Феи принялись за скачущих повсюду демонят, потому что солдаты кончились. Причем, с каждой минутой скорость и ярость цветочниц только увеличивалась, видимо, действие Нектара нарастало.
– Ого, пора с этим завязывать, Анжелис, – произнес Саарурок.
Во фляге еще оставалось зелье, а в резерве стояло с десяток незадействованных демонят. Властелин влил в них остатки Нектара, и пустил в бой с приказом остановить беснующихся фей. Но военных сил для этого уже было явно недостаточно. В мгновения феи раскидали всех демонят.
И тут феи, сливаясь все более убыстряющимся, нестерпимо сверкающим шаром, ударили по замку, проделав в его боку огромную дыру размером с телегу. Полностью слетевшие с катушек феи принялись крушить замок. В два счета они разворотили крыльцо и часть стены, вырвали двери.
Громко ругаясь, поминая и сортир полуденных демонов, и икру сверкающих рыб, Саарурок лично ринулся в бой, применив все свое Властелинское искусство. Но, несмотря на гравитационные удары, пропахивающие землю, толстенные молнии и огненные шары размером с дом, через минуту, он оказался засунут в окно второго этажа с погнутыми и скрученными рогами, как у какой-нибудь антилопы; в здоровых вмятинах на доспехах, и внушительной дырой на заднице.
Ругаясь на чем свет стоит, Темный Властелин кое-как выбрался из окна и с криками упал в мусор внизу. Вдруг, он обнаружил, что вокруг как-то подозрительно тихо. Он поправил на голове шлем, превращенный в неправильный ромб, и завертел головой. Фей нигде не было.
– Треклятье, они что, взорвались, что ли?! – воскликнул Саарурок, вскакивая.
Половина первого этажа замка куда-то делась. Все было усеяно осколками камней и щепками мебели. Выше замок выглядел получше, но в нем зияли дыры.
– Анжелис! Анжелис, ты где, треклятье!
Саарурок вертя головой в поисках помощника, запнулся о камень и упал на остатки некогда роскошного комода.
– Да чтоб твою мать, рогатый, что тут происходит?! – Завизжал откуда-то тонкий голос.
Саарурок поднял голову, на втором этаже, в уцелевшей половинке комнаты, виднелась Анженика.
– Оленья башка, ты что тут устроил?! Я, понимаешь, пытаюсь спать и выздоравливать. А тут такое! Что это? Здесь что-то взорвали?! И почему я видела своих сестер, которые полыхали сиянием Нектара Номер Пять так, как будто их окунули в него с головой?! Это они разнесли тебе замок?
– Да все нормально, фея, у нас тут небольшое ЧП просто. Так ты видела этих треклятых сбрендивших фей? А куда они делись?
– Они слились в рой и унеслись на север. Да ты что, придурок, додумался накачать их Нектаром Номер Пять, превысив допустимые нормы в несколько раз?! – Фея вдруг замерла, разглядывая что-то на горизонте: – О… Столица воробьев, ведь, в той стороне? – уточнила Анженика у Саарурока. – Я вижу какие-то всполохи, все небо озаряет белыми вспышками.
Властелин поглядел через проломы в стене. Да, все верно, феи на своей невероятной скорости вмиг донеслись до воробьиной столицы, и теперь, похоже, громили ее.
– Как удачно, – потер руки Саарурок. – Ну, сейчас они там спустят пар и успокоятся. Когда они станут поспокойнее, я их утихомирю. Может быть утихомирю, если не найдутся какие-нибудь срочные дела, – Саарурок расхохотался.
– Да ты придурок. Воробьи сделают из тебя чучело за это! – сказала Анженика.
– Они уже пробовали, вон там, во дворе, лежит их армия. Кстати, через пару минут, это будет моей армией. Ладно, фея, отдыхай, в твоем положении вредно волноваться, я пойду, займусь вербовкой пополнения.
Пространство перед замком было изрыто взрывами, кусты и деревья выдраны и переломаны. Воинство же, посланное воробьями, представляло собой плачевное зрелище: кто просто валялся без чувств в смятых или изломанных доспехах, кто был, почему-то, воткнут в землю головой в низ, а кто висел на стоявших в отдалении деревьях. Ничуть не лучше выглядели черные демонята, болтающиеся на замке, как разметанные ураганом тряпки.
Анжелиса Саарурок нашел в совсем неожиданном месте: феи затолкали первого советника в одну из труб замка, откуда торчали его брыкающиеся ноги, бедняга гулко кричал и пытался выбраться.
Когда Властелин помог своему советнику и убедился, что замок, в общей сложности, цел и не развалится, он вернулся на поле боя. Пришлось хорошенько побродить, заглядывая под смятые шлемы и переворачивая солдат, даже трясти деревья, сбрасывая с веток наемников, которые падали, как спелые яблоки, прежде чем удалось отыскать бравого командира армии.
Центурион Мист сидел на дороге с надетым на туловище колесом от кареты, шлем был погнут, красный плюмаж выщипан, под обоими глазами красовались большие фингалы, а половина зубов оказалась выбита. А так, центурион был жив и даже улыбался, радуясь тому, что его сейчас освободят от обода колеса, которое он не мог снять самостоятельно, ведь руки оказались плотно прижаты к телу, а толщина центуриона заметно превышала диаметр капкана, в котором он очутился.
– Ну как впечатления, мой друг, центурион? – участливо поинтересовался Саарурок, разломав обод и высвободив человека.
– Святые воробьи, что это было?
– Сражение, мой друг.
– О мой бог, ох святые воробьи. О нет, нет. Я такое не переживу снова. Нет, пусть воробьи сами тебя отсюда выкорчевывают, рогатый отшельник, или как там тебя. Я и мои ребята сматываемся подальше из этого места, нам столько не платят.
– Да, кстати о деньгах, – Саарурок по-дружески приобнял центуриона. – Ты не думал о том, чтобы перейти на службу в более перспективное место? В какую-нибудь молодую, но стремительно развивающуюся Темную Империю?
– Ну я э-э… А на каких условиях? Выходные есть?
– И выходные и отпуска и все прочее. Ты и твои ребята мне очень пригодятся. Сколько вам платили жалованья воробьи? Впрочем, вот для начала, как думаешь, хватит?
Рядом с Властелином возник сундук полный сверкающего золота. Центурион Мист потерял дар речи.
Саарурок продолжил:
– Да, это твое. Воробьи вас совсем не ценят, а я облеку славой и почетом. Вместе мы завоюем всю Волшебную Страну, ты и твои ребята станут настоящими богачами. Ну как, центурион, хочешь взлететь к вершинам славы и стать богатым? Или вернее не центурион, а главнокомандующий Мист. Главнокомандующий объединенным воинством Темной Империи.
– Я… вы…
– Зови меня просто: мой Властелин.
– Мой Властелин! Да я и мои ребята за вас из воробьев чучел наделаем!
– Нет, мне нравится этот парень, Анжелис, определенно нравится! – обрадовался Саарурок.
– А можно спросить, властелин? – обратился Мист.
– Да?
–Почему вы сразу же так не сделали? Сказали бы, что платите больше, мы бы сразу же перешли к вам! Зачем было это сражение?
– Мне хотелось немного вас пораскидывать. Это доставило мне удовольствие.
Эпизод 11. Разгребая последствия
Властелин, кузнец и сумасшедшая изобретательница Шлипилликали или попросту Шпулька стояли на холме, откуда открывался вид на город синих воробьев. Саарурок озабоченно и чуть сочувственно разглядывал последствия налета безумных фей. В восточной стене зиял огромный пролом, а за ним расширяющимся конусом шли разрушенные дома. Очень много. Здесь, сверкающий неистовым светом рой фей врезался в город, как пуля в свежий пудинг. Они разрушили все, до чего дотянулись, а потом выстрелили вперед по улице, углубившись в кварталы, был виден след копоти на мостовой и стенах домов. Над городом тут и там реяли столбы черного дыма, отмечая места, где побывали безумные феи.
– Нда… – изрек Саарурок. – Сколько продлится действие зелья? – обратился он к Шпульке.
Фея поправила очки.
– Не могу сказать, ваше рогатое. Вы сказали, они туда ныряли?..
– Да.
– Мне нечего сказать на это…
– Шпулька, треклятье, ты у нас научный специалист или нет? Если ты не знаешь, то кто? У меня по плану разнести этот город на следующей неделе, а не сейчас! Этот вкусный торт я бы хотел приберечь на потом, чтобы в сладостную минуту насладится им! Нектар Номер Пять – мое секретное оружие, воробьи не должны любоваться его действием! Нам надо остановить обезумевших фей, пока никто не сообразил, что твориться, и сваливать отсюда! Какие есть идеи?
Шпулька поправила очки, рассеяно полистала блокнот, а потом сказала:
