Повезло. Следующий день – выходной.
Все дрыхнут. Часто просыпаются, бегают в туалет и снова пьют воду.
Утром за Иваном приехала машина с войсковой части. Ему сегодня на соревнование по стрельбе.
Николаю спешить некуда. Он не спеша встал, потянулся, даже не пошёл умываться. Позавтракал тем, что осталось со вчерашнего пиршества, и снова завалился читать книгу.
Чем дальше углублялся в сюжет романа, тем более убеждался, что автор, когда сочинял эту книгу, был в хорошем расположении духа. Порой его герой романа Дон Кихот вытворял такие чудеса и поступки. Словно вспомнилось Николаю, как он в детстве со своими друзьями с вырезанными из дерева мечами крушили злейшего врага – высокую крапиву и заросли колючего *будяка.
«А что, читается хорошо. Интрига в романе запутана так, что хочется узнать побыстрее, а что же ещё такое случится с книжным героем Дон Кихотом и как он с этой ситуации выкрутиться».
«Непобедимый рыцарь» сам собой командовал. Наш благородный сельский идальго, герой и чудак. Этот герой стал жить собственной жизнью, отличной от реальной жизни окружающих его людей».
Его девиз: «Повелевать всегда приятно. Хотя бы даже стадом баранов».
За чтением книги и застал его вернувшийся с соревнований Иван.
– А ты всё дрыхнешь – толкая в плечо Николая, спросил Иван.
– Вставай.
– Чего. Что, будем снова что-то отмечать?
– Да нечего отмечать. Пятое место занял. Нужно было много пива не пить.
– Так кто же тебя заставлял.
– А сам не такой. До сих пор отлеживаешься.
– Вот, смотри, Дали грамоту. Значок «Ворошиловский стрелок» и посоветовали поступать в военное училище. Вот объявление.
– Покажи.
«Одесское артиллерийское училище приглашает всех желающих с полным и не полным средним образованием пополнить ряды защитников нашей Родины»…
– И что ты хочешь стать военным?
– А что. В колхозе лучше пыль глотать?
– Так во время войны тебя первого и отправят на тот свет.
– Если война будет, то значения не имеет умереть человеку первому или последнему. Главное, что человек всё равно умрёт. Если на это рассчитывать, то и жить не нужно. А я буду обеспечен и едой, и обмундированием, и жильём. А человеку это и нужно.
– На защиту Родины я всегда готов, – сказал Николай.
– Ну, как знаешь. А я воспользуюсь этой возможностью…
*****
Пролетело уже больше двух месяцев учёбы. Последняя практика и прощай, бурса.
«на дворе, на носу лето. Следовательно, скоро домой.
Так и не удалось наведаться домой. Даже в праздничные дни. Здесь и кормят, и поят, и стипендию платят. Но всё равно дома лучше. Как там дела?
Почему-то Таня не отвечает на посланную открытку с его адресом. Наверное, другого парня нашла.
Жаль, если это так». Думал Николай, возвращаясь с занятий.
Войдя в комнату, Николай нашёл листок бумаги, карандаш и начал писать письмо, как он считал, своей Танюше.
«Танюш, привет.
Вот уже больше двух месяцев, как мы с тобой в разлуке.
Я только сейчас осознал, как для меня важны наши отношения. Как для меня важна ты.
То чувство пустоты, в котором я сейчас пребываю, не прибавляет мне сил заниматься чем – то полезным. Всё валится из рук.
От тебя так долго нет весточки?
Я постоянно думаю о тебе. Что-то в тебе есть такое, что заставляет меня двигаться вперед, а не хандрить.
Наверное, тебе некогда. Готовишься к выпускным экзаменам.
Я тебя понимаю. Это для тебя сейчас главное.
Извини, что отвлекаю. Но только здесь я понял, что ты для меня именно тот человек, с которым мне легко шагать по жизни. Надеюсь, что моя мечта сбудется, и мы будем вместе.
С уважением к тебе, Николай».
Когда письмо было написано. Встал из-за стола.
Оделся. Взял книгу, чтобы вернуть её законной хозяйке. Иван где-то тыняется. У него теперь на уме учёба в военном училище.
«Ему видней» подумал Николай.
«Пойду в город один. Я недолго. Отправлю письмо. Зайду в гости к тётке Эльзе. Отдам книгу и назад в общежитие».
Письмо отправил.
По пути к тётке Эльзе зашёл в булочную, купил булку хлеба, печенья.
«Не идти же с пустыми руками в гости».
А вот и знакомый дом. Зашёл без проблем во двор. Постучал в наружную дверь дома.
Тишина. Никто не откликнулся. Постучал сильнее. Вроде как кто-то застонал. Потянул за ручку двери. Дверь открылась. Прошёл дальше.
