Всегда так: планируешь делать все по уму, разведать, доразведать, составить внятный план, а приходилось вступать в бой вынужденно.
И тут в игру вмешались еще лица или морды. Дикарь легким, почти небрежным движением оторвал голову мертвому человеку и подбросил ее высоко в воздух, откуда-то из подворотни уцелевшего дома метнулись сразу четыре приземистые, но огромные тени.
Чем-то они напоминали ту самую собаку, которую я убил в первый день в подъезде, вот только отличались они от нее, как пекинес от алабая. Абсолютно черные, массивные, короткошерстные, каждая в холке около метра, огромные клыки, но больше всего поражали глаза, они будто горели багряным огнем.
Мутанты чертовы!
– Псы на тебе, разумные на мне! Вперед! – проорал я и активировал ускорение от артефакта. Нас заметили не сразу благодаря маскировочному режиму наноброни.
Мы успели преодолеть половину расстояния, когда твари беззвучно бросились в нашу сторону – слаженно, слитно. Ими можно было бы залюбоваться, если бы речь шла о простых хищниках в дикой природе. Грация, помноженная на скорость, каждое движение выверенное, точное, мощные мышцы перекатывались, сила и убийственность, и все в одном флаконе. В действие, ни секунды не медля, опять же без всяких команд, вступили дикари, прекратившие пляски.
Только ускорение от артефакта помогло мне разминуться в нескольких сантиметрах с первым псом, который расстелился в высоком прыжке, от второго уже ушел играючи. Моя цель – обезьяны, две из которых слитно швырнули свои дубины, будто копья, в нашу сторону.
Краем глаза отметил, как Хикари взвилась с места в воздух, словно для нее не существовало никаких законов гравитации, делая высокое сальто, мечом в правой руке разрубила напополам хищника, вырвавшегося вперед. Первые доли секунды казалось, ничего не произошло, а затем пес развалился на две части, вываливая на землю требуху. Одновременно девушка успела в каком-то совершенно невероятном пируэте в это время уклониться от одного «копья» и пробить ногой по второму с такой силой, что оно отправилось в полет обратно, будто выпущенное из стреломета. То, что это была не импровизация, а голый расчет, показала практика, потому что железная палка скрылась в пасти второго пса и пробила его насквозь, пролетев еще с десяток метров, вонзилась почти наполовину в остатки бревенчатого дома.
Так, у нее все под контролем, а у меня?
А я, «наслаждаясь» боем дамы, едва не схлопотал дубиной в грудь! И это на всех ускорениях! Успел упасть на спину, набранная скорость, как у пушечного ядра, потащила вперед, действовали новые рефлексы, потому что отмечал все, несмотря на то что проходили доли секунды. И прокатившись между широко расставленными ногами обезьяны, вонзил ей оба кинжала в пах, активируя «Ветер лезвий» и сразу уходя в стелс, совершая прыжок со спины на ноги.
Не обращая внимания на того противника (две тридцатисантиметровые резаные раны в любом случае выведут любого из строя), рванул к следующему. Тот сейчас растерянно вертел башкой, широкие ноздри раздувались, вот он чуть повернул голову. И в этот момент я резко с силой рубанул кинжалами по короткой шее. Провел атаку под всеми усилениями, да еще и увеличенными из-за умения до десятого лвл моего оружия, плюс возведенного в степень сервоприводов наноброни. И голова врага легко и непринужденно, будто в бордовой реактивной струе, устремилась вверх. Третьего, который совершил замах своей палкой, явно прицелившись в Хикари, я в «Стремительном прыжке» снес на землю, выбивая пепельную пыль. Успел, скорость запредельная, как иглой швейной машины, пырнуть того не менее десятка раз – куда смог достать.
Отскочил в сторону. И вовремя: на то место, где только что находился, опустилась железяка. Наплевав на то, что напарник мог быть еще жив, сломала ему руку и ключицу.
Вожак взвыл, и мой абсолютный стелс обнулился, исчезло и ускорение, а враг, ревя, как лось перед случкой, вмиг оказался рядом. Сталь встретилась со сталью. Это вместо ятаганов в моих руках возник фламберг.
А вот это уже серьезно!
Замах, но обезьяна играючи ушла вниз, и только прыжок в сторону не дал дубине опуститься мне на голову.
Вот в руке верный молот. Дикарь оскалился, а зубищи-то, зубищи, на морде явная насмешка. Ликующая такая, он не ожидал подлости, видимо, куцые мозги сравнили только длину орудий. Поэтому когда размытый мощный диск врезался ему в грудину, тот отлетел метра на четыре назад, свалившись на спину.
И что удивительно, он был жив! Других на части разрывало, а этот хоть и неуклюже, но уселся на задницу, тряся гривой, морщил и без того низкий лоб. С четырех быстрых шагов я пробил молотом ему в голову. Ожидал брызг крови, мешанины костей, но тот даже не потерял сознание. Только звон не пошел. У меня же рукоять чуть не вырвало.
Да это что за магия такая?!
Удар, удар… И только на десятом по этой наковальне, когда прошла пассивка «Гнев бури», чугунный котел обезьяны разлетелся, будто разорвавшись изнутри. Да, мой костюм фильтровал негативные запахи, но озоном повеяло знатно. Сработала молния как нужно.
Готов!
Обернулся!
Как там дела у напарницы?
У нее все было отлично. Она тоже расправилась с последней собакой и теперь методично отрубала всем бо?шки.
– Ты им тоже руби! У них реген адский! – выкрикнула.
Действительно, подрезанный уже пытался встать.
Но с тем проще, похлипче оказался, как и исколотый в бок мой, которому затем добавил до кучи босс.
Дурное дело нехитрое.
Только я не рубил.
Нечем.
Впрочем, голов они лишились.
Все это время мой разведчик, как бешеный, кружил вокруг поля боя и на максимально возможном расстоянии.
Вместе метнулись с Хикари к столбу.
Первым делом схватил и убрал артефакт, мало ли какую он дает и кому силу, вдруг еще кто-то на огонек явится. Но успел отметить в какую-то долю секунды, видимо не спало еще внутреннее ускорение, которое невозможно без повышенной работы сознания, что мне достался «Малый анализатор-передатчик REBH-21 – служит для сбора и анализа материалов ДНК различных существ, передает полученную информацию в командный центр. По данным получаемых от групп гаргорд-рах бионики оценивают их результативность, выживаемость и другие параметры, по итогам чего награждают отметившихся различными навыками и умениями при помощи данного устройства».
Девушка тем временем освободила рухнувших тут же обессиленно пленниц, успев поддержать их, а я принялся вкалывать им лечебные составы Саныча, напоследок каждой чуть ниже затылка закрепил кибердокторов, пару которых всегда носил с собой на подобный случай.
Разведчик транслировал, что все вокруг чисто.
Так, а где этот чертов артефакт?
Точно, где-то возле десантного транспорта.
Теперь обезьяны: «Гаргорд-рах – разумные, находящиеся на низшей ступени эволюционного развития, выведенные расой биоников для поиска и уничтожения выживших и укрывающихся в лесных массивах при захвате планет, населенных гуманоидами. При отсутствии единого командного центра более слабые особи переходят в подчинение сильнейшему. Социальность средняя: группы не превышают четырех охотников. Степень опасности крайне высокая, обладают рядом как боевых, так и поисковых навыков. Имеются пси-способности, при помощи которых они поддерживают постоянную связь с рах-тарами. Поклоняются смоделированному для них богу Джиокорусу, проводят ритуальные обряды, принося кровавые жертвы, но это маскировка сбора материалов ДНК, соответствующая вложенной в их сознание легенде».
Трое принесли: «Опыт: 35 000; мутаген I: 25 000; мутаген II: 2 000». Главарь же порадовал больше: «Опыт: 50 000; мутаген I: 35 000; мутаген II: 4500; мутаген III: 1000». Еще и получилось снять уникальный навык, который мог расти только путем его использования. «Пси-контроль – позволяет контролировать разумных и неразумных существ, некоторые формы квазиживых организмов (на данном этапе 30 секунд, откат 25 минут). На первом этапе развития умения ваш интеллект должен превышать минимум в 2,5 раза того, кого вы хотите взять под контроль. При наличии особых способностей у последних происходит перерасчет».
Одного охотника сразу на исследование в лабораторию для Сан Саныча, а трех других в сборщик. Незачем мусорить.
Хикари даже возиться со сбором не стала:
– Смысла не вижу… Забирай все.
Не видишь, ну и зря, а я живу по другому принципу – «с миру по нитке – голому рубаха».
Псы: «Рах-тар – боевое и охотничье существо, выведенное расой биоников для групп гаргорд-рах. Социальность – отсутствует. Крайне опасные, сильные и выносливые саморазвивающиеся существа, имеют возможность добывать мутаген, поедая жертвы. Постоянно находятся в ментальном контакте с хозяевами. Навыки: абсолютный нюх, ночное зрение, предельный слух, стальные когти, алмазные клыки, рывок (вероятность получения 0,1 %».
С каждого взял по 15 000 опыта, 10 000 мутагена I, второго – 600.
Пока занимался, в себя пришли девушки, Хикари находилась рядом с ними…
– Ты не представляешь! – изо всех сил прокричала она мне, забыв о всякой осторожности. – Они пережили Вторжение!
2
Укрылись в небольшом овраге. Здесь довольно удачно козырек скрывал нас от взгляда сверху, а мой разведчик нарезал круги на высоте около тридцати метров.
В уголках фиолетовых глаз Хикари заблестели слезы, а кулачки сжались до белизны костяшек. Она и до этого мрачнела и мрачнела, когда девушки – Катя и Лида – скупо рассказывали о своей жизни после Вторжения. Но главу клана NERV окончательно проняло, когда те, держа бутерброды с подогретой тушенкой в ладошках, сложенных в лодочку, боясь уронить хоть крошку, воровато озирались, будто кто-то у них собирался отнять еду. Почти не жевали, проглатывали. Компот из термоса пили из кружек, обжигая губы, торопливо, но опять же так, чтобы ни одной капли на землю. И никакие мои заверения не помогали, что всего имелось в достатке, просто сразу и много им нельзя. Не оказали воздействия и слова анимешки. Такие рефлексы без причины не вырабатывались. А уж когда они после столь «обильного» обеда задрожали, будто щенки…
