Харт хохотнул, отложил топор и начал загибать пальцы по очереди:
– Потому что я обаятельный и это раз. Потому что ты идешь за хитрой и старой ведьмой, а в спутниках у тебя ведьма-недоучка, кот и… – несколько секунд орк смотрел на Вирниэля, но все же сжалился. – И подросток. Ну и вишенкой на этом тортике станет тот факт, что я шаман. А еще у меня есть информация, которой не владеешь ты. Я знаю куда именно направляется Вераиль. Ее точку назначения. И нам не нужно идти за ней след в след, мы можем сработать на опережение.
– Очень интересно, – все с тем же каменным лицом ответил дракон. – А тогда зачем тебе, такому обаятельному наша команда?
– Шутишь? – кажется началось откровенное издевательство, так как орк вновь стал загибать пальцы. – Во-первых, у вас кот обаятельный. Во-вторых, в спутниках ведьмочка с креативным мышлением, и героический эльф. Очень метко бросаешься шишками, пацан, я прям восхитился. У тебя большое будущее! Ну и вишенкой – кто же станет отказываться от такой боевой единицы как дракон?
В этот момент вступил Таэрлин.
– Ну и в заключение – Вирни все еще под моей опекой.
– Ты же разводишься с мамой! – возмутился мой избранный.
– В процессе, – согласился эльф, а после улыбнулся. – Но по документам я все еще мессир твоего клана. Стало быть, отвечаю и за тебя, и за Тильду.
Ответственный такой, прям с ума сойти! Кто-то бежит от такого как от огня, а наш героический Таэр не щадя живота своего отвечает за ближних и дальних! Сволочь.
Впрочем, кроме злости к Таэрлину у меня было вполне искреннее восхищение, как к остроухому гаду чрезвычайной изворотливости. Он очень быстро адаптировался в новых условиях, и умудрялся даже в провальной вроде как ситуации увидеть шанс на реванш.
Как сейчас. Тильда сожгла колечко? Не беда, у нас еще пасынок имеется.
Я с оценивающим прищуром посмотрела на интригана, который ответил мне безмятежным взглядом. И я отчетливо понимала, что для того, чтобы выйти с Таэром хотя бы вничью, мне потребуется ледяное спокойствие и самообладание.
В конце концов эти игры могут быть интересными. Да, я не особо их люблю, но если мне навязали партию, то почему бы не получить от нее удовольствие?
Следующие несколько минут я слушала диалог дракона и орка. Они все же договорились, что мы будем путешествовать вместе.
Когда Дэс, отвернулся от Таэра и Харта, то чуть поморщился и я поняла, что ранения все же дают о себе знать и эта показная невозмутимость нашей огнедышащей рептилии дорого стоила.
– Можешь не говорить, – пренебрежительно фыркнул Жозик, когда Дэс встал рядом. – Ты прогнулся под этого гаденыша! Я про остроухую сволочь, ведь даже идиоту понятно, что если бы не приятель, то орк бы сам выполнял заказ, и не подумал бы тебя искать.
– Жоз, мне плевать как ты это назовешь, – тихо ответил дракон и лишь нехорошо сверкнувшие глаза, дали понять, что спокойствие это наносное. – Но я должен найти своего брата, и если для этого нужно путешествовать с этими двумя – я согласен.
– А если мы нет? – Вирни воинственно выступил вперед внезапный как упырь при свете дня.
– И правда, – интереса ради поучаствовала я в назревающем саботаже.
– То я никого не держу, – кулаки рыжего едва заметно сжались, а после расслабились и в голосе мужчины появились мягкие нотки. – Тильда, не буду отрицать, что мне очень важна твоя помощь, но если ты захочешь развернуться и уйти…
Тяжелый вздох был весьма говорящим финалом фразы.
Из-за спины Дэса раздался насмешливый голос.
– Так и скажи “тогда я поищу другую девственницу”. Хотя если учитывать, что нужна черная ведьма, то будет проблематично. Да еще и такую, чтобы стоило поманить приключением, и она вприпрыжку метнулась следом.
– Что?! – ошеломленно выдохнула я, не думаю, что я столь разносторонне полезная девушка.
– То, что черные ведьмы, те, что девственницы для драконов очень пользительные, – развел руками Таэр, и подмигнув едва ли не дымящемуся от злости Дэсу, добавил. – Во мне кровь крылатых, так что я многое знаю, о мой чешуйчатый друг.
Так… девственницы и драконы. Он что сожрать меня планировал?!
– Минуточка! – торопливо перебила я. – А как было надобно употреблять ведьмаческих девиц?
– По назначению, – по тонкому лицу Таэра расплылась улыбочка, за которую захотелось по этому самому лицу съездить. А потом, с другой стороны, для симметрии!
На этом моменте в диалог вступил Жозик.
– Тильда, ну не жрать же! Действительно, все темные боги, как же я сам не вспомнил! Только облом, наша девственница еще не созревшая.
– В смысле? – совсем уж испуганно уточнила я.
– Ей еще нет двадцати лет!
Гы, то есть девственниц надо выстаивать как винишко? Никогда не думала, что у меня и бутылочки игристого столько общего!
На меня все озадаченно посмотрели. В глазах каждого мужика отражался напряженный мыслительный процесс.
Озвучил общий финал математических подсчетов, как ни странно, Вирниэль.
– Ты же закончила свой университет. Тебе должен быть двадцать один год.
– Экстерном закончила, – злорадно просветил кот. – Как только наша девочка стала ведьмочкой, то перешла на экстернат. В академию ведьм переходить не стала, а сокурсники относились паршиво, вот и…
– Жоз, – прервала я чрезмерно словоохотливого кота.
– В общем не пригодна она для увеличения сил.
– Что за увеличение?! – наконец сумела вставить свои пять копеек совсем неосведомленная я. – С чего вы вообще взяли этот бред?!
На меня посмотрели с отчетливой жалостью.
– Я тебе потом расскажу, – решительно заявил Жозефин, а после вскарабкался на высокий пень, так удачно стоящий посреди нашей компании, и сообщил. – Значит так. Как альфа-самец альфа-самцам заявляю. Это моя ведьма! И каждый кто попытается протянуть к ней лапы останется без самого дорогого.
– Без жизни? – наивно предположил мой цветочек Вирни.
– Без яиц! – категорически рявкнул белоснежный пушистик. – А это досадно, мой юный друг! Ты пока еще не оценил всю прелесть их наличия, но поверь, без них тоскливо.
Таэр с самым скучающим выражением лица разглядывал свою ладонь, поворачивая ее так и эдак, а после словно невзначай проговорил:
– Знаешь Жоз… если обратиться к статистике, то кастрированных котов гораздо больше, чем кастрированных эльфов или драконов, не говоря уже про орков. Так что ты бы подумал.
– Знаешь, Таэр… – в том же тоне ответил мой смелый защитник. – Любому аналитику знакомо слово “погрешность”.
– Знаете, ребята… – не выдержала уже я. – Альфа-самцы, что б вас! Если бы девственницу надо было сожрать, то у вас были бы хоть какие-то шансы. А сейчас давайте уже собираться, да идти дальше. Пока вы тут статистикой меряетесь, ведьма непонятно где находится, и непонятно что делает с ребенком. Он же все осознает!
Все моментально устыдились, а после наш разношерстный отряд двинулся собираться. Лететь было решено на Дэсе, так как нашей точкой назначения являлся драконий город Нэос. Крылатые – сильные маги и окружили свои горы защитным пологом, который сбивал телепортацию. И, собственно, мы практически к нему подошли, через несколько часов начиналась граница владений драконов.
Можно было дойти до Нэоса и ножками, но это вообще запредельно долго. По небу-то добираться придется почти два дня!
