Время как будто остановилось. Андрей не раз украдкой бросал взгляд на часы, стрелки ползли медленно. Пришлось даже послушать, тикают ли часы вообще. Нетронутая часть огорода почти не уменьшалась. Наконец прозвучало долгожданное: «Обед!» – и Марианна, воткнув лопату в землю, резво поспешила к умывальнику. Сашка тоже повеселел, даже попробовал погнаться за Баской, взметнувшейся по рябине, как флаг на параде.
– Мы, Андрюшенька, всегда первого мая приобщаемся к природе. Не понимала я никогда эти толпы, демонстрации. Вот вы их уже не застали. А нам даже по телевизору некогда было на них смотреть! – убедительно обмакнув хлеб в щавелевые щи, Зинаида Матвеевна откусила подмокший бородинский и улыбнулась.
– А ты что без сметанки, так же вкуснее? – удивилась Марианна, подвигая мужу баночку.
Андрей виновато посмотрел на свою почти пустую тарелку. Такой вкуснятины он давно не ел. Зинаида Матвеевна уже накладывала тушеной картошки.
– Извини, вчера готовила. Как и пирожки.
На третьем пирожке Андрей стал клевать носом и сам не заметил, как оказался на мягкой кровати за слегка теплой печкой. Сонно жужжала у стекла муха. Кто-то тихо задернул шторку, и комната погрузилась в розоватый сумрак.
2.
То, что он сидит в пустом зале, Андрея ничуть не удивило. Смутное беспокойство вызывала полусфера, возвышающаяся между зрительным залом и сценой. Там на сцене сновали какие-то люди. Мужчина в красной феске что-то быстро говорил остальным. Вдруг он остановился напротив Андрея и удивленно крикнул:
– Володя, ну что ты там сидишь?! Иди сюда!
Андрей оглянулся, но вокруг никого не было. По-видимому, кричали ему. Он быстро выбежал на сцену и был утянут за кулисы.
Стукаясь о какие-то декорации, подхваченный под руку человеком в феске, он прошел в комнатушку и уселся в кресло. Странно одетая девушка подлетела к нему и, пригнувшись к самому лицу, быстро зашептала: «Сысоев заболел, Человека будущего сказано играть вам!». Обсыпав Андрея пудрой, она недовольно хмыкнула, глянув на его серый костюм, и исчезла. Его внимание привлек шум со сцены.
«Товарищи!
Андрей заглянул за кулису, где невысокий человек в синей спецовке кричал:
– День великого праздника трудящихся, Первое мая, совпавший с премьерой нового революционного спектакля, должен быть отмечен с особым волнением, ибо это день новой, яркой, смелой и решительной победы!
«Ничего себе! Сколько народу!» – поразился Андрей шуму и бурным аплодисментам. А рабочий в спецовке, дождавшись тишины, закричал страшным голосом:
– Через минуту мы вам покажем… – и, погрозив кому-то в зале кулаком, выдохнул: «Мистерию-буфф!»
В зале раздался смех и хлопки.
Андрей почувствовал легкое прикосновение к локтю. Из полумрака на него сверкала ярко подведенными глазами молодая женщина. Прижавшись к руке, она проговорила:
– Володечка, Мастер очень ругается. Сысоев запил, а его костюм летчика на вас не налезет. Хотя… – Тут женщина окинула восторженным взглядом фигуру Андрея. – Этот костюмчик вполне годится. Вам специально к премьере сшили? Необычно, необычно! – И незнакомка растворилась в полумраке.
Неожиданно за занавесом что-то загрохотало. Андрей выглянул и остолбенел. Прямо на него через партер в клубах дыма и грохота несся мотоцикл. Затормозив, водитель в кожаной куртке соскочил на сцену и как ни в чем не бывало обратился к замершим актерам:
Милостивые государи,
где здесь строят ковчег?
Вот
от утопшей Америки
на двести миллиардов чек.
От группы актеров в красных балахонах отделилась стройная фигурка. Сердце Андрея сильно забилось – это была его Марианна. Она, развязно виляя бедрами, подошла к мотоциклисту и, выхватив бумажку, обняла и громко поцеловала его в губы. Кожаный дернул Марианну за руку, и они вместе прогрохотали со сцены в зал. Публика разразилась аплодисментами.
– Что за черт?! Кто такое придумал? – Андрей не заметил, что заговорил вслух.
– Владимир, ну вы и шутник! – раздался за его спиной знакомый голос. – Это ваша лучшая пьеса!
Андрей обернулся. Так и есть – Зинаида Матвеевна в круглой шляпке и с дымящейся папироской в руках.
– Там Марианна, Марианну… – Андрей стал запинаться.
– Да плюньте вы! Вы талант! Талантище! Я вас с другой дочкой познакомлю! Сегодня в «Кафе поэтов» мы будем отмечать Первомай и праздновать ваш успех!
– Рано праздновать, товарищи! – Мужчина в красной феске недовольно оттер Андрея от дамы. – Володя, сейчас ваш выход!
И он подтолкнул Андрея к лестнице.
– Начинайте монолог после паузы!
Андрей бросил испуганный взгляд на Зинаиду Матвеевну. Она кивнула и сунула ему в руку бумажку. По пути наверх, Андрей пытался разобрать слова. Черт, стихи он никогда не мог запомнить с первого раза.
Внизу сцена. Мостик шатался как на волнах. Перил не было. Заметив его, зрители из темноты оживленно захлопали. Чувствуя, что пауза затягивается, Андрей отчеканил: «Кто я? Я – дровосек дремучего леса мыслей». Он силился вспомнить что-то еще, но тут мимо по канату проскользнула Марианна. Балахон развевался, и она приземлилась прямо на руки мужчины в кожанке. Они смеются и целуются. Андрей схватился за висящий неподалеку канат и, обжигая руки, съехал вниз. Зрители захлопали. Занавес опустился.
– Володя, это неожиданное решение…
Мужчину в феске перебила восторженная Зинаида Матвеевна:
– Феерично! Когда вы спрыгнули с мостика, я думала, вы разобьетесь. Это ваша находка!
Андрей стал искать глазами изменщицу, но мужчина в феске потянул его за рукав на сцену.
– Они кричат «Автора!». Володя, вам надо выйти! Не упирайтесь вы, чудак!
Андрей на секунду ослеп от яркого света. Руки потянули его вниз, он поклонился. Потом гул толпы приблизился, его схватили десятки рук, и вот он взмыл в воздух. Огни то приближались, то удалялись. В глаза бросился плакат «Да здравствует 1 мая – праздник трудящихся всех стран!». На пятый раз его отпустили, и Андрей неуклюже встал на ноги.
Какой-то суровый мужчина похлопал его по плечу.
– Чертовски хорошо! Ваш выход и спуск к народу! Успех надо отметить! Мы ждем вас в «Кафе поэтов»!
Андрей оглянулся. Неподалеку с букетом цветов стояла Марианна. Андрей бросился к ней, но, вдруг люк, на который он наступил, упал, и он полетел вниз.
– Марианна!
3.
– Марианна!
– Андрюшенька, проснулись? Она, по-моему, на огород пошла, – Зинаида Матвеевна улыбнулась. – На этом месте всем хорошо спится.
Когда она скрылась за дверью, Андрей с удивлением обнаружил накинутую поверх пледа рубашку. Синяя в желтую клетку байка была мягкая и уютная. Надев ее, он обнаружил в нагрудном кармане рубашки листочек.
