«Стоп».
Встала возле комода. Что-то выделялось внизу. Какая-то кромка выпирала из-за стенки комода. Что-то прямое. Она подошла ближе и поставила свечу на полку для обуви, присела на корточки. Коленки хрустнули.
«Да, давненько не разминалась», – подумала она и прислушалась. В такой густой тишине любой звук казался раскатами грома.
Вдруг тюремщик ее услышал?
Выждав еще пару секунд, Кристина потянула руку к прямоугольнику и попыталась потянуть за край. Прямоугольник не поддался.
«Значит, это не что-то, спрятанное за комодом, что можно вытащить. Это что-то, приделанное к стене».
Она встала и огляделась. Все было по-прежнему. Войди сейчас тюремщик в комнату, Кристина бы услышала, но хотелось перестраховаться. Кристина вытерла вспотевшие ладони о плед и подошла к комоду почти вплотную. Прижалась к нему, вытянула руки, схватилась за края и постаралась потихоньку потянуть на себя. Потихоньку не получилось.
Комод проехался по полу со свистяще-натужным скрипом. Она зажмурилась, замерла над ним, попыталась расслышать шаги в темноте. На долю секунды ей даже показалось, что слышит, но это были лишь несмешные шутки ее собственного воображения. Убедившись, что к ней никто не идет, присела.
Вздох облегчения сорвался с губ, когда Кристина увидела, что скрывается за комодом.
«Вентиляционная шахта».
Глава 16 (ПОСЛЕ) Кит на берегу
Глядя на тело, распластавшееся на дамбе, Алекс вспомнил репортаж из новостей о ките, выброшенном на берег. Он попытался перевернуть толстяка на бок, чтобы выгнать всю лишнюю воду, но ничего не получилось. Ничего не получилось – Кулькен был слишком тяжелым, а Алекс совершенно вымотался. К тому же Кулькен стремительно синел, и переворачивание уже никого бы не спасло. Он несколько раз надавил толстяку на грудь и недовольно подумал:
«Вот уж не думал, что на пути к бывшей жене мне придется целоваться с толстым бородатым фриком».
Он дважды вдохнул воздух Кулькену в легкие и вернулся к массажу сердца.
– Раз, два, три, четыре…
Вслух считать было трудно, сбивалось дыхание. Про себя – сбивался счет.
Ну и плевать.
Десять…
Все равно толстяк синий.
Пятнадцать…
Но не зря же он его тащил!
Двадцать…
Отступать нельзя.
Тридцать.
Опять зажал толстяку нос и навис над ним.
– Ну и страшная же ты, Белоснежка!»
Алекс приказал себе собраться. Он же не тряпка. Он спасает человеку жизнь. Его, конечно, еще пару дней будет передергивать при виде живого Кулькена, ну и хрен с ним. Оно того стоит.
«Если только он не умрет. Иначе все это будет напрасно».
Умереть, случайно утопившись, в разгар зомби апокалипсиса – злая ирония.
Третий продув закончился тем, что фонтан воды выплеснулся в лицо, не успевшему отстранится Алексу.
– Ну, спасибо, дружище! Как будто мало мне с тобой лобызаний.
Прокашлявшийся и отплевавшийся Кулькен ничего не ответил и пустым взглядом уставился поверх Алекса.
– Эй, скажи что-нибудь или я начну думать, что зря откачал тебя. С повреждением мозга ты совсем бесполезен. Не подумай, ты и так пользы не особо приносил, а уж со спекшимися мозгами… – Алекс покрутил пальцем у виска в надежде, что его шутка заставит Кулькена отреагировать, но ошибся.
Словно стараясь подбодрить толстяка, Губернатор кинулся лизать ему лицо.
Кулькен инстинктивно потянулся к псу.
– Я, – невнятно пробормотал он, – я чуть не умер.
– Правда? А я думал, ты просто в дайверы заделался, да мне не сказал.
– Спасибо. – Кулькен заговорил четче, приходя в себя, разве что голос был мертвым, лишенным эмоций.
Алекс махнул рукой и скривился, словно Кулькен изрек самую идиотскую мысль на свете.
– Ну, в следующий раз ты спасешь меня. Подумаешь. – Алекс хотел еще что-то добавить, но вдруг Кулькен пополз к рюкзаку, прислоненному к бортику дамбы.
– Нет! Нет! О, нет! – как заклинание шептал он. Вытащив из рюкзака что-то прямоугольное, продолжил: – Нет, я же… Что же…
Алекс медленно подошел к нему и заглянул через плечо. Перед Кулькеном лежал ноутбук, простреленный в двух местах. Алекс усмехнулся:
– Правда? Ты из-за этого расстроился? После того как я едва сумел спасти твою тушку?
– Там было все! Ты не понимаешь. Там были все знания! Великие знания! Этот ноутбук – почти продолжение меня, – Кулькена покачал головой. – Мне теперь никогда не починить его! Никогда!
– Ты чуть на дне морском не оказался, а тебя расстраивает простреленная железяка?
Вопрос Кулькен проигнорировал. Уселся, как обиженный ребенок, и начал мерно покачиваться, прижимая к себе погибший компьютер.
– Мда… – прошептал Алекс. – Нахрен я над тобой мучился?
Решив оставить толстяка в покое, подошел к псу.
– Губер, как твои дела, малыш? Не ранен?
Тот лизнул ему руку, вильнул хвостом.