– И?
– То, что она выглядит как обычная, еще не значит, что таковой является на самом деле, – Аркемейя говорила об этом, как о чем-то само собой разумеющемся. – Так что ничего здесь не ешь.
– Спасибо за своевременную информацию, – с легкой издевкой в голосе произнес Хаджар.
Странно, но в присутствии полукровки он вел себя как-то слишком… резко. Неужели все это из-за слов Фреи?
– Ну извини, – продолжила шипеть Аркемейя, – я еще немного не свыклась с мыслью, что мы будем устраивать революцию.
– Скорее бунт, – поправил Хаджар. – Здесь достаточно сухих бревен. Одной искры хватит, чтобы устроить пожар, который выльется в массовое негодование. А там толпу надо будет только направить в нужное русло.
Аркемейя посмотрела на Хаджара. Для нее его слова звучали сложно и в чем-то даже жутко, но Хаджар говорил об этом так, будто дело действительно плевое и странно, что Аркемейя, опытная охотница на демонов, не догадалась так поступить, когда в первый раз прибыла в город.
– Ты ведь это уже делал, – вдруг поняла полукровка.
– Что именно?
– Революцию… бунт. Называй как хочешь.
– Было пару раз, – не стал спорить Хаджар и вернул тему в прежнее русло. – Что не так с едой?
Аркемейя помолчала какое-то время, а затем скучающим тоном ответила:
– Понятия не имею. Может, с водой что-то не так, с почвой или воздухом. Хотя, скорее, все сразу. Когда ее едят демоны, то все в порядке, но если обычный человек, то она влияет на него… ну, как очень сильный наркотик. Немедля отшибает разум, а затем и волю к жизни. Люди превращаются в скот, который работает за новую порцию еды… Что не сильно отличает их от сородичей сверху.
Теперь пришел черед Хаджара смотреть на Аркемейю с немым укором.
– Что? – спросила она с невозмутимым видом. – Я пока так и не решила, к кому тяготею больше – к демонам или людям.
– Но…
– А то люди людей не убивают, да? – огрызнулась охотница. – То, чем девушка зарабатывает на жизнь, лишь ее дело и ничье кроме.
Хаджар вздохнул и покачал головой.
Видит Высокое Небо, это будут долгие дни.
Очень долгие.
– Кстати, о заработке, – вспомнил Хаджар. – Что наш склизкий знакомый говорил о каких-то каплях?
– Ах да, – спохватилась Аркемейя, – ты ведь не знаешь…
– Как я сейчас выяснил, я очень многого не знаю.
– Мужчина, который признает свое невежество? Возможно, ты еще не до конца потерян, северный варвар.
Хаджар только улыбнулся на это.
– В общем, как ты уже мог догадаться, демонам, богам, жителям мира духов и бессмертным простые деньги ни к чему.
– Да, мне это приходило в голову. Но я думал, что они обмениваются артефактами или, может, ядрами зверей.
– Слишком много таскать в пространственных артефактах, а они не безразмерные, – отмахнулась Аркемейя. – Так что все они используют жидкий эквивалент Реки Мира.
– В смысле?
– В прямом. – Аркемейя едва было не продвинулась в очереди вперед Хаджара, но вовремя спохватилась и осталась стоять на месте. Благо говорили они так тихо, что никто их не слышал. – Настолько сконцентрированная эссенция мировой энергии, что принимает жидкую форму.
Капля самой Реки Мира?
– И сколько…
– Если ты про стоимость – может быть, обеих моих сабель было бы достаточно, чтобы обменять их на одну каплю. А если про количество энергии, то больше, чем может сгенерировать за сто тысяч лет Безымянный адепт.
Хаджар выругался, причем довольно грязно.
– Так что, – продолжила Аркемейя, – если честно, я чуть не поддалась искушению подняться наверх, взять в плен сотню-другую смертных и продать их здесь.
Хаджар вспомнил, какие фермер озвучивал цены на рабов. Да в этом городе можно было сколотить целое состояние на торговле живым товаром!
– И что же тебя остановило?
– Ну, для начала, – скривилась охотница, – меня оскорбляет тот факт, что ты такого обо мне мнения, а во-вторых… завеса сверху не пропускает девять из десяти смертных, превращая их в удобрения для местной растительности.
Хаджар едва воздухом не поперхнулся.
– И об этом ты решила сообщить только сейчас?!
– Слушай, Дархан, меньше знаешь – проще жить. Думай лучше о том, что все налоги стекаются в замок лорда и, если нам удастся его одолеть, то мы сможем их поделить в равных долях.
– И об этом тоже ты говоришь мне…
– Только сейчас, да, – перебила Аркемейя. – Девушке же нужно как-то себя содержать. Так что я планировала утащить все сокровища сама. Но, видя, какой ты скряга, думаю, это будет сделать не так-то просто.
Хаджар провел ладонью по своему старому, морщинистому лицу.
– О Высокое Небо, – прошептал он, – за какие грехи?
К этому времени они как раз подошли к стражнику – огромной, тонкой, но довольно суровой прямоходящей четырехметровой ящерице, закованной в броню.
За спиной у нее стояли девять точно таких же “молодцев”. Причем все в одинаковых доспехах.
Начиналось самое интересное.
Глава 1149
– По какому поводу в город лорда Шахуг’Нагутана? – опрашивал ближайший охранник, в то время как остальные крутились вокруг и натурально обнюхивали Хаджара с Аркемейей и их немногочисленные пожитки.
