Раздалось чертыханье, затем короткий вопль, и в конце, звук сильного удара. После чего, платформу ощутимо качнуло, но при этом я ничего не увидел. Понимая, что за свою голову я сейчас ответить не могу, успокоился и выглянул наружу. Добрыня ещё сильнее вытащил шест вперёд и платформа ускорилась. Как осёл бредёт за подвешенной перед носом морковкой, платформа, в попытке дотянуться до камня-маяка, несла нас в светлеющее будущее. Последнее что увидел мой угасающий взор, была баронесса, скачущая через скакалку в сторону столицы…
Платформа полная спящих людей всё мчалась и мчалась над бескрайней равниной. Два тела волочились за ней, иногда подскакивая на кочках или цепляясь за кусты. И только хриплый голос водителя раздавался над бескрайней равниной.
…И Я НЕ ЗНАЮ, КАКОЙ ПРОЦЕНТ СУМАСШЕДШИХ НА ДАННЫЙ ЧАС,
НО ЕСЛИ ВЕРИТЬ ГЛАЗАМ И УШАМ – БОЛЬШЕ В НЕСКОЛЬКО РАЗ…
Затем волочащиеся по земле тела стали подниматься, переваливаясь на летающую платформу. Голос утих, и настала полная тишина…
Солнце уже начало садиться за горизонт, когда платформу тряхнул один удар, затем другой, третий. Затем платформа остановилась. Задремавший Добрыня проснулся, поднялся на ноги и огляделся, потом опять сел и схватился руками за голову.
Глава 5
– Господи! Мы в полной жопе! Мы в полной жопе, – повторил Добрыня, и продолжил, – сейчас нас убьют и мы отправимся на респ. У нас будет отличный выбор, попасть под бок разозлённым ползунам или к очень разозлённым стражникам из Лохты.
Я лежал не в силах пошевелиться. Моя ободранная вчера от шерсти тушка, весь день провалялась на солнце, и теперь я чувствовал себя запечённой мумией.
Что-то заслонило собой солнце и, обдав меня перегаром, спросило, – хрен моржов, ты кто?
– Ррррр!
– Пахан, это ты что ли? А ты чего такой лысый и красный? Ты цветом точь-в-точь как твои новые трусы.
– РРРРРРРРР!!!
– И, вообще, ты куда вчера пропал? Мы тебя всю ночь искали…
Мои руки сомкнулись у Каляна на горле, и я с удовольствием смотрел как его алые, с похмелья, глаза вылезают из орбит.
– Где вы меня искали? – кряхтя от натуги, прошипел я, – в таверне «Голубая устрица» или в ближайшем борделе?
Калян пытался что-то прокряхтеть в ответ, пробовал разжать мои руки, но хотя характеристика силы у него в десять раз больше моей, это у него не получалось. Верно ведь говорят, сила-то, она в правде.
– Кхе, кхе, – раздалось недалеко от нас, – так ты его будешь долго душить. Он же полуорк, а у орков сонная артерия находится намного глубже, чем у людей, и лучше защищена мускулами. Если ты хочешь вырубить орка, надо большим пальцем правой руки найти ямку у кадыка, и очень сильно туда надавить.
Поздравляю! Вы узнали новый приём «Придуши орка». Вы получили +1 к Мудрости.
Мои руки разжались и кряхтящий Калян откатился в сторону. Я кое-как поднялся и огляделся. Находились мы в удивительно живописном месте. Рядом с нами протекала полноводная река, её воды блестели и переливались в лучах заходящего солнца. На её берегах паслись табуны лошадей. Невдалеке виднелись крутые холмы поросшие лесом. И всё это пространство было заставлено вигвамами. И весь наш путь по долине был отмечен развалинами этих строений. То тут, то там из них вылезали ругающиеся жители, недобро глядя в нашу сторону. Вот жеж, твою мать! Я посмотрел на маяковый камень, голубое свечение исчезло, и он превратился в обычный булыжник. Удрать явно не получится.
– Зарядить его надо, – опять донёсся до меня всё тот же голос, – а за вигвамы не переживайте, я людей предупреждал, что их убирать надо. Кто поумнее послушались, а эти сами виноваты.
Уф, от сердца немного отлегло, может сразу нас убивать и не будут.
– Слезайте, ужин уже готов, да и поговорить надо.
Добрыня услышав, что торжественного расстрела не будет, обрадовался и стал будить нашу команду. Я пересчитал всех по головам, у меня получилась цифра девять. Я помотал головой и пересчитал ещё раз, снова девять. Я подошёл к спящему на животе человеку, он был в одной набедренной повязке. Спина, после дневной поездки алела как спелый помидор. На его лысой голове топталась муха, отчего человек дёргался, и еле слышно ругался.
– Донкихот, это ты, что ли? – человека которому побрили голову и брови, тяжело узнать, – ты как здесь оказался?
– Где это здесь? И кто ты такой?
– Я Пахан, а находимся мы хрен знает где.
– Пахан? А ты чего такой лысый и красный?
– РРРРРРРРРРРРРР!
– Ладно, ладно, понял, – он поднялся и огляделся, – ничего не понимаю. Как нас к Нордам занесло?
– С этим потом будем разбираться, сейчас нас хозяева на ужин приглашают, нехорошо заставлять их ждать.
Каменюка опустилась вниз, почти касаясь земли, поэтому лестница не понадобилась. Я оглянулся и, наконец, увидел владельца голоса. Он как будто сошёл со страниц, книг Фенимора Купера про индейцев. Невысокий, смуглый воин, в самом расцвете сил, весь в кожаной охотничьей одежде.
Шаман Нахам. Уровень 112.
Я осмотрел его ещё раз, ничего шаманского в нем не было. Ни бубна, ни рогатой шапки. Только когда он подносил курительную трубку ко рту, было видно, что снизу к рукавам его куртки были пришиты длинные цветастые перья. Думаю, если он расставит руки в стороны, то будет похоже на расправленные крылья птицы.
– Пойдёмте, – махнул он нам рукой, поднимаясь, – перекусите. А я пока вам расскажу, зачем вас к нам прислали.
Только когда мне подали миску с тушёным мясом, я понял, насколько голоден. Когда же я в последний раз ел? По-моему это было в домике шибанутого птичника, примерно века полтора назад.
– В начале времён, – начал свой рассказ шаман, – Великий Дух Равновесия создал наш мир. Он населил его растениями и животными, разумными, тёмными и светлыми. Наш же народ был посередине, мы храним знания и образ Духа Равновесия. Тогда же, сразу после создания мира и дыхания его, давшего нам жизнь, наш народ получил от него великий дар – Сферу Духа Равновесия. Наш народ старается блюсти его законы. У одних это получается лучше, у других хуже, но всё мы находимся под его дланью. Когда же кому-то из нашего народа приходит время умирать, его тело относят в Пещеры Духа. Там в самом низу пещер есть возвышение, на которое и кладут тело. Сфера Духа висит прямо над ним. Если норд жил по законам, то Дух его принимает, тело тает и исчезает. Душа же перерождается или отправляется на другие планы бытия. Если же душа не принимается, то тело, буквально за несколько минут мумифицируется. Его кладут в одну из ниш, где оно и лежит под светом Сферы Духа Равновесия. Со временем душа заключённая в этом теле достигает гармонии, тело распадается в прах, а душа возвращается в обиталище Духа. Но два дня назад произошло то, что не происходило ещё никогда, кто-то вломился в наши священные пещеры. Ворота, закрывающие их, были разбиты, земля возле ворот сильно изрыта. Двое воинов пошли проверить, что там случилось, но не вернулись. Потом туда направились ещё пятеро и тоже сгинули. Дело всё в том, что ни один человек нашего рода не может войти в священные пещеры с оружием в руках. С голыми же руками много не навоюешь, хотя если другого выхода не будет, придётся пойти на это. Те же, кто проник в пещеры, уже дошли до самого низа и сейчас каким-то образом пытаются уничтожить Сферу Духа Равновесия. Как это можно сделать, я себе даже не представляю, но они нашли способ. Вчера я разговаривал с Духом Равновесия, он пообещал прислать в помощь великих воинов. И вот вы здесь.
Я скептически осмотрел нашу команду, ага, великие воины: один кашевар, два алканавта, с квадратными от похмелья головами. Один великий воин пятидесятого уровня в трусах и с мечом; эльфы, с уже потрескавшимися луками и с пятью стрелами на двоих. Маг с запасом маны на полторы минуты боя. Тупой голем, который встал слишком близко к костру, и под которым уже натекла лужа от растаявшего льда. Один только Добрыня выглядит внушительно, хотя в душе он больше мирный крафтер, чем воин… В общем, должны справиться, я так думаю.
– Через двенадцать дней, – продолжил шаман, – сфера погибнет окончательно, и если у вас, до этого момента ничего не получится, весь наш народ спустится вниз и попробует отбить нашу святыню, даже если это будет грозить нам всем гибелью.
Вы получили задание: «Освободить Пещеры».
Описание: Неизвестные захватчики проникли в святилище Духа Равновесия. Освободите пещеры и спасите Сферу Духа Равновесия.
Ограничения: оставшееся время – 12 дней, 4 часа, 22 минуты.
Награда: 1180 лет назад, после великого катаклизма, народ Нордов покинул места своего обитания. Переселенцы забирали с собой только скот и еду, всё же остальное было сложено в пещеру у подножия Великой горы и запечатано. В случае успешного выполнения задания, вы получите карту с указанием расположения пещеры и ключ, открывающий доступ к величайшим сокровищам этого мира!
Штраф: гибель народа нордов.
Просто здоровско, во-первых, нас очередной раз не спросили, берёмся ли мы за дело или нет, сразу втюхали задание и все. Что-то с этой игрой явно не так. А во-вторых, в случае неудачи на нас повесят гибель целого народа, что-то совсем не весело.
– Ммммм, – замычал я, не зная как начать, – дело в том, что мы покинули свой дом,.. мммм,.. впопыхах, и как видите, не совсем готовы к сражениям. Нам нужна одежда, оружие, припасы, но самое главное, хоть мы и не умираем совсем, но возрождаться можем только в определённых точках: наше же место возрождения находится в сотнях километров пути отсюда. И если мы умрём, то до конца срока выполнения задания, мы уже вернуться не сможем.
– И ещё одно, – вставил Майор, – уровень ваших бойцов намного больше нашего, если не справились они, у нас шансов маловато.
– У Сферы есть одно свойство, она подстраивает Пещеру под зашедшую в неё группу. Будь ты хоть новорожденным младенцем, хоть умудрённым в схватках ветераном, пройти её будет одинаково трудно обоим. Про камень возрождения я знаю. Около входа в пещеры есть один такой, завтра с утра можете провести с ним свой ритуал. Насчёт оружия и доспехов всё обстоит похуже. Из одежды есть только простая кожаная. Стальной брони, что носят многие воины, у нас нет. А оружие, которое сделал наш народ в пещеры брать нельзя, вы пойдёте туда только с тем, что сделаете сами. С едой и зельями поможем. Что есть, всё отдадим.
Он немного помолчал и сказал:
– Вы пока отдыхайте, вот этот шатёр ваш. Я завтра за вами зайду на рассвете, отведу к камню, а потом пещеру покажу, – после чего Шаман Нахам поднялся и ушёл.
