– Адский труд, – буркнул Джелико. – Вы совершенно вымотались.
Врач взглянул на Раэль:
– У вас есть «Мягкие слезы»?
– Конечно.
Успокаивающие капли от рези в глазах широко используются по всей Федерации.
– Тогда бросайте работу и закапайте. Проект долговременный, до прилета на Кануче вы его не закончите, даже если вгоните себя в гроб.
– Знаю, – горько сказала она. – Просто когда я настраиваю мой бортовой вычислитель на что-нибудь подобное, он не выключается, особенно пока все так здорово идет. – Она встала. – Можно мне сперва навестить Квикса, капитан? Я еще к нему сегодня не заходила и…
– Да уж. С полудня у меня не было ни одной тихой минуты. Обязательно зайдите к нему, и с этого дня вам вменяется развлекать его не менее получаса в сутки. Мне нужен покой хотя бы в собственной каюте.
– Спасибо, капитан!
– Это вовсе не поощрение, доктор Коуфорт, – сказал Джелико строго.
– Все равно спасибо, сэр.
И девушка вышла, помахав рукой.
Джелико проводил ее взглядом. В походке Раэль не чувствовалось и намека на усталость, тем не менее капитан сурово посмотрел на товарища:
– Я хочу использовать ее на всю катушку, Крэйг, а не уморить работой. Мы – не галера.
Тау повернулся к ящику с лекарствами:
– Да и она – не рабыня, в обиду себя не даст. Закатайте рукав, капитан. Это не больно.
– Ты каждый раз так говоришь.
– Верно, когда делаю прививку. Это врачебная традиция.
Он замолчал, пока готовил лазерную иглу, потом продолжал:
– Похоже, есть и другая традиция: ни одна корабельная команда не получает их по доброму, удобному, легко запоминаемому графику.
– С таким же успехом их можно не делать вовсе, – проворчал командир. – Сколько ни прививайся от квандонской лихорадки, возникнет новая мутация и снова заболеешь.
– Не так сильно, мы надеемся. И потом, это не повод подцепить старые штаммы. Все они – пассажиры не из приятных.
К тому времени как Джелико почувствовал точечный жар иголки, Тау уже выключил шприц. Капитан глянул на красное пятнышко и опустил рукав.
– Как помощница?
– Коуфорт? Если бы я направил заказ прямиком Верховному Духу Вселенной, мне и то не прислали бы сотрудника лучше. По крайней мере – для этих моих исследований.
– Это более или менее ее профиль, ведь так? Она эпидемиолог.
– Не то слово. Раэль Коуфорт знает каждую мелкую подробность каждого поветрия со времен домеханической Терры и почти так же сведуща в остальных крупных бедствиях. Она интерпретирует и сопоставляет даже лучше, чем вводит.
– Как насчет практической медицины?
Врач пожал плечами:
– По счастью, у нас не было случая проверить.
Крэйг опустился на стул, который освободила Раэль:
– А что говорят остальные?
– По словам Иоганна, она – толковый механик. Не гений, но работать может. Тан готов сажать ее за экраны и передатчик в любое время дня и ночи. Стин говорит, что теорию она знает, даже самую сложную, но реальные расчеты – другое дело. Вероятно, она могла бы при необходимости вести корабль, просто он не хотел бы в это время оказаться на борту.
– Астрогация – специфическое искусство, – заметил врач.
– Как и медицина. Никто из нас, летунов, за нее бы не взялся.
– Что Фрэнк?
– Говорит, она готовит сносно – есть можно не только под дулом бластера, – но лучше держать ее в оранжерее. Мол, у нее все будет цвести и плодоносить даже в открытом космосе.
Тау кивнул:
– Похоже, ей нравится иметь дело со всем живым. Для врача это естественно. Во всяком случае, у нее получается. Что думает Ван?
Джелико пожал плечами:
– Она разбирается в товаре, особенно в дорогом, но будет ли от нее прок – остается только гадать. Наш первый разговор – не доказательство. Мы – одного поля ягода, и перевес был на ее стороне.
До сих пор Тау не услышал ничего неожиданного.
– Блестяще управляется с живым, неплохо – с машинами и математикой.
Обычное дело: большинство людей склоняются либо к тому, либо к другому.
– Изумляет другое, – продолжал он. – Уж если она в чем сильна, то просто не знает равных. Надо думать, Тиг Коуфорт жалеет, что она ушла с «Блуждающей звезды».
– Это точно, – согласился Майсил. – Даже если в душе Тиг вздохнул с облегчением.
– А ты? Выяснил что-нибудь?
Врач знал, что Раэль Коуфорт почти все редкие минуты отдыха проводит в рубке, хотя там она не помощница.
– Не многое. В биологии она дилетант, но, очевидно, читает много и вдумчиво. Судя по всему, у нее прекрасная память и зверей она любит. Так мне представляется. Во всяком случае, при мне она ни разу не попала впросак.
Он нахмурился:
