Я нахмурилась. Мне не понравилась идея владельца поощрять женщин, чтобы они соблазняли моего мужа, но в то же время я доверяла Трэвису.
– А есть у тебя другие варианты? Нам нужно платить за аренду, милый.
Трэвис вздохнул и посмотрел в окно, по которому стекали дождевые капли.
– Нет. И, с его слов, мне всего лишь нужно прийти и приступить к работе.
– Тогда чего же ты ждешь? – удивленно засмеялась я.
Трэвис сурово посмотрел на меня:
– Голубка, я только что сказал тебе. Он не из тех, с кем бы я хотел общаться.
Я пожала плечами.
– Ты не будешь общаться с ним постоянно. Только пока не найдешь что-то другое.
– Девчонок много. Толпы из колледжа. Заскучавшие домохозяйки. И…
– Я тебе доверяю. А ты себе нет?
– Не в этом дело, просто не хочу с этим связываться. Брэндон сам так сказал… Хочет привлечь на меня клиентов. Но он ведь мне не сутенер. Женщины в его зале привыкли к тому, как он ведет дела.
Я громко засмеялась.
– Не смешно, – проворчал Трэвис. – Лучше я буду размахивать кулаками, чем иметь дело с охотницами на парней, решившими позаниматься.
– Дело в чем-то другом, и ты об этом не говоришь.
– Он сказал кое-что о тебе по телефону. Сказал, что видел тебя в «Ред» вместе со мной и подумывал подкатить к тебе. Не думал, что между нами что-то серьезное.
– Но мы-то знаем, чем бы это закончилось.
– Самое безумное… сама мысль о том, что ты с кем-то другим, вызывает во мне желание все крушить, но хуже всего то, как с тобой будут обращаться. Если бы ты встретила его, когда мы с тобой расстались, или будь он на месте Паркера, когда вы с ним беседовали… – Трэвис вздохнул. – Я бы убил его, если бы он тебя обидел.
Я прикоснулась к его лицу.
– Из-за этого ты на взводе?
– Знаю, что это глупо, – сказал он, нахмурившись. – Но так работает мой мозг.
– Что ж, я никогда с ним не разговаривала, и, даже будь он на месте Паркера, мы бы все равно сидели сейчас здесь, в этой машине, с обручальными кольцами. Соглашайся на эту работу, милый. Это легкие деньги. – Я порылась в кармане и достала промокший белый прямоугольник. – Похоже, я тоже что-то нашла. Тут ищут репетитора по математическому анализу.
Трэвиса это не впечатлило.
– Если бы я дрался за Бенни, то мы…
– Не были бы вместе.
Трэвис удрученно опустил голову.
– Я хотел дать тебе больше, голубка.
– Больше, чем что? Не нужно преуменьшать то, что у нас есть! Крошечная квартира, куча рекламных купонов, выживание на рамене до зарплаты? Вести вместе наш бюджет, обсуждая его еженедельно, выбирать свитер в магазине, а потом повесить его обратно, ведь приятнее держать друг друга за руки с колечками на пальцах, чем нести пакеты, набитые вещами. Я хочу дрожать от предвкушения, когда мы раз в два месяца идем в кино, потому что это что-то особенное, а не ожидаемое. Хочу строить с тобой нашу собственную крепость по кирпичику, только ты и я. И пусть не будет просто.
На его лице вновь появилась улыбка, и он прижал мою ладонь к своей щеке.
– Да?
– Совершенно точно!
Обдумав мои слова, он кивнул и немного расслабился.
– Говоря о тратах… сегодня вечер дешевого пива в «Ред». Если мы скоро будем работать каждый вечер, не будем упускать такую возможность.
– Я в деле. – Широко улыбнувшись, я набрала сообщение Шепли и Америке и тут же получила ответ. Обрадовавшись, я пожала плечами. – Шеп и Мер встретят нас в половине девятого.
Трэвис выехал со стоянки, направляясь на улицу, включил радио и пропел мне серенады до самого дома.
Я выглянула в окно и вздохнула. У нас все будет хорошо. Я чувствовала это.
Глава 8
Новое нормально
Эбби
Переступить порог нашего любимого бара было равносильно путешествию на машине времени. Цокая каблуками по липкому полу клуба и крепко держа за руку Трэвиса, я шла за ним сквозь толпу и думала, что перенеслась в прошлое, еще до расследования, свадьбы, пожара.
Полураздетые студентки в топах металлик и супермини-юбках теребили волосы, заигрывая с глупыми парнишками, которые могли купить им выпивки.
В «Ред» все добровольно выставляли себя напоказ, чтобы привлечь спутника на вечер, а парочки могли заявить о своих отношениях или воссоединении.
Редко кто приходил просто потанцевать, выпить, поиграть в биллиард, люди нуждались в других людях, а «Ред» был достаточно многолюдный и громкий, чтобы показать себя и посмотреть на других без лишних предрассудков. Колонки вибрировали от музыки, пульсируя, как кровь в венах. Я прижала свободную ладонь к груди, чтобы успокоить ритм собственного сердца.
Люди шевелили губами, но из-за музыки слов было не слышно, все говорили на одном языке, пели одну и ту же песню. Здесь чувствовалась сопричастность, возможность позабыть о проблемах колледжа.
Когда мы приблизились к бару, Трэвис помахал рукой Рейган, и она отогнала от себя парней, которые занимали табуреты напротив. Девушка широко улыбнулась, когда мы присели, и протерла перед нами деревянную столешницу барной стойки.
– Мне все было интересно, придете вы еще сюда.
– А почему нет? – спросила я, глядя, как она ставит два пива перед нами с Трэвисом.
Рейган скрестила руки на груди.
– Ну не знаю. Вы же теперь женаты. Подумала, что это волшебным образом все изменит.
– Мы до сих пор любим выпивать и встречаться с друзьями, – сказал Трэвис и стукнул свою бутылку о мою. Он поцеловал меня в уголок губ, сделал глоток и осмотрелся. – А где Трент и Кэми?
