Барабаны снова зазвучали.
– Ну всё, времени нет, бегите. – Воган и Осмунд начали уходить в туман, растворяясь в бескрайних просторах.
– Воган постой! – прижавшись близко к туманным решёткам высказал Генри. – Ты мне так и не ответил. О ком говорил Осмунд, когда сказал, только не он?
– Страж Бездны. – ответив, Воган торопливо уходит в глубь, дабы не соблазнять Генри на дальнейшие расспросы.
Генри посмотрел на узника и не громко спросил. – Я видел, как моя сестра, будучи живым Стражем, раздавила одного из лучших воинов, которого мне довелось увидеть. Исходя из услышанного, что в Бездну не ступала нога живого, то смею предположить, что Страж Бездны – это призрак.
Узник лишь кивает головой.
– Его вообще можно одолеть? – следом, также шепотом спрашивает Баллард.
– Мне не доводилось видеть, как бьётся Кавана, и какими бы крепкими не сковал кузнец Горгона для него доспехов, от кнута Стража Бездны пали все, кто ему противился. – отвечает узник.
Генри крепко сжимает туманные решётки темницы, затем подходит близко к узнику, смотря ему прямо в лицо. – Как нам туда попасть?
– Куда?
– В Хигал! Нам ведь нужен ключ от пещеры Мориона, не так ли…
Узник не сразу, но кивает одобрительно в ответ. – Раз ты просишь меня об этом, у меня есть просьба. Когда мы войдём, умерь свой королевский пыл и подчинись мне в Хигале, иначе я не смогу вывести вас к Витой тропе.
Развернувшись в глубь пещеры, в которой они находятся, узник смело направляется туда, словно ему и вовсе не нужен был ответ короля, это было непоколебимое условие узника. Генри уверено тронулся вслед за ним.
Баллард стоит на месте посматривая то на решётки отдающими светом, то в глубь темницы, в которую уходят Генри и Кормэг.
– Почему со мной никто не советуется? – сам себе не громко и возмущено говорит Баллард.
Раздалось эхо рёва из-под земли, заполнив пустую пещеру.
– Баллард, мне нужен твой меч, сейчас же! – из темноты послышался голос узника.
Идя в кромешной темноте, Баллард наконец натыкается на узника держащим молот. Сам молот начал раскаляться в руках узника, освящая пространство тёмной пещеры всё больше и больше.
– Вонзи его в землю, как можно глубже. – показав пальцем перед собой, высказал узник.
Баллард посмотрел на Генри, затем замахивается и вонзает острым концом чёрный меч трофей в землю почти на половину. Отпустив рукоять, он с изумлением посмотрел на свои руки, почувствовав мощь, а доспехи начали отдавать красным свечением, вырисовывая длинные, витые узоры по всем доспехам.
– Да, верно. Доспехи, выкованные в Горгоне, дают не только защиту, но и придают сил. – посмотрев на рукоять меча в земле сказал узник.
Генри, также воодушевлённо посмотрел на свои ладони и доспехи, выкованные узником Горгона. – Что ты задумал Кормэг?
– Сейчас увидишь, какую магию скрывают трофеи из лабиринтов. Мы пробьём путь в Хигал!
Мечом? – удивленно спросил Баллард.
– Мечом, молотом и моей кузнецкой злобой, накопившейся за все эти пятьдесят лет. А теперь отойдите назад и прикрывайте меня. Приготовьтесь, они уже близко, и помните, тут нет правил, бейтесь как в последний раз, пощады от алых не ждите, они призраки падших Геттов. Они дикари, что при жизни, что в загробном мире. Скрывать не буду, я также чувствую присутствие Стража Бездны, если он встанет у вас на пути, не вступайте с ним в бой, это будет конец, и даже доспехи, выкованные самим Нортгаром не спасут ваши души.
Вдалеке у туманной решётки, Генри замечает скопление красных глаз, просачиваясь сквозь решётку, словно её там и нет, они направились в их сторону.
Кормэг зачитывает магию на языке Кеттов. Его призрачные руки раскалились вслед на молотом, он продолжая зачитывать магию из уст, замахивается раскалённым молотом и вбивает меч глубоко в землю. Удар за ударом разбрасывая искры в разные стороны, он бьёт что есть мощи.
Свечение на доспехах белого и красного цвета Генри и Баллард, начали выделять их в тёмной пещере, где просачивались вспышки от ударов обжигающим молотом по чёрному мечу трофею, вырисовывая огненным светом строгие лица людей, стоящих на страже призрака кузнеца. Обнажив свои мечи, они приготовились к атаке надвигающихся на них красноглазых призраков в красных плащах. Узник кузнецы раскалился как каменный уголь, словно его едва извлекли из огненной печи. Огненный свет ещё больше осветил пещеру ярким, тёплым светом. Очередной жгучий удар и последовавший после него треск, прошелся по земле от меча трофея вдоль пещеры, как будто это дало сигнал к началу битвы.
Генри выждав момент, срубает налетающую толпу алых призраков. Они отбивают все атаки Генри и Балларда, как будто самые искусные воины призраки, посвящались в надзирателей Бездны. Доспехи, скованные кузнецом, добавили мощи атакам, но все они разбиваются об мечи надзирателей. Среди не прекращающего звона клинков Генри и Балларда, просачивался стук молота Кормэга.
Треск в земле прошёлся вглубь пещеры, земля под пещерой провалилась вниз. Генри и Баллард падают в глубь, спустя недолгое падение твёрдо встают на ноги, чёрный меч трофей падает рядом.
Раскалённый Кормэг влетает вместе с землёй, которая слегка ещё сыпется сверху. – Баллард, вонзи меч снова в землю, прямо перед собой.
– Где мы? – переспросил Генри.
– Мы всё ещё в темнице, но уже в другой. – смотря на меч отвечает узник кузницы.
Генри осматривается вокруг, перед глазами такая же пещера, в которой они были ранее, только у входа в неё в нескольких шагах, нет туманных решёток преграждающие путь.
– Кормэг, путь свободен, мы можем просто выйти. – показывая на выход из пещеры говорит Генри.
– Ты хочешь выйти из темницы или попасть в Хигал? – в ответ спросил Кормэг.
Послышался гром доносящихся барабанов из глубины земли.
Баллард подбирает чёрный меч и что есть сил вонзает его в землю, словно в живую плоть.
Кормэг немедля зачитывает громко магию, разводит раскалённые руки в стороны закрыв глаза и замахивается молотом, затем обрушивает весь свой гнев, вбивая меч в землю.
Генри и Баллард подняв глаза, видят, как орда красноглазых несутся сверху на них, откуда они упали ранее.
Алые окружают людей, которые ожидают их, встав в боевые стойки, а Кормэг продолжает вбивать клин в землю, невзирая на происходящее вокруг.
– Не подпускайте их ко мне! – сквозь заклинания, громко выкрикнул узник кузницы.
Надзиратели приближаются всё ближе. Генри сурово смотрит вперёд им в красные глаза, и только Баллард стоит колеблется, но не показывает вида, лишь сильно учащенное дыхание выдаёт его напряженность.
Генри тянет время в ожидании, давая время узнику кузницы использовать свои умения и прорубить путь дальше.
Алые срываются с места хором, пытаясь забить живых людей, словно скот. Генри встречает выпады врагов отбивая атаки в стороны, и в ответ вонзает остриё насквозь в последнего атаковавшего его врага, лишь резкий писк издал призрак, прежде чем его красные глаза угасли. Сильный удар клинка по спине отскакивает от доспехов Генри, алые берут его в кольцо окружив со всех сторон. Молодого короля охватывает безрассудный гнев, видя сужающееся кольцо окружения, он обнажает меч Опустошитель во вторую руку и с воинственным криком замахивается круговыми атаками, пытаясь поразить по несколько надвигающихся врагов, но лишь останавливает их, разбиваясь об клинки надзирателей.
Баллард отражает атаки одного за другим от беспрерывно нападающей своры, не решаясь на контратаку. Он даже не обращает внимания, как пропускает выпады врагов, сокрушающиеся об могучие доспехи и плащ трофей, свисающий невзрачно с его доспехов, не пробиваемым камнем защищая его спину.
Через весь этот бесконечный стальной гром в пещере, просочился долгожданный громкий треск в земле, заглушив магию узника и остановив битву на миг, дав недостающий глоток тихой безмятежности в гуще хаоса.
Земля провалилась, и вслед за ней королевские воины, подобно как с треском пришло спасение от загнанных в угол жертв темницы.
Генри и Баллард твёрдо приземляются на ноги, спустя не долгое падение под землю. Меч трофей не успел коснуться земли, как Баллард подбирает его, а вновь подлетевший Кормэг своим взглядом даёт ему понять, что нужно вонзить его снова, что и делает принц без промедления, лишь добавив замах громким воинственным криком, придавая себе сил.
Слегка погасший узник, снова раскалился словно древесный уголь. Высоко запрокинув за голову молот, он швыряет его об рукоять меча в земле. Громкое заклинание вводит его с глубокий транс, забывая где он находится, и что происходит за его спиной.
