– Сибитус! Вернулся, чёрт! – я видел, как Айс безуспешно пытается создать грозу, но увёртываясь от голов монстра, не мог сосредоточиться на магии.
Другие не откликались на мой зов о помощи. Безуспешно открывая заблокированную дверь, я ругал всех богов: «…вот зачем им передатчик, если они им не пользуются?!» Я соображал как спастись. Сказывался небольшой опыт в магии. Слишком мало прошло времени после восстановления памяти. Для любых достижений нужна постоянная тренировка.
Слабый человеческий мозг Артема (заимствованного мною тела) сосредоточился на иных вариантах спасения, что мешало применить присущие мне варианты – Арту – Богу морей и океанов. Я практически бездействовал и ждал смерти. Человеческому интеллекту не хватало объёма памяти, чтобы воспользоваться нужной информацией. Да впрочем, какая разница, в чём причина, суть была одна – я погибал. Однако я был слишком спокоен для такой экстренной ситуации, словно подсознательно знал, что инстинкт самосохранения сработает в нужную секунду.
Наверняка я спасусь!
Вдруг меня охватила паника, я взмок с головы до пят, и уже вслух беседовал сам с собой:
– Как же я выпутаюсь? Я тону всё-таки как-никак?! – мысли скакали, словно лошадь через барьеры, не жалея сил, и я приказал себе: – Стоп! Я не тону. Я же вода и есть! – и стукнул себя по лбу ладонью. – Отлично! О, детка, я иду к тебе!
Сунув пакет с травой в карман, я расслабился и, блеснув зеленью, нырнул (помните мой первый опыт в канале возле универа?), представляя себя частью воды и обретая жидкую форму. С трудом преодолев давление в трюме, я растворился в водах открытого моря. Я справился и гордился этим…
То, что я увидел снаружи, не обрадовало меня.
Сибитус работал плавниками, словно пропеллером, чтобы удержаться на поверхности. «Карла» медленно, но уверенно погружалась в воду. Братья стали уж слишком лёгкой добычей для озверевшего чудовища. Их жизнь напрямую зависела от моей магии, но я, как назло, понятия не имел, чем помочь.
Опустившись на морское дно, я решил сформировать ударный кулак, чтобы долбануть тварь с разгона. Но вдруг на глаза мне попался валун диаметром в несколько обхватов рук, и в голове пронеслось: «…вот оно идеальное оружие». Легко завладев булыжником, я взмыл к Сибитусу будто ракета. Погружения на четверть мили было достаточно для разгона, чтобы, словно торпеда пробить камнем пузо мифологического монстра.
Когда я подлетел к его телу так близко, что чуть не коснулся живота, я ощутил, что вода подозрительно завибрировала. Чтобы обезопаситься, я интуитивно тормознул и сбросил камень. Точное решение спасло мне жизнь. Это я понял чуть позже.
В месте, где властвовал монстр, разверзлась Чёрная дыра, это сказано, конечно, слишком пафосно, но её размера хватило для того, чтобы утащить часть Сибитуса и закрыться в долю секунды, раздвоив чудовище на части. Вода окрасилась жидкостью из его тела в ярко-оранжевый цвет.
Мёртвый Сибитус – это замечательно, но эта тварь оставила на память о себе гигантскую пробоину в днище красавицы «Карлы». Я выпрыгнул из воды на борт яхты, стремившейся на дно.
– Вы в порядке? – посчитав по пальцам братьев, я убедился, что все живы.
– Норма, – устало вздохнул чуть живой Айс, – а вот яхта заболела прободной язвой. – Он неумело пошутил
– Где-то тут должна быть спасательная шлюпка, – предположил Владимир.
– Естественно, тут где-то есть спасательная шлюпка, это же яхта, – Наоми подначила недалекого Владимира, – ты поражаешь меня своей тупостью, взял бы да нашёл!
– Арт! Твой щенок что-то тявкнул? – Владимир повернулся ко мне и большим пальцем указал на Наоми.
– Э-э! Ты… следи за языком! – я сжал кулаки и, блеснув зеленью глаз, подскочил к мерзавцу, оскорбившему мою девушку.
– Хватит вам, петухи, биться! – Айс сердился. – У нас серьезные проблемы… – Он поднял высоко руку и повёл раскрытой ладонью, приказывая заткнуться, и повернув голову в пол-оборота, спросил: – Жур, где шлюпка, знаешь?
– Вон там, – Жур указал пальцем на торчавший из-под воды оранжевый кусок.
Мой взгляд ухватил часть надписи «Спаса…», продолжение которой медленно тонуло вслед за верёвкой ухваченной Сибитусом.
– А достану-ка я её! Вдруг целёхонька… – приняв жидкую форму, я оказался за бортом.
На глубине пары десятков метров я ухватил шлюпку и вытащил ее на поверхность. Без труда я подогнал единственное для нас спасение к тонущему судну, и все проворно перебрались на оранжевый поплавок, проводив взглядом в последний путь флажок на кончике антенны резвой блондинки. Погрузившись в морскую пучину, она издала последнее «буль» и пошла на дно, образуя воронку, втягивающую разбросанные останки. Моё сердце клокотало радостью от нашего поистине чудесного спасения.
– Что теперь? – Владимир как всегда, словно беспомощный ребёнок ждал приказа. – Ни телефона, ни рации, ничего. Пожрать-то хоть есть что?!
– Держи… – Гарри передал ему новенький Nokia.
– Как? – Владимир почесал затылок. – Как ты это делаешь?
Вид обескураженного Владимира смешил нас, ему было не дано понять фокусы Гарри. На ноте добра и общего хорошего настроения после удачного спасения, я достал пакетик из кармана и сунул его под нос Журу. Он, визжа от восторга, словно девчонка, получившая свой «чупа-чупс», ураганом кинулся на меня, пытаясь зацеловать до смерти, но я, конечно, этого не позволил (а вы сомневались?)
– Яман! – крикнул Жур, словно смертник помилованный перед гильотиной, и резюмировал: – Братишка! Теперь точно спасаться не надо. Зачем покидать рай? Я тут останусь! – он стал похож на прежнего Жура, потому что его шикарный чёрный костюм Карлеоне увял в боях как первоцвет, вернув его в привычный жалкий вид.
Настоящий Жур душой и внешне опять был с нами. Команда сплотилась дружным смехом над комиком братом.
Солнце закатилось быстро, мы даже не успели поесть. Ночь в спасательной шлюпке в открытом море – не лучшее развлечение, которое может случиться хоть с кем-либо. Промозглый ветер слегка всех подморозил, но нам с Наоми было тепло в объятиях. Жаль, что ни кому кроме нас не пришло в голову таким образом обогреть рядом сидящего.
Качающаяся на неспокойных волнах шлюпка, взращивала в своей колыбели наши с Наоми романтические чувства. Казалось, что мы были совсем одни под звездным небом, и нам было плевать на сошедший с ума мир. Нет, мы не занимались любовью при луне и посторонних, просто мы слились в единое целое, и счастье соединило наши тела и мысли.
Я держал любимую в руках, как и сотни лет назад в Греции, где мы жили на Олимпе, а она поведала, о чём мечтала все эти годы, пока мы снова не встретились. Я улыбался женским страхам, слушая её истории типа про «мышь на кухне» или о кривоносой бабке в магазине, обозвавшей её «крысой гнилой», о мучительной разлуке со мной. Нам было хорошо вместе.
Если вы были влюблены, хотя бы раз, вы понимаете, о чём я говорю. Ко мне снова вернулось чувство. В этом главное преимущество бессмертия: можно влюбляться снова и снова, как в первый раз. Совсем не так, как обычно бывает у людей за их короткую жизнь. Я размышлял вслух, а Наоми слушала внимательно, словно контролировала каждое слово. Послушайте и вы о моих суждениях, возможно, моими устами говорит истина.
От автора
Ни для кого не секрет, что мужчина строит дом, а женщина создает очаг. Помните, что «строит дом», значит, создаёт, а не строит всех в нём по линейке и уставу; а «создаёт очаг», значит, делает дом уютным, а не очагом возгорания очередного скандала.
Мужчины, говорите женщинам, как вы их любите и так часто, как это возможно! Не ведитесь на их капризы, они лишь тест, достойны ли вы её.
Женщины, не будьте склочными, творите добро. Мужчины хотят иметь дом, где их ждут с улыбкой, а не со скалкой. Это должна быть крепость, где безопасно и можно отдохнуть от внешних передряг.
Любовь прекрасна и стоит того, чтобы жить в вашем сердце. Цените мгновения проведённые рядом.
А теперь, если я вас не утомил, возвращайтесь к моей истории.
Надеюсь, реклама любви была удачной и прошла на «ура!»
…Следующая ночь была спокойной.
Обеспечив рай Журу, я наблюдал, как укуренный брат отрешился от внешнего мира и был счастлив, словно младенец, смеющийся во сне:
– Братишка, хошь тягу? – он пристал к Владимиру.
– Нет уж, пошёл ты! Я тут пытаюсь еду достать, – он сунул по локоть руку в воду и пошептал под нос: – Ры-ы-бка, рыбка…
– Арт, – в наше романтическое свидание с Наоми вмешалась Рисако, – а что ты делал, когда на нас напал Сибитус? Я видела, как ты запрыгнул на борт прямо из-под воды. Я думала, что ты застрял в трюме.
– А, это… – уснувшую Наоми, я прикрыл одеялом и пояснил: – Я называю эту магию «разжижение». Не знаю, как она работает… представляю себя частью воды и соединяюсь с ней… бум! Ты уже там, свободный и счастливый. Попробуй на досуге, ты ведь тоже специалист по водной магии, так?
– В общем-то, да. Но я как-то больше по растениям… Я попробую, но если что не так, ты меня поправь.
– Не переживай, у тебя получится…
Рисако положила кисти на поверхность воды и закрыла глаза. Ничего не произошло. Она достала руки и вытерла их полотенцем.
