Шатен замер, видя этот звериный взгляд, но удивляться сейчас опасно, поэтому зеленоглазый бросит на карту всё. Ник с каждым шагом ближе, а Крис так и не шевельнулся. Когда между ними осталось всего пять шагов, Краш резко присел и положил руки на землю – оттуда стали прорываться разряды шаровой молнии, которые общим пучком поразили Ника, вызвав у того истошный крик боли.
– Стоп! – Ремброт ударил свои два кулака и выставил правую руку вперёд, из-за чего этих двоих отбросило в разные стороны – оба ударились спинами о барьер, отделяющий от зрителей, с таким звуком, словно сломали себе все кости. Ник еле сжимал меч, на теле много ожогов, которые вполне могли быть ранами насквозь, будь у Криса побольше сил; голубые полузакрытые глаза смотрели в никуда, не было сил даже пошевелиться, дикая боль и усталость волной нахлынули на него.
Проиграл, снова проиграл… Сколько ни борись, сколько ни упорствуй – принц будет впереди. Крис молчал и, опираясь рукой о барьер, медленно встал, заставив Ника расширить глаза. Волф ощутил укол самолюбия: у наследника ещё есть силы? Но тело Краша пробивала слабость. В прошедшей битве он придумывал удары на ходу: изначально была только молния, которая подчиняется его правой руке, потом мысли шли дальше, и тело, словно само, стало понимать, как ещё можно использовать эту магию.
Зелёные глаза посмотрели на Волфа – и тут шатен напоролся на злостный взгляд друга, прекрасно понимая: он унизил его.
К Нику подошла Дриада. Помогая встать, она чувствовала, что сам он не может этого сделать. В то же время к принцу подошёл Джин и стал на него кричать, но наследник трона пропускал замечания мимо ушей, смотря, как девушка поддерживает за плечи друга. Эти двое снова столкнулись взглядами – и по коже Криса пробежал холодок…
– Смотрите, фениксы! – Крис обернулся, как и многие, тут же замерев: рядом, мимо поля, шли три атланта в форме фениксов, вот только… каждый из них в крови и ссадинах. Это они так тренировались, что ли?
Барьер «расступился», и сюда вошла Мирослава Фламе. Видно, что из её ран шла кровь, но девушка не показывала, что ей больно. Ремброт поджал губы.
«Что за тренировка такая, что каждый феникс пришел как после войны?! Отлично, и в таком состоянии эти двое будут драться…»
– Что там делали?
– Тренировали, – спокойно ответила Мира преподавателю. Её электронные зрачки оглядели каждого, немного задержавшись на Нике. У парня сразу заныло в груди: он помнил о тех словах, что были сказаны ей, но не выполнил их. А вот Крис прорычал: эта девушка и есть феномен? И как с ней биться?!
– Бой должен продолжаться. Фламе и Крис! – мрачно объявил Джин. Что за дурацкая система? Оба встали на позиции. Краш во все глаза рассматривал молчаливого и холодного противника. – Начали!
Крис уже понял что делать: чтобы не рухнуть от бессилия и победить, нужно действовать неожиданно, а так как она явно не видела его бои, то он снова использует это! Собрав последние силы, принц упал на колени, положив руки на землю, – из почвы мгновенно стали прорываться сотни молний, с каждым разом усиливаясь и устремляясь прямо к Фламе.
Молнии стали бить шатенку. Краш завис, и всего на секунду у него появилось желание усмехнуться: неужели этот удар может сравниться с фениксом? Но дальше, забыв как дышать, парень сжал пальцы: молнии словно входили в противницу и оставались там же, она даже не шевелилась, продолжая мёртвыми зрачками буравить принца. Он поднажал, но толку нет. Парень поднял руки, но тут же завис, ощутив, что даже с колен встать не может… А Мирослава выставила руку вперед, и сердце наследника стало нервно дрожать. Его взгляд невольно приковался к электронным зрачкам.
– Фламе, не смей! – неожиданно выкрикнул Ремброт, но опоздал…
– «Рикошет». – Время замерло. Из руки девушки вырвался такой мощный белый луч, что барьер вокруг покрылся трещинами и начал осыпаться на зрителей. Крис оцепенел, полностью скованный страхом. Белый свет всё ближе…
Но тут перед Крашем появился Джин, поймав луч рукой и «топя» его в себе. Опустив руку, учитель сузил глаза, уничтожая взглядом Фламе. Девушка же опустила руку и стояла как ни в чем не бывало.
– «Рикошет»?! Ты выплеснула на принца его же чары? Ты хоть соображаешь, что могла натворить?! – рявкнул Ремброт, но, правда, ответа не получил. – Что молчишь?!
– Это были не поддавки, а битва. Вы не могли не заметить, что траектория была направлена над головой принца, – холодно ответила она. Джин дернул глазом, а жилки на его висках яростно вздулись.
– Да что с тобой, они же новички! – рвет и мечет наставник. Мирослава молчит. Но тут вмешался совсем неожиданный персонаж:
– Эй-эй, что такое, Суицидник? – подошёл Оливигран, хмуро смотря на брюнета. – К чему твои вопли? Мира сделала всё так, как требуют правила. А траектория для убийства и правда не подошла бы. Или ты просто против того, что она станет капитаном?
Воцарилась тишина. Все смотрели то на Джина, то на Оливиграна. Два учителя убивали друг друга взглядами. Ремброт невольно пробежался взглядом по толпе, на секунду остановившись на пришедших преподавателях: у всех во взгляде лишь одно – порицание. Ясно, как и всегда.
Крис же посмотрел на Миру, а она, словно почувствовав, опустила свой взгляд прямо на него, отчего наследнику стало не по себе. В глазах снова то белое сияние, как в тот день… Фламе отвела взгляд, уже смотря на Ремброта. Учитель напрягся и словно выдавил из себя следующие слова:
– Мирослава Фламе, теперь ты капитан и…
– Отказываюсь, – произнесла девушка голосом, не терпящим возражений. Все переглянулись и зашептали, а Джин тут же сменил тон на более ядовитый:
