Я сбросила брюки и сунула голову в легкую ночную рубашку – та скользнула мягким хлопком по телу, и тут же опустилась вниз, до самых колен.
«Люблю удобные вещи» – Подумала я, и уже приготовилась плюхнуться в мягкую постельку, однако, неожиданно, моё внимание привлекла огромная капля, упавшая с потолка прямиком на разостланную кровать.
«Долбанные эльфы! Неужели эти отбросы великого леса не научились нормально закручивать кран в душевой?»
Я пощупала рукой пододеяльник – мокрый, как лоб завхоза в день проверки, и воняет то ли известью, то ли облупившейся краской. Я недовольно поморщилась и приготовилась закатить небольшой скандал, а потому устало потопала в ванную, открыла железную крышку на вытяжке и, что есть силы, заорала в круглое отверстие:
– Да, чтоб вас гномы на шестерёнки растащили! Чтоб вам некроманты посмертие так испоганили, как вы – мои планы выспаться!
Сверху затопали каблучками, послышались озадаченные девичьи визги.
«Значит, всё-таки услышали, дурёхи склерозные», – Подумала я, и уже через пару минут направилась в кабинет кастелянши.
Через какое-то время, моими стараниями, справедливость всё-таки восторжествовала: зловредным эльфам устроили головомойку, а мне пообещали выдать сухое и чистое постельное бельё. Правда, этот ценный ресурс, как выяснилось, почему-то хранился на складе, и это значило, что его доставят не раньше чем через пару часов.
«Но, каков тогда выход из положения?»
Можно было конечно попробовать высушить простыни магией, но что делать с дурным запахом и разводами старой краски?
«Нет, всё равно придётся стирать».
Подойдя к собственной комнате, я обнаружила, что моя защита на двери выглядит немного помятой – кольца зелёных завитков, в нескольких местах, свисали вниз расплывчатыми, уродливыми кляксами. Так случалось всегда, когда кто-то пытался её снаружи взломать.
Вчера, к примеру, здесь приложил свои ручищи Торвуд. Ему удалось с третьего раза вскрыть не самый сложный замок, однако затем он показал мне, как можно улучшить защитное плетение, за что я была ему искренне благодарна.
«И, всё же, кто здесь, только что, обивал пороги? Может, бедняжка Ри снова пыталась достучаться до моей совести?»
Сегодня утром эта чокнутая предсказательница штурмовала дверь, и хотела, непременно, просветить меня насчет своих сомнительных пророчеств. Маленькая рыжая заноза громыхала тщедушными кулачками, словно толпа свидетелей Иеговы, желающих донести свет Божий, до заядлого грешника. Однако я ей всё равно не открыла.
Дико хотелось спать. Я медленно зашла в комнату – там было тихо и пусто, ведь наша осквернительница могил всё ещё не вернулась домой. По этой причине я решила, что пока её нет, я вполне смогу перекантоваться на кровати Мари, и часок-другой подремать. Вряд ли она уж очень обидится.
Кастелянша должна была нанести свой визит через час, так что, в моих планах было переместиться к себе обратно, как только моё постельное будет доставлено.
Я сняла сапоги и плюхнулась на мягкую койку, погрузив ноги в теплую вязь одеяла. И в этот момент, вместо блаженного сна, ощутила, как в мою руку впиваются острые и холодные иглы, растущие из непонятного и жесткого предмета, что валялся где-то под одеялом, прямо у меня в ногах.
В это мгновенье сработал портал – моё тело резко выдернуло из тёплой и такой желанной кровати, и я с треском провалилась куда-то в темноту. В голове промелькнула мысль: «Эта ловушка предназначалась для Мари».
***
Очнулась я в темном и сыром помещении, и сразу же ощутила холод металла на запястьях. Плечи и спину саднило, живот сводило судорогой от непрерывной, ноющей боли.
«Кажется, кто-то избивал меня, весьма долго и со вкусом», – Тут же подумала я.
Изо рта текла темная жижа с привкусом железа.
«Интересно, а долго я здесь лежу? Судя по голоду – не меньше суток».
Сразу вспомнилось предсказание Рианны.
«Что ж, и клетка и связанные руки… Всё как она обещала…»
Неожиданно, на голове зашевелились волосы и я увидела, как от моей шевелюры отделился серебристый жучок, слегка похожий на заколку. Его крылья гудели и мерцали в темноте. Я могла бы принять его за представителя местной фауны, если бы не искусно спрятанные между крыльев шестерёнки. Это точно был артефакт. Теперь я знала, как они выглядят.
Механическое диво поднялось в воздух и быстро скрылось в неизвестном направлении.
«Надеюсь, что эту заразу мне подсадил кто-то из своих. Тогда был бы шанс, что крылатая шестёрка приведёт кого-то из стражей по моему следу».
Попыталась встать и не смогла, ноги подломились, как ватные.
«Вот же смрадные булки гоблина!»
Тело будто бы рассыпалось на мелкие осколки, как крекеры на дне затасканной сумки. «А как насчёт магии? Вот дерьмо! Резерв будто бы полон, но ни одно заклинание не работает…Магия ощущается в пальцах слабым покалыванием. Может быть дело в кандалах? Может они антимагические?»
Я потянулась к уху.
«Хвала всем духам сливного бочка! Серёжки с меня не сняли, а значит, мой набор отмычек, замаскированный под странноватые серёжки, всё ещё при мне».
Провернуть остальное было делом техники. Я попробовала 4 варианта, на пятом – один из наручников щёлкнул и тихо открылся. Повторила всё тоже, со вторым.
«Не зря меня Косой натаскивал, пригодилось всё-таки».
Когда руки оказались свободными, я осмотрела свою клетку: одно окно с решеткой, две железные двери, и обе, естественно, заперты. В углу ведро для отходов. Вот и все пожитки. Видимо мои тюремщики оказались не только садистами, но и редкостными жлобами, потому, что воды поблизости тоже не было. А пить хотелось до дрожи в коленках.
Я аккуратно поползла по стеночке, надеясь найти живительный конденсат, и натолкнулась рукою на побеги влажного мха, что рос на полу и на стенке. При соприкосновении с ним, пальцы слегка начали покалывать, хотя мох был мягким, как попка младенца. Это означало только одно – растение это целебно, а значит, моя находка весьма своевременна.
Приникнув жадно к стене, я начала вырывать мох клочьями. Я глотала его, почти не пережевывая, попутно подавляя приступы рвоты от непривычного запаха и терпкого вкуса. И, через некоторое время, ощутила, как в теле появляются отголоски привычной силы, а раны на плечах и спине уже почти не болят.
Где-то примерно через час я услышала за стеною неторопливую поступь. Нога была мягкой и лёгкой – наверняка это девушка. Оторвавшись от своего тошнотворного ужина, я юркнула к стене, схватила руками кандалы и спрятала их себе за спину, ведь врагам ни к чему знать о моём преимуществе. После того, как в замочной скважине показался ключ, дверь моей темницы громко распахнулась и на пороге показалась Миранда.
Увидев меня, староста не смогла скрыть удивления. Её глаза стали похожими на две пустые консервные банки.
– Зимерт, – Зарычала она.
В проёме показалась кудрявая голова полуэльфа, одного из моих одногрупников. – Идиот, ты кому артефакт подкинул? Это же Кира. Это – не «она»! – Она ткнула в меня пальцем.
Одногруппник промямлил что-то невразумительное и посмотрел на меня виноватым взглядом, а Миранда всё больше и больше распалялась.
– Я тебя в подвалах сгною, я тебя…
Ещё в академии я видела, что Зимерт часто бегает у старосты на посылках. Не знаю, было ли это от большой любви или по какой-то другой причине. Однако, я даже предположить не могла, что всё это зайдет так далеко.
Миранда вытащила из-за пазухи кинжал и уверенным шагом направилась ко мне. Сама не знаю, как мне удалось в этот момент удержать на лице маску невинно страдающей жертвы… Наверное, всё-таки сказался богатый жизненный опыт.
– Миранда, спаси меня, – Протянула я, продолжая отыгрывать роль тяжело больного человека.
– Ссучка, – Выдавила Миранда, жестом отсылая Зимерта подальше от нас.
Она приставила кинжал к моему горлу и продолжила:
