месте.
– Посмотри, – наконец сказал он.
Девушка подняла голову. На небе ярким белым пятном висела луна, а звёзды казались неисчислимыми.
– В городе ты такого никогда не увидишь, – продолжал парень, наблюдая за реакцией подруги.
Та смотрела через лобовое стекло, открыв рот от восхищения, будто видела такое в первый раз в жизни. А может и впрямь в первый?
– Кать!
– Что? – не отрывая взгляда от неба, спросила девушка.
– А хочешь туда?
– А?
В ответ Дима посмотрел наверх.
– Пойдём?
Подруга снова опустила глаза. Парень перелез на заднее сидение.
– Я жду.
Катя последовала за ним и скромно села рядом. Молодой человек приблизился к ней. В следующий момент девушка ощутила поцелуй на губах. Куртка медленно сползла вниз.
И тут внезапно стало прохладно. Будто ветерок подул. Странное ощущение тревоги охватило Катю.
– Давай уедем, – попросила она.
Парню бы согласиться. Тем более что «это» почувствовал и он сам. Однако как не хотелось терять такую хорошую возможность для любви! Дима знал – более романтической обстановки у них не будет, а иначе эту скромницу не получить.
Сегодня утром он специально всё подготовил и подскочил к элитному одноэтажному дому. Увидев в окно машину любимого, Катя выбралась из окна и приземлилась прямо рядом с пикапом. Заметили что-нибудь её родители или нет, его не очень беспокоило. Молодой человек планировал сделать задуманное и испариться навсегда. И пусть эта романтичная дура сама объясняется с папашкой. Учитывая сложившееся положение, он не мог вернуться в город, не закончив дело.
Меж тем тяжёлое дыхание из чащи леса приближалось к тропинке. Вот сквозь ветки проступил силуэт пикапа. Существо увидело, что на заднем сидении происходит какая-то возня. Оно не понимает. Подкрадывается ближе. В машине обнимаются две обнажённые человеческие особи.
Дима ласкал подруге спину и, целуя её грудь, думал о том, что он победил. Он выиграл пари, заключённое в своей компании. Теперь они будут знать, что он, Дмитрий Когтев, может соблазнить кого угодно. Они не верили, никто не верил. А почему? Потому что все считали эту Катю монашкой. Так оно и было. До сего момента. Но как хороша сейчас всё-таки эта малышка! Красива! Страстна! И главное – его.
Сзади послышался шорох, но в пылу страсти любовники не обратили на это никакого внимания. В следующий момент стекло за ними разлетелось вдребезги. Девушка истошно закричала. Свет погас. Совсем. Появилась боль в глазах. Кто-то рычал. Она слышала вопли друга. Именно вопли! Никак иначе это было не назвать. Катя на ощупь стала пробираться к противоположной двери. Послышался хруст перекушенного горла и звук падения бездыханного тела наземь. Наконец она нащупала ручку и толкнула дверь. Рычание усилилось. Оно уже прямо над ухом. Девушка привстала, но тут сильные лохматые руки прижали её к земле, и перевернули на спину. Лицо обдало жаром и зловонием.
– Нет! Пожалуйста, не надо!
Эхо жалобного плача, казалось, разносилось по всему лесу. Катя внутренне приготовилась ко всему. Но то, что произошло дальше, удивило девушку и снова заставило закричать. Чудовище уже не рычало, оно хрипело, параллельно издавая звуки, не имеющие определения на человеческом языке. Наконец, оно издало последний рёв и метнулось в темноту ночи.
На лесной тропинке остались лежать обнажённая ослепшая девушка и её бывший парень, охотник за девственницами и дворовый спорщик, а ныне – просто труп.
* * *
Томченко сидел на диване и смотрел на рисунок, закреплённый не стене. Страшная зубастая тварь, вздыбленная шерсть, дикие кровожадные глаза. Нет, такое может разве что привидеться в ночном кошмаре. Но ведь это реальность. Не сон и не бред. Доказательство – висящие рядом фотографии с мест преступлений. Изуродованные трупы людей, застывшие навсегда в самых причудливых позах. Он чувствовал, что постепенно тупеет от этого зрелища, балансируя на гране реального мира и внутреннего сознания. Осмелиться бы сделать последний шаг и тогда все детали мозаики сложатся сами собой. Но вместо этого Сергей взял со стола папку – отчёт судебно-медицинского эксперта. «Смерть наступила в результате соприкосновения тела с острыми когтями. Причина смерти – болевой шок».
«Чертовы медики! Они же не об обезьянах говорят! Это же некогда живые люди».
Усмехнулся.
«Обезьяны. Неужели всё в этом деле будет упираться в обезьян?».
Внезапно зазвонил телефон.
– Идиот у аппарата, – заявил Томченко.
– Здравствуйте! Умный подполковник Гиреев говорит. Приезжайте, тут ваш гамадрил девку трахнул.
– Чего? – рявкнул Сергей, приложив трубку к другому уху.
– Вступил в половое сношение с человеческой особью женского пола, – пояснил собеседник.
– Хорошо. То есть плохо. Где вы, чёрт возьми?
– В отделении. Записывайте адрес.
* * *
Заглянув в кабинет подполковника милиции, Томченко увидел сидящую за столом девочку лет шестнадцати-семнадцати. Вид потерянный, глаза плотно обмотаны окровавленным бинтом.
«Слепая, – понял Сергей. – Причём ослепла недавно, судя по неловкому повороту головы на звук открываемый двери».
Гиреев жестом попросил следователя из Москвы подождать секунду за дверью. Томченко кивнул и удалился.
Скоро подполковник появился на пороге, поманив его пальцем. Сергей поднялся и прошёл за ним. После просторного кабинета Артемьева, к которому он привык, этот показался ему собачей конурой. Следователь даже испугался, на миг представив, что Гиреев способен читать мысли. Если подполковник в этом походит на него, то за нелестное высказывание о рабочем месте может и горло перегрызть. А впрочем, чего бояться, если это и вправду халупа даже по сравнению с кабинетами Московских подполковников, у которых Томченко часто бывал по работе. С другой стороны, сейчас он припомнил один случай, когда заместитель Генерального прокурора зашёл по делу в его, Сергея, кабинет. Они обговорили все детали и, уходя, Артемьев бросил через плечо: «Слушай, друг, как ты здесь работаешь? Тут же не развернуться?» Так что – кто к чему привык. Возможно для Гиреева, это помещение с маленьким столом и ущербным гербом за спиной, самое лучшее в мире. И так оно и должно быть, конечно.
Томченко присел рядом с потерпевшей. Та вся дрожала. Он с неодобрением посмотрел на подполковника, мол: «Как вы её допрашивали? Она вам кто – обвиняемая?». Хозяин кабинета пожал плечами: «Ничего такого я не делал. Я же вам не вампир какой?».
– Здравствуй, – ласковым тоном начал Сергей.
– Здравствуйте.
Кажется, у него получилось. По крайней мере, бедняжка расслабилась. Надо бы закрепить успех. Томченко взял её за руку.
– Ты можешь говорить?
– Да, могу.
– Что произошло? Ты видела, кто это сделал?
– Нет. Осколки от разбитого стекла…
Девочка снова сжалась в комок.