Отбросив гордость, я спросила, позвонит ли он мне.
– Как-нибудь, наверное, – ответил Нил и навсегда исчез из моей жизни.
Почти навсегда. Я, как и прежде, не переставала следить за ним. Тогда-то у меня в голове и родился план вызвать у Нила ревность. Я подстроила наше знакомство с его братом Лейтоном и начала с ним встречаться. Постепенно наши отношения начали развиваться, и я приняла решение полностью посвятить себя им, когда Нил уехал в Майами.
Я даже помню тот день, который должен был стать переломным моментом в наших отношениях с Нилом. В моей фантазии он должен был увидеть меня со своим братом, осознать, как, оказывается, сильно любил меня, и отбить у брата. Жаль только, что я получила совершенно другую реакцию. Полное отчуждение, после чего Нил выбрал Майами в качестве города для переезда.
После этого я похоронила всякие мечты о том, что мы будем вместе. Но сегодня на кухне… Не знаю, что там произошло. Сегодня я получила доказательства того, что Нил ко мне неравнодушен. Хочется верить, что им руководили желания, а не алкоголь, который он выпил за ужином.
Я просыпаюсь утром, понимая, что даже не могу вспомнить, как уснула. Плавая в своих мыслях, я просто вырубилась до утра.
Приведя себя в порядок, спускаюсь вниз. Нил с Лейтоном сидят за барной стойкой и пьют кофе, их родителей нигде не видно.
– Доброе утро, – говорю я, пытаясь пройти мимо парней, но Лейтон подхватывает меня за талию, прижимает к себе и откровенно целует в губы. Мои щеки заливаются румянцем, и я хочу остановить Лейтона, потому что знаю, Нил смотрит на нас. Я чувствую его взгляд, и мне ужасно неприятно, что он стал свидетелем наших с Лейтоном нежностей. Интересно, младшему Роджерсу больно видеть, как его брат меня целует?
– Доброе, – Лейтон наконец отрывается от моих губ и подмигивает. – Кофе?
– Я сделаю, спасибо.
Разворачиваюсь и иду к кофемашине, чувствуя на себе взгляды двух пар глаз. Невероятно, но я могу четко отличить, кому из братьев принадлежит тот, который ласкает мою попку, и тот, который скользит по волосам. Самое интересное, что невинное рассматривание моих волос – это развлечение Нила. Но ощущается это горячее, чем ласки взгляда Лейтона.
– Так, мне надо позвонить в клинику, и через час можем ехать кататься. Нил, ты сегодня с нами?
– Мгм, – отвечает он коротко, но даже этот набор звуков вызывает на коже табун мурашек.
Я чувствую холод, когда Лейтон покидает кухню. Не прохладу, нет. А холод, который витает между нами с Нилом. Молча завариваю себе кофе, добавляю в него корицу и шоколад, а Нил молча продолжает завтракать. Поворачиваюсь и смотрю на него. Он смеряет меня равнодушным взглядом, а потом приподнимает одну бровь. Мне вдруг хочется вернуться в предыдущую ночь и позволить ему все, в чем я отказала. Чтобы снова ощутить на себе его горячие губы и почувствовать, как сильно он скучал по мне. Если, конечно, это на самом деле так.
– Слушай, Нил, – не выдерживаю я. Становлюсь напротив него и, сложив руки на столешнице, опираюсь на нее и внимательно смотрю на Нила. – То, что произошло вчера…
– Было ошибкой, – перебивает он и вскидывает на меня взгляд, полный холодной отрешенности. Как будто не он вчера целовал меня и заставлял признаться в том, что я соскучилась. – Ты счастлива с Лейтоном, он счастлив с тобой. Не надо ради меня все портить.
– Нет-нет, ты не так все понимаешь, – быстро отвечаю я, когда Нил поднимается со своего стула. Быстро оббегаю островок и становлюсь перед ним, отрезая путь на выход из кухни. – Я хочу быть с тобой. Лейтон – это только возможность. Предлог быть ближе, понимаешь?
Он прищуривается и всматривается в меня внимательнее.
– Разве ты с ним не для того, чтобы показать мне, что я потерял, не перезвонив тебе?
– Почему ты тогда оттолкнул меня?
– Я не отталкивал.
– Ты не перезвонил. Тебе не понравился наш секс, да? Но я тогда была совсем неумехой, – нервно усмехаюсь, а Нил, вздыхая, проводит рукой по своим волосам. – Я же вижу, как ты реагируешь на меня.
– Разве теперь все это имеет значение? – бросает он фразу, которая меня убивает, и выходит из кухни.
Я смотрю ему вслед и хочу сказать, что да, имеет значение, еще какое! Огромное! По крайней мере, для меня. Но говорить уже некому, Нил быстро поднялся наверх.
Я оседаю на стул и, взявшись за ручку чашки, кручу ее по кругу, только бы не сходить с ума от мыслей, которые заполняют мою голову. Не понимаю, какую цель преследует Нил. Вчера так меня целовал, так прижимался. А сегодня холодный, словно снег на склонах, на которых мы будем кататься.
Глава 10
Войдя в комнату, с силой захлопываю дверь. Раздеваюсь на ходу, чтобы забраться в душ и… что? Принять его второй раз за это утро? Подрочить? Торможу у двери в ванную и снова натягиваю футболку, которую уже успел стянуть. Вздохнув, ерошу волосы на затылке, а потом иду переодеваться. Через час выезжаем на склоны, и я должен быть готов хотя бы физически.
Одевшись, спускаюсь вниз, где вся семья уже собралась за завтраком. Мы с Лейтоном перекусили, так что я беру только кофе и блинчик, который обмакиваю в сироп и откусываю.
– Нил, ты бы хоть тарелку взял, – журит меня мама, а я подмигиваю ей.
Я раздражен и сейчас неспособен произнести хоть что-нибудь внятное, так что предпочитаю отмалчиваться, пока остальные члены семьи, кроме нас с Хлоей, болтают о всякой ерунде. Я постоянно возвращаюсь мыслями во вчерашний вечер и сегодняшнее утро. Меня прямо выворачивает наизнанку от необходимости отталкивать Хлою, но другого варианта я не вижу. Не могу так поступить с братом, он не заслуживает предательства. Только вот что делать с мощным притяжением? Как победить его? Как преодолеть?
Сжав челюсти, убеждаю себя, что мне вполне по силам оставить этот эпизод позади. А потом я поднимаю голову, сталкиваюсь взглядом с Хлоей и все летит к чертям. Забыть не получится. Пережить – возможно, но точно не забыть. Ее вкус и запах проникли внутрь меня, и сейчас, кажется, я чувствую на языке не вкус кленового сиропа, а ее персональный, который въелся в мои рецепторы. Пальцы покалывает, напоминая мне о тех ощущениях, которые я испытывал, держа Хлою в своих руках.
Пока мы заканчиваем завтрак, а потом и по дороге к склону, Хлоя постоянно бросает на меня взгляды. Казалось бы, ничего не значащие. И, если кто-то посмотрел бы на нас со стороны, никогда бы не заподозрил нас в чем-то противозаконном. Но в ее взгляде я читаю воспоминания и тоску. Только там нет того, что я так старательно выискиваю: ответа на вопрос “Что будет дальше?”
Вся эта ситуация и собственные чувства бесят меня.
Захватив из машины сноуборд и шлем, я тащусь к склону, но торможу, когда слышу за спиной знакомый голос.
– Нил! – поворачиваюсь и натягиваю на лицо улыбку, глядя, как ко мне спешит Отэм. – Привет.
– Привет.
Моя улыбка становится шире, когда она останавливается передо мной и широко улыбается, прикрываясь от слепящего солнца “козырьком” из пальцев.
– Я думала, обозналась.
– Нет. Если, конечно, ты думала обо мне.
– Я о тебе думала. – Это прозвучало так интимно и… внезапно приятно. – В смысле… Я… думала, может, ты мог бы поучить меня кататься на сноуборде. То есть, ты, конечно, научил. Но мы оба понимаем, что одного урока мало. И…
– Я сегодня катаюсь со своей семьей.
– Оу, – скисает она. – Что ж…
– Хочешь присоединиться?
– О, нет, что ты? – она быстро качает головой и машет руками так активно, что очки, закрепленные на шапке, начинают съезжать.
Я кладу на снег шлем со сноубордом, а потом тянусь к голове Отэм и поправляю ее шапку с очками. Мы оба замираем, когда осознаем, что я зашел на личную территорию. В смысле, попал в интимную зону. Ну, то есть… а, черт с ним. В общем, мне не стоило этого делать. И все же я заканчиваю то, что начал.
– Так почему нет? – прерываю неловкое молчание.
– Потому что ты будешь там с семьей, я буду только мешать.
– Не будешь. Ты уже взяла сноуборд?
– Э-э-э, да. Он там, – она указывает себе за спину.
– Тогда забирай, жду тебя здесь.
