– Что? – издевательски подмигнул Карлеус, – Считаешь, что мужчина должен быть дрессированным кобелём, которому его госпожа отдаёт приказы?
– Нет, мужчина должен быть джентльменом!
– Я был с Ириной джентльменом. Более того во мне боролись два чувства к ней. Одно чувство человека, воспитавшего, вырастившего маленькую девочку. Другое. В самом начале, после того, как Ирина окончила институт и не смогла найти работу, я предлагал ей работать на меня. Но она отказалась. Сказала, что не сможет жить под давлением и постоянным контролем такой личности как я. Но неважно. Когда тебе исполнилось пять лет, Ирина привезла тебя в Лабрин. Мужу сказала, что поехала с тобой на море. Твой отец не возражал. Он так любил Ирину, что выполнял все её прихоти, давал её то, что я и теперь это понимаю, никогда не смог бы дать.
– Мой отец баловал меня. Исполнял все мои желания, – Анна вдруг так чётко увидела в воображении отца, склонившегося над своими бесконечными бумагами.
– Он видел в тебе Ирину, так же как и я, – Карлеус смотрел на девушку раздевающим взглядом.
– Что произошло потом? – Анна отвела взгляд в сторону. Слишком невыносима эта вновь вспыхнувшая страсть в фиалковых глазах декана.
– А дальше через несколько дней после прибытия Ирины с тобой в Лабрин, ко мне пожаловал лорд Дарвалау, на которого я работал официально, выполнял кое-какую работу для него, а именно подыскивал полезных ему людей. И вот лорд обратился ко мне с просьбой найти достаточно сильную ясновидящую, которая смогла бы найти для него одну вещь.
– Подождите, вы же работаете на лорда Атанаэля? – уточнила Анна. – Вы что двойной агент?
– Можно сказать и так. Но любой двойной агент верен только одной стороне, по-настоящему.
– И вы по-настоящему верны лорду Атанаэлю?
– Именно. Итак, лорд Дарвалау попросил найти ясновидящую, которая сможет найти одну вещь, а именно книгу.
– Я так понимаю – это «Зеркало тайных наук»?
– Ты догадливая, – улыбнулся Карлеус.
– А почему этому лорду, раз он так крут самому было не найти книгу? Или ясновидение не входит в круг способностей Иерархов?
– Входит, – Карлеус от души расхохотался. – Интересные ты задаёшь вопросы. А почему господин не готовит сам себе еду и не убирает своё жилище, а нанимает для этого слуг? Быть лордом – правителем Земли, значит иметь в своём услужении половину планеты. Я предложил Дарвалау Ирину.
– А зачем лорду нужна была какая-то книга заклинаний? Она что самая навороченная в вашем мире? В том ночном разговоре я услышала, что в книге что-то зашифровано.
– До лорда Дарвалау дошли сведения, что в Зеркале зашифрованы коды ДНК некоторых существ, погибших на Марсе в период противостояния Создателей и Завоевателей. Существ, которых так и не удалось восстановить.
– Понимаю, – кивнула Анна. – А моя тётушка как раз работает над проектом по этому, марсианскому разнообразию.
– Да. И когда Ирина нашла книгу, то у Рэи и возник план моего приближения к лорду Дарвалау.
– Приближения? Но вы же и так на него работали?
– Работал, это да. Но мне нужно было подобраться поближе. Нужно было проникнуть в Институт Высшей магии. И вот тогда Рэя, которая, захотела за один раз убить двух зайцев, и предложила забрать книгу у Ирины мне и мне же отдать её лорду Дарвалау. В обмен на должность декана одного из потоков. Книга была, как она поняла очень ценная, поэтому по её мнению лорд Дар должен был согласиться дать мне должность. А после я бы выкрал книгу и мы с Рэей передали бы её лорду Атанаэлю. Я поговорил с Дарвалау, и как Рэя и предполагала, лорд согласился на сделку, сказав, что ему нужны в штате института такие люди, как я. Конечно лорд Дар ничего не знал о моем прошлом до этого воплощения, иначе на пушечный выстрел к себе не подпустил бы.
– Как всё запутано, – простонала Анна.
– Это игра, девочка. Игра двух лордов.
– Но если они играют, то у вас их слуг всё по-настоящему! И вы похожи на шахматы. Фигуры в партии враждуют, но не игроки. Однако вы ради лордов убиваете по-настоящему!
– Ты быстро осваиваешься, – улыбнулся Карлеус. – Если бы тогда Ирина отдала книгу мне, то осталась бы в живых. Но она знала, кому я служу на самом деле. И хотя собиралась в скором времени покинуть Лабрин и вернуться к твоему отцу. В общем, она отправила тебя домой, хотя я протестовал. Просил её подумать. Просил даже выйти за меня замуж! Ирина отказалась. И оставаться со мной, и отдавать книгу. А тут ещё Рэя поспешила и доложила лорду Атанаэлю обо всей этой свистопляске. В общем, лорд Атанаэль приказал Рэе убить Ирину.
– И она согласилась? – на глаза Анны невольно навернулись слезы.
– Рэя долго психовала. Обвиняла меня в том, что я втянул их с сестрой в эту историю с книгой. Она тянула время, ожидая, что я буду отговаривать её, помешаю ей выполнить приказ.
– А вы?
– Не помешал.
– Почему? Вы же испытывали к ней чувство? Вы сами сказали!
– Это трудно объяснить, – Карлеус обхватил руками голову. – Это такой выбор, когда на кон ставится всё. Моё прошлое не позволяло мне просто так закрыть глаза на служение лорду Атанаэлю. Что касается Рэи, то для неё наука была важнее всего. Она ведь любила препарировать бабочек. И мы предали нашу любовь к Ирине. Предали вместе с Рэей. Я помню как металась по комнате Рэя накануне того как…
– Как она убила мою маму? – Анна всхлипывала и вытирала слезы.
– Подсыпала в чай снотворного, а потом сделала смертельный укол. Твоя мама ничего не почувствовала. Она просто уснула и не проснулась, – Карлеус отвёл взгляд от зарёванного лица Анны. – Я отдал книгу лорду Дарвалау. Получил должность декана второго потока. Дар наградил за работу и, как он думал Ирину, назначив её деканом третьего потока. Мы тайно вынесли тело твоей мамы и похоронили в парке института.
– Где? Где это место? Надеюсь, вы поставили там что-нибудь. Камень какой-нибудь положили?
– Хочешь побывать на её могиле?
– Хочу!
– Хорошо. Сейчас позову слуг, они принесут тебе переодеться, и мы сходим.
– А книга?
– А книгу мы украли у лорда Дарвалау и я спрятал её по приказу Рэи, которая и у лорда Атанаэля получила повышение. Спрятал в Большом мире в N. Отдал одной девчонке. По странному совпадению ту девчонку тоже звали Ирина, и она была подругой тогда ещё не вернувшейся в мир бессмертных королевы Тиа.
– Та самая умалишённая, мама которой принесла книгу моему отцу?
– Именно.
– Я не понимаю, я до сих пор не понимаю и не верю в случайность. Почему книга попала к нам? Не к Васе Пупкину, не к Ване Попову, а к отцу?!
– В энерго-информационном поле действует закон причинно-следственных связей, в просторечье называемый законом подлости. Слышала о таком?
– Ещё бы! – слезы на глазах Анны постепенно высыхали.
– Ну, вот так книга попала к твоему отцу. Рэя смоталась в N и под гипнозом узнала у матери той сошедшей с ума Ирины, куда делась книга. Она сама была в шоке, когда узнала куда.
– И как все произошло? Вы следили за нами?
– Естественно. Тайно установили в вашем доме камеры наблюдения, видели, как отец отдал книгу тебе. И когда я увидел тебя, то решил, что заберу.
– Так это не тёткина идея? – воскликнула Анна
– Нет. Рэя наоборот не хотела. Но с другой стороны и отказать она не могла, потому что при всей её чёрствости она никогда не простит себе убийство сестры.
– Вы, вы и моя тётка просто больные какие-то!
