̶ Okey, gracias Sissy. Te veré mañana.
* * * * * *
Al día siguiente, Iya estaba poniendo en los estantes sus productos cuando Sissy pasó.
̶ Ah, Iya, estás mostrando tus productos. Te dije que el programa empieza a las once en punto y ya son más de las diez en punto.
Iya ajustó su gorro. Se soltó. Lo removió y ató una bufanda alrededor de su pequeña cintura.
̶ Eh, Sissy, la cosa es que no podré ir hoy. Verás, hoy era el saneamiento del mercado y tomó treinta minutos extra antes de que terminara la reunión. Abrimos el mercado hace solo cinco minutos así que quiero compensar las ventas perdidas, espero que entiendas.
̶ Iya… deberías simplemente cerrar la tienda hasta que volvamos. Te ayudaré a organizar la mercancía y a vender por el día.
̶ Sissy, por favor, hoy no, no puedo ir. Por favor no estés molesta. Sabes que soy la única que está cuidando de la familia. Mi esposo aún no consigue otro trabajo. Estoy tratando de reunir capital para que él empiece un negocio pequeño.
̶ Sí, Iya, entiendo. Quisiera poder ayudar – las cejas de Sissy se llenaron de surcos.
̶ Sissy, tu patrocinio es una garantía de que le sacaremos provecho y podremos mantener cuerpo y alma juntos. Por favor dile a tus amigas que patrocinen mi ropa interior. Venderé a buenos precios – comenzó a organizar las bragas más finas y sexis en colgadores.
̶ Seguro lo haré, Iya. Voy de salida. Compartiré información de utilidad cuando vuelva. ¿Cómo está tu hijo? ¿No trajiste mi buen niño a la tienda? – Sissy miró dentro de la tienda.
̶ Hoy se quedó en casa con su padre. Lo dejo cuidarlo por hoy.
̶ Está bien. Iya, te veré más tarde. Envíale mi amor a mi buen niño – Sissy se fue e Iya abrió completamente su tienda.
Después de que hizo algunas ventas, Iya sumó el dinero de ventas anteriores y contó. Se veía triste ante la suma total que se extendía por sus palmas. Rebuscó en su arca de madera y salió decepcionada. Facturas, nuez de cola, un bolígrafo viejo y algunas notas de naira eran todo lo que llenaba la caja.
̶ Dios, estoy demasiado lejos de ahorrar una cantidad substancial para que mi esposo pueda empezar su negocio de reparaciones. Dios, por favor aumenta las ventas para que yo pueda recaudar suficiente dinero – Iya se levantó y sostuvo sus productos para atraer clientes. Cantó mientras limpiaba su terraza.
* * * * * *
Iya cerró la tienda bastante tarde. Llegó a casa y colgó su bolsa en la silla más cercana. Su hijo estaba hirviendo en fiebre.
̶ Kenny, ¿por qué no me llamaste? – envolvió a su hijo con sus brazos.
̶ No quería molestarte. Ha tenido una temperatura un poco elevada desde las cuatro de la tarde, se hizo peor en la noche, hace como una hora – Kenny trajo agbo para el niño. Iya apartó la copa de agbo.
̶ No, no está mejorando. No le des la hierba. Vamos a llevarlo al hospital – dijo.
̶ Kenny estaba frenético. Se apuró dentro de la habitación y cambió sus boxers por unos pantalones. Se fueron hacia el hospital ansiosos.
El hospital admitió al niño.
̶ Señora, ¿con qué ha estado tratando a su hijo? Está en condición severa – dijo el doctor.
̶ Doctor, ha estado bien, no estaba enfermo – dijo Iya en tono lloroso.
̶ Ha estado enfermo por un largo tiempo, los síntomas no eran claros para usted. Está muy enfermo – el doctor escribió en el reporte médico.
̶ Oh, Dios mío, ¿qué enfermedad es esa? – preguntó Kenny. De repente se veía pálido.
̶ ¿Qué le dieron antes de venir acá? ¿Qué drogas le dieron? – preguntó el doctor.
̶ Agbo señor, es usual que le demos medicinas herbales para curar su barriga azucarada porque unos buenos patrocinadores en mi tienda le dan cosas dulces de comer y tomar – el doctor sacudió su cabeza. Iya sostuvo los brazos del doctor y cayó a sus rodillas –. Doctor, por favor, salve a mi hijo. No puedo tener otro niño. Por favor, su nacimiento fue complicado. Mi doctor removió mi útero para evitar que se extendiera la infección. Mi hijo es mi vida.
̶ Señora, hacemos lo mejor que podemos. Le haremos unas pruebas. Enfermera, por favor, obtenga una muestra de sangre.
̶ Por favor, salven a nuestro hijo – dijo Kenny.
̶ Haremos lo mejor que podamos. Enfermera, haga el examen de sangre con urgencia – el doctor le dio una palmadita al hombro de Kenny y salió de la habitación.
̶ No puede hacerse nada por el niño – le dijo el doctor a la enfermera unos minutos más tarde –. Tiene pocas horas de vida. Los componentes herbales han cortado su hígado y abrieron huecos en su riñón. Lo que fuera que estuviera mezclado en la sustancia era ácido. Era muy tóxico para un niño que aún no llega al año.
La enfermera miró a Iya y a su esposo.
̶ Oh, es una pena. Quisiera que ocurriera un milagro. Esta terrible noticia va a devastar a la pareja – dijo.
̶ ¡Doctor! – gritó Iya. El doctor y la enfermera corrieron a la habitación. Él puso el termómetro en el pecho del niño. Suspiró e hizo un gesto a la enfermera para que cubriera el cadáver.
Iya detuvo a la enfermera y se volteó al doctor.
̶ Doctor, ¿qué está haciendo?
̶ Lo lamento señora, lo perdimos – dijo el doctor.
Iya gritó y golpeó su cuerpo contra el suelo. Agarró la bata del doctor.
̶ No se lleve a mi hijo. Mire, tengo dinero – arrojó el dinero de las ventas al doctor –. Tome todo el dinero y trate a mi hijo. Doctor, por favor, reviva a mi hijo – se volvió a la enfermera –. Estoy segura de que eres una madre, sabes que no voy a poder vivir sin mi niño. No puedo vivir este dolor.
Kenny la arrastró al pasillo. Estaba pateando y gritando.
̶ ¡Alguien debería devolverme a mi hijo!
Kenny la sacudió con fuerza.
̶ Basta, Iya. Nuestro precioso hijo ya no está. Está muerto – Iya se quedó en silencio. Kenny se rio como un loco. Cayó al suelo y lloró.
Cinco
Mudlark[4 - Mudlark es alguien que busca en la tierra fangosa del río por objetos de valor.]
Mi hermano y yo nos sentamos frente a una farmacia local. Mis pies duelen de tanto caminar. Mi madre salió de la droguería.
̶ Mamá, estoy cansado, me siento débil. ¿Podemos no quedarnos en casa esta noche? – le pregunté a mi madre.
Mamá tragó unas pastillas y tomó agua. Se sentó en una caja y masajeó sus manos y piernas.
̶ Debemos trabajar duro o no habrá comida que podamos comer. Vamos, debemos apurarnos para hacer dinero. El dolor desaparecerá una vez que comiences a caminar – dijo mamá mientras se unía a nosotros en el gran mercado.
