И приветливо улыбнулась во все тридцать два зуба.
– Очень приятно, Мира. У тебя красивая улыбка. Ты сразу такой очаровательной кажешься.
– Расскажи об академии, – попросила я, в попытке перевести тему. Внешность – последнее, что мне сейчас хотелось бы обсуждать.
Об академии Межграничья я знала и без того. Она расположилась на земле между тремя королевствами. Эта территория считается безграничной, вернее принадлежит академии, не принадлежащей ни одному из королевств.
За счёт целебных свойств магического источника, который расположился здесь, высшее учебное заведение в общем-то и существует. Да, здесь есть плодородные поля, фермы, но все это мелочи, по сравнению с туризмом.
Ещё в этом учебном заведении не действуют никакие титулы. Ведь земля-то не королевств.
Новый знакомый поведал, что с этого года практика магов немного изменилась. Теперь используются коллективные занятия. Кстати, факультет общей магии принимает участие уже через месяц после начала обучения, в то время как остальные через три года и месяц.
– Жду не дождусь выездной практики, – говорил жизнерадостный Раян.
Он рассказал, что через полгода, после сессии, адептов всех пяти факультетов на месяц отправят на практику в поселение одного из трёх королевств.
Время за разговором пролетело незаметно. И вот уже показалась Академия. Величественный дворец с пятью башнями с высокими шпилями на конце. А ещё морем растительности, опоясывавшем ее, и адептов, снующих в разные стороны.
Это все я разглядела стоя у ворот в ожидании своей очереди, которая двигалась стремительно. От посетителей требовалось написать свое имя в журнале и капнуть каплю крови. После этих не хитрых манипуляций давался бумажный браслет.
Тем же, кто уже являлся адептом, и этого не нужно было. Магическая защита академии впускала их и без того. Должно быть у них имеется постоянный пропуск, а не временный.
Раян вызвался стать моим провожатым, хотя в этом не было необходимости. Всюду висели указатели, не дающие абитуриентам заплутать на просторах академии.
Мы зашли внутрь здания и попали прямиком к приемной комиссии, разбившейся по факультетам. Я нашла красивую вывеску "общая магия" и направилась туда. За столом восседала красавица-брюнетка. Подле нее сидела светловолосая девчушка в простеньком на вид платье. А позади тянулась вереница из прочих желающих поступить на данный факультет. И да, все девушки.
Я заняла место в хвосте, надеясь, что успею до окончания приёма документов.
Абитуриентки одна за другой присаживались возле брюнетки, а после некоторые уходили, а некоторые заходили в дверь, обнаружившуюся позади стола. Странно, но из нее никто не выходил.
Развлекаемая разговорчивым спутником, то и дело переводила взгляд на часы, отсчитывая минуты до окончания работы приёмной комиссии. Когда оставалось всего десять минут, от волнения начала переступать с ноги на ногу, отчего Раян несколько раз указывал на место, где находится уборная. Я качала головой, чувствуя, как горят щеки.
Наконец, настала моя очередь. Я присела. Мне тут же протянули листок для заполнения и перьевую ручку, не требующую при себе иметь чернильницу.
Вопросы анкеты были вполне ожидаемые. Первым значилось имя и род.
За время пути успела все как следует обдумать и подстраховаться поэтому без промедления вывела Миранда Ройсс.
Так зовут троюродную сестру, которая живёт на границе с Валентанией. В отличие от многих дам высшего общества, она обладает открытым добрым сердцем и, к сожалению, шумной столице предпочла спокойную тихую жизнь в родовом поместье. Но это не помешало нам поддерживать связь.
Кстати, именно затворничество и своенравие юной графини сыграло мне на руку. Ведь никто не удивится, если узнаёт, что Миранда отправилась в Академию. Это в ее духе. Саму же сестру предупредила, отправив заказное магическое послание в одном из городов по ту сторону границы.
Тогда же, получив ответ, и узнала о скорой помолвке девушки с графом Торанс.
Так что настоящая Миранда уж точно в ближайшее время ни в какую академию не отправится, да и потом тоже.
Следующим пунктом анкеты значилась дата рождения. Ее я тоже позаимствовала у сестры. Мы с ней одногодки. Дальше тоже обошлась полуправдой.
– Проходите сюда, – сказала брюнетка, указывая на дверь, когда я протянула ей заполненный лист. И продолжила, обращаясь к девушкам, занимавшим очередь после меня, – На сегодня прием в академию завершен.
Помещением, в которое зашла, оказалось огромной аудиторией, столы в которой спускались вниз к восседающим по ту сторону стены членам комиссии. Я подошла к ним. Мне без слов протянули лист и перо с чернильницей.
Ну да, дорогой канцелярии на всех абитуриентов не напасешься.
Место выбирать долго не стала, сев за первое попавшееся свободное, коих здесь было предостаточно.
Итак, что мы имеем. Десять вопросов, в которых необходимо выбрать один из предложенных вариантов ответов. Даны десять определений, нужно написать, что имеется ввиду. И пять заданий полностью противоположных. В конце необходимо дать обширный ответ по теории магии. В общем-то всё достаточно просто.
Справилась с мини экзаменом довольно быстро, поэтому и выходила из аудитории далеко не последней. А по ту сторону двери меня уже дожидался новый знакомый.
– Неужели все так плохо? – спросил Раян с беспокойством в голосе. Чем вызвал у меня недоумение. – Сложные вопросы попались?
– Обычные, – пожала я плечами и наконец поняла причину его вопроса.
Когда я выходила из аудитории, подвернула ногу на ровном месте, что очень странно, ведь раньше за собой не замечала подобной неуклюжести.
Должно быть Раян увидел на лице страдальческое выражение и решил, что я завалила экзамен. По душе разлилось тепло. Приятно, когда кто-то о тебе беспокоится.
– Ответила на все вопросы и полностью уверена в их правильности, – поспешила уточнить я.
Что-что, а уроки магии я любила. Жаль, что многие дисциплины были лишь в теории. Самой практиковаться чревато. Я об этом знаю не понаслышке.
Однажды от моего защитного плетения, которым я окутывала матушкину любимую беседку, конструкция в мгновение ока полыхнула, как факел. А я всего-то хотела добавить защиту от ветра, но что-то не рассчитала.
С той поры решила тренироваться на чем-то менее ценном. Но из-за частого заточения в комнате, не всегда это удавалось. Так я случайно ее подожгла. Дважды. Второй раз сразу после ремонта.
Строители, от которых я по нахваталась недостойных приличной лиры словечек, были очень рады дополнительному заработку.
Год тогда выдался неурожайным.
А вот отец был в ярости.
– Вот и замечательно, – Раян заметно расслабился и улыбнулся. – Тогда пойдём прогуляемся по скверу, пока работы будут проверяться?
Я согласилась, и мы пошли. За время нашего отсутствия народу снаружи заметно прибавилось, что странно, учитывая, что занятия начнутся только через три дня. Вспомнив, что рядом со мной источник знаний, спросила.
– Старшекурсники всегда приезжают пораньше, – пояснил он. – Адептская жизнь многим по душе. Здесь нет родных, которые бы твердили о долге перед родом, зато есть друзья, с которыми можно повеселиться. Те, кто из бедных, ищут подработку на эти дни.
– А ты?
Одежда у парня была не очень дорогой, скорее удобной. Но и не дешевой. По рукам тоже ничего не понятно. Разговаривает на равных, несмотря на то что выгляжу я, как дочка небогатого торговца. Но и здесь все неоднозначно. Ведь в Академии все равны.
– Я сбежал от опеки матушки. Старшая сестра благополучно вышла замуж, а с детьми пока не спешит. А я теперь страдаю.
Тем не менее о своем происхождении он мне так и не сказал. Ну что ж, нет, так нет. Настаивать не буду.
Раян провел небольшую экскурсию, из которой я узнала, что места здесь распределены по факультетам. Так боевики и некроманты заседают у фонтана, целители и зельевары – на скамейках, артефакторы – в беседке, факультет флоры и магических существ у кромки леса.
