Несбыточная мечта, но Сбывшееся желание

На освещённую луной лесную поляну вышел заросший пожилой мужчина в лохмотьях неопределенного древесного цвета. Из густой всклокоченной тёмно-рыжей шевелюры его торчали ветки и мелкие листья, борода местами поросла мхом и в свете полной луны казалась зелёной. Он достал из-за пазухи большую двухлитровую стеклянную бутыль с мутной жидкостью и поставил её на широкий пень, располагавшийся как раз посредине поляны, затем залез рукой в карман грязных штанов и достал оттуда потрёпанную колоду карт, провёл большим пальцем по ребру колоды, дунул на неё и положил рядом с бутылью. Окинув взглядом горящих зелёных глаз импровизированный стол, он удовлетворённо хмыкнул, но вдруг хлопнул себя по лбу и удалился во тьму окружавших его деревьев. Оттуда старик выволок три массивных бревна и одно за другим сложил их треугольником вокруг пня. После чего уселся на одно из брёвен, закинув одну босую ногу на другую, и стал вглядываться куда-то во тьму леса.

Через несколько минут послышались хлюпающие шаги. Ветви ближайших елей разошлись в стороны, и на поляну шагнул ещё один необыкновенный персонаж. Одежда его, опутанная тиной и водорослями, была насквозь мокрая, вода ручьями стекала с него, при каждом шаге он оставлял за собой небольшую лужицу. Когда он приблизился к столу, лунный свет озарил его лицо. Это был пучеглазый старец, глаза его постоянно моргали, а в длинной окладистой бороде блестели чешуйками хвосты маленьких рыбок.

– Ну здравствуй, Лесной Хозяин, – улыбнулся он, обнажая ряды мелких острых зубов.

– И ты здравствуй, старый друг, – откликнулся обитатель поляны.

– Давненько мы так не собирались, почитай, уже год прошёл. Садись, гость долгожданный. Сейчас вот подруга наша приковыляет, и начнём.

– Опять опаздывает старая? Уж начто ей седовласой чепуриться? А всё туда же, пока все щёки свеклой не вымажет, из дому ни ногой. Тьфу, бабы.

Новоприбывший гость достал из заплечного мешка три бронзовых кубка и поставил их на стол.

– Вот, как и обещал. От самого Владыки Переплута. У русалок моих на три костяных гребня да бусы из жемчуга выменял. Дуры девки, только о красоте своей и думают. И за что я их всех люблю только?

– Так, поди, за красоту-то и любишь.

– И то правда. Но, бывает, и удивить они меня могут. Вот на днях мои любимицы, Мавка с Вилой, такую историю мне поведали – я ажно обомлел. Пока хромую ждём, я тебе всё обскажу. Началось всё с того, что в деревню нашу городские повадились. Уж и не знаю, какая зараза их сюда гонит, да только заполонили они собой всё. Да что я тебе рассказываю? Ты и сам про это ведаешь. И вот этим летом приехал к нам один добрый молодец, купил себе участок и начал дом строить. А пока суть да дело, договорился с одной деревенской бабкой и устроился у неё на временное проживание. Вот только, как потом выяснилось, молодец тот совсем не добрым оказался. Бабке платил сущие копейки, а сам за то и стирку, и уборку, и готовку с неё требовал, да и подворовывал ещё по мелочи. Бабка, как постель ему менять не возьмётся, под матрасом то яблоки, то картошку, а иной раз и помидоры раздавленные находит. Стало быть, не обрадовалась она такому сожителю. А как прогнать, не ведала. Она ему уж и так, и этак намекнёт, а ему хоть бы что. Наглый он был и жадный, нипочем не хотел с хлебного места уходить. Вот и решила старуха гостя нежеланного извести. Рассказала ему, что у нас тут речка есть, Смородина. И то ли так ему её приукрасила, то ли жара молодца замучила, а только в тот же день побрёл он на речку купаться. Там-то мои девчата его и встретили. Он их как с берега увидал, сначала замер с открытым ртом, потом одёжку поскидывал, и бегом в воду нырять. Мои-то хохочут, играют, кувыркаются под водой, пляшут, хороводы вокруг него водят – хорошие у меня девки, особенно Вила: за всю жизнь свою никого на глубину не заманила, до смерти не защекотала да не потопила. А молодец тот за ними гоняется, ухватить пытается, но всё тщетно. Потом, правда, сумел-таки схватить Рось за ногу, но та выскользнула и вместе с девчатами домой уплыла. А Иван-дурак тот опосля домой возвернулся да бабке всё и обсказал, а та, не будь дурой, да и скажи ему, что, ежели русалку поймать да на берег силком вытащить, та любое его желание исполнить должна будет. А этот лопух и рад уши развесить. В общем, взял он на следующий день с собой на речку сети, в кустах спрятался и стал ждать, покуда русалки мои вновь у берега покажутся. Но они ж у меня не совсем глупые. Они этого Иванушку-дурачка сразу заприметили и из воды в тот день головы не высовывали. Семь дней проходил олух с сетями, девчата его с глубины дразнили, а к берегу не подплывали. На восьмой день пришел молодец уже без сетей, встал на берегу да молить начал, чтобы русалки к нему сами вышли. Он, видишь ли, и умный, и красивый, и весь из себя прямо-таки Иван-царевич, а потому должен быть ещё и самым богатым, но всё у него как-то не так складывается. У соседа и квартира больше, и машина лучше, и зарплата выше, а он и работает, и подворовывает, и каждую копеечку откладывает, но всё никак не может получить столько, сколько хочет. Золота ему подавай да камней драгоценных, как в сказках. Девчата послушали его бредни, да так и уплыли от него в очередной раз. Вернулся он вечером в дом, а бабка его там всё подначивает, украшения ему свои незамысловатые подсовывает, чтобы тот русалок приманить смог. Обозлился он, наточил нож, взял у бабки бусы да серьги и на следующий день обратно на Смородину пошёл. Залез в воду прямо в одежде, достал из карманов бабкины украшения да девчат моих заманивать стал. Не прогадала бабка – ты ж знаешь, какие мои русалки на безделушки всякие падкие. Схватил он Вилу за руку, нож к горлу приставил да и выволок на берег. Та уж и плакала, и умоляла, но нипочём злодей не согласился её отпустить, пока та его желание не исполнит. Связал он её, темноты дождался да и поволок ночью в бабкин дом, пока люди не видят. Мавка с Росью за ним всю дорогу шли на расстоянии, подступиться боялись, а потом ещё всю ночь в избу стучали, но не отпер негодяй дверь и не освободил Вилу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.