Писатель поймал прибор одной рукой, как вратарь шайбу. Он, включив фонарик, направил на приходившего в себя Кевина. Мужчина подал признак жизни, моментально закрывшись от яркого луча света. Лысый мужчина в плаще быстро поднялся и отряхнул с себя пыль. Его раны гудели, но на счастье Кевина, крови не показали.
– Что за дьявольщина сейчас была? – задрал голову вверх Кевин. Ответ настиг его быстро. Он увидел отверстие и место, на котором стоял. – Это же невозможно. Какого дьявола бетон провалился?
– Ну, думаю, ты понял, – оглядывался вокруг писатель.
Эдвин убирал мрак и темноту фонариком. Он не понимал в каком именно месте они сейчас находятся. Разрисованные красной краской каменные стены в узком коридоре добавили ко всему прочему вопросов. Писатель хмыкнул и поднял лежавший рядом с ногой карабин. Сердце билось в истерике, а глаза отказывались верить в происходящее. Некое подобие катакомб окружило сейчас его.
– Кевин, – писатель лучом света изучал стены. Надписи пробирали его до дрожи. Что-то в них казалось ему отталкивающим. – Разбуди остальных, пожалуйста.
Писатель перевел луч света на место обвала. Внимательно приглядевшись, он увидел, что пол библиотеки и потолок подвала это разные вещи. Не подходившие по структуре бетон и камень навевали на мысль, что здание просто поставили поверх катакомб.
– Все живы? – обеспокоилась Майя. Этот же вопрос интересовал и стоявших рядом с ней людей.
Эдвин поднял луч чуть выше и попал ровно на ноги Майи.
– Вроде да, – писатель фонариком прошелся по товарищам в яме.
– Отлично, – старшая из сестер старалась осмотреть помещение. – Это подвал?
Писатель вновь огляделся и беглым взглядом осмотрел местность. Что-то подсказывало ему, что это далеко не подвал. Луч света плавно перешел со стен на груду земли и камней. В противоположной стороне от обвала камней его ждала подобная история, но с небольшой вишенкой. Скелет мужчины попал ровно в тонкий свет фонарика и заставил Эдвина напрячься. Он двинул рукой влево, а затем и вправо от трупа, но писатель не увидел ничего необычного, кроме кусков потолка.
– Не уверен, да и выходом здесь и не пахнет, – в голосе писателя чувствовались тревожные нотки. – Черт, и еще этот скелет…
Шаги любопытного Арьена, подошедшего к яме, заглушили слова Эдвина и смысл их уловить было сложнее.
– Скелет? Им бы помочь как-то, – Майя услышала лишь последнее слово.
Томас понял намек девушки и взглянул вниз. В яме он увидел лежащего без движения священника и снова истекающего кровью Митчелла. Настороженный молодой офицер осознал, что все не так гладко, как хотелось, и помощь бы им сейчас явно не помешала.
– Нужно как-то спуститься, – Томас огляделся вокруг. Он искал любую возможность осуществить свой шаткий план.
– Я поищу лестницу или что-то похожее. Кей, пойдем, поможешь, – Майя подхватила идею офицера и вместе с сестрой направилась в сторону книжных залов.
Этажом ниже после неприятного приземления в себя приходил мужчина в пиджаке. Его дорогая одежда знатно потрепалась и испачкалась кровью за проведенное время на этом курорте.
– Если я мертв, то почему же так больно падать было, – пробубнил только что открывший глаза Митч. Рана на его ладони толком не успела затянуться, как вновь кровоточила. – Мать твою, там труп! – с первой же секунды в глаза бросилось то, на что светил Эдвин.
– Да не ори ты, вставай давай, – Эдвин протянул руку ошарашенному шатену.
Кевин в этот момент все еще отчаянно пытался привести в чувство Джамала. Святой отец словно отказывался возвращаться в сознание.
Писатель, подняв Митчелла, пришел на помощь к растерянному Кевину. Эдвин пригнулся и сделал несколько громких пощечин. Йософ рефлекторно поймал руку писателя, что стремилась влететь ему в щеку вновь.
– Это я, тише! – писатель почувствовал, как рука Джамала сжалась подобно хватке питона.
Преподобный тряхнул головой и обрел власть над собой и своим сознанием. Он, поднявшись на ноги, осмотрел сначала людей, что окружали его, а затем и себя. Святой отец увидел, что все живы и целы, после поднял взгляд наверх.
– «Как это возможно, боже?» – сказал про себя святой отец. Он с удивлением смотрел, какой слой бетона им пришлось пробить собою. Мужчина бегал глазами по обвалу и плавно перешел на стену тоннеля. На нем яркая краска сверкала в свете фонаря.
– А это уже интересно, – Джамал прищурился.
В главном холле библиотеки продолжались поиски лестницы. Томас огибал книжные полки. В этом деле ему помогали девушки. Искать пришлось недолго. Через несколько секций перекрытых стенкой, они наткнулись на лестницу. Пятнадцатиступенчатого сооружения на колесиках как раз хватило бы, чтобы выбраться из практически четырехметровой дыры. Томас внимательно осмотрел полку и место, куда упирается лестница. Сверху протекала труба и удерживала лестницу от воровства. Офицер понял, что забрать ее будет невозможно, но все же решил дернуть ее ради собственного удовлетворения.
– Нужен другой вариант, – Томас повернулся к ожидающим его слов девушкам.
Находившиеся в этот момент в яме, мужчины стали тщательно изучать ее. Писатель водил фонариком и показывал все детали ловушки, в которой они очутились.
– Стой, посвети-ка еще раз в угол, – попросил Эдвина зоркий Кевин. Ему почудилось, что каменные блоки на стене слева от скелета имеют грубую не состыковку.
Писатель послушался мужчину в плаще и перевел луч света обратно туда, куда попросил Кевин. Чем дольше люди заостряли внимание на необычной кладке, тем сильнее видели брешь. С оружием наготове мужчины неторопливо подошли к углу.
– А ну-ка, дай попробую, – святой отец обошел писателя и остановился рядом со стенкой. – Свети на камни.
Джамалу не пришлось прилагать особых усилий. Мужчина с легкостью вынул слегка торчащий камень из стены. Он, позаимствовав фонарик у Эдвина, осветил им туда, куда вел найденный Кевином ход. Книги и прочий хлам были хаотично разбросаны по комнате вместе с другими атрибутами библиотеки.
– Там комната, – Джамал вручил фонарик обратно писателю. – Попробую освободить проход.
Джамал перебросал каменные блоки меньше чем за минуту. Проход дальше был небольшим. Дабы в него пробраться, мужчинам пришлось бы пригнуться. За стеной скрытая от глаз комната была окутана мраком. В помещении не горел свет и разглядеть что-либо без фонарика было невозможно. Джамал пропустил вперед Эдвина, а затем прошел и сам. Вблизи помещение выглядело отлично от других мест города. Повсюду был раскидан мусор, а на каждом предмете в комнате лежала пыль. Стены, потолок и пол же помещения от и до были покрыты красной лентой. Не просвечивал и дюйм настоящего материала комнаты.
– Кабинет дьявола? – к Митчеллу благополучно вернулся сарказм.
– Да, а вон выход, – Эдвин уверенно подыграл своему новому другу, сфокусировав луч фонарика на двери. Она, как и все здесь, была обклеена лентой. Заметить ее можно лишь по торчащей ручке.
– Я думаю твоя шутка не совсем уместна, – лицо Кевина приняло неодобрительный вид. Мужчина был недоволен юмором шатена и решил высказаться.
Митчелл пожал плечами и беззвучно покривлялся мимикой лица.
– Тут всюду банки тушенки и пустые бутылки из-под воды, – Джамал взял давно уже использованные консервы. – У меня такое чувство, что это все работа того скелета.
– Звучит вполне разумно, – Кевин приложил указательный палец к подбородку. Его посетили мысли, которые и толком разобрать было сложно. Откинув их в сторону, он подошел к Эдвину. – Думаю нам стоит внимательно оглядеть все вокруг.
Эдвин согласился с Кевином и обвел комнату лучом фонаря. Через несколько секунд струя света столкнулась с рюкзаком и огнестрельным оружием.
– А это еще интересней, – священник обошел покрытые пылью стол и стулья и, не загораживая луч света, добрался до вещей.
Оружия были аккуратно составлены около стены с небольшим запасом патронов к ним. Джамал решил взять наиболее выделяющееся из трех винтовок и двух пистолетов ружье. Он немного помял его в руках и подвел к свету.
Кремневая фузея времен Австро-Венгрии была чем-то из ряда вон выходящим. Ружье 1800-х годов в хорошем для своего времени состоянии смутило священника. Джамал вытащил с боку шомпол и покрутил его в руке. Слегка вымазанный в саже и порохе, он указывал на то, что винтовкой изрядно пользовались.
– Вы куда исчезли? – донесся глухой голос Томаса до ушей ушедших вглубь мужчин.
– Я сейчас, посвети в проход, пожалуйста, – облокотил фузею на стену святой отец. Он обошел препятствия и направился к потерявшему их офицеру полиции.
Эдвин отлично просветил весь путь под ногами священника. Джамал без запинок выбрался из подвала обратно в ловушку.
– Все в порядке! Мы нашли проход, а за ним и дверь, – встал под провал святой отец.
Для офицера полиции это прозвучало как спасительный сигнал. Томас объяснил священнику, что с лестницей вышел провал и поднять их наверх они не смогут. Тогда рассуждающие мужчины пришли к решению изведать, что их ждало по ту сторону двери.
