– Что с ним? – мастер Хенваль сжал зубы, глядя на принесшего весть старшекурсника.
– Мертв, – побледнев, ответил тот. – Его… собирают.
Сидящая от меня сбоку чародейка охнула и сползла на пол, теряя сознание.
– Лекция окончена! – рявкнул колдун, быстрым шагом направляясь на выход. – Какого ляда он туда полез?
– Его отца отправили с войском на юг, – донесся лепет старшекурсника до наших ушей.
После чего последовал грохот захлопнувшейся двери за спиной преподавателя.
– Демонические задницы! – выругался один из парней. – Это каким же идиотом надо быть, чтобы пытаться уничтожить Сердце Магии?!
– Если его создали, то его можно и уничтожить, – бросил кто-то из-за спины.
– Да? – колдун повернулся к говорившему. – Вот Нап тоже так думал! Да и демонов чем мы изгонять будем? Эй, Игрис, что у вас там с освоением стихий? У вас получается?
– Ректор сообщит, – коротко отозвалась я, собирая вещи.
– Скажи, ты ведь одна из возможных хранительниц? – у него явно сдавали нервы.
– Ректор сообщит, – повторила я, направляясь к выходу из аудитории.
В спину мне полетели ругательства, кто-то из девушек всхлипнул. Новость, которую принесли мастеру Хенвалю, была поистине ужасной. Вскоре об этом говорили уже все. Тихо и так, чтобы никто из преподавателей не услышал. Но им сейчас никакого дела до студентов нет, им нужно возвести новую защиту вокруг Сердца, чтобы другие глупцы не попытали своей удачи. А после связаться с родственниками погибшего студента.
Многие его жалели. И только Лакруа при встрече заговорил обо всем произошедшем совершенно в другом ключе.
– Жаль, что он сегодня на это пошел, – вздохнул старшекурсник, потирая переносицу.
– О чем ты? – я напряглась, осмотрелась.
У замковой стены стояли только мы. Ни Веи с Найтом, ни мастера Эш видно не было.
– О том, что обойти новую защиту будет сложнее, чем старую.
– Кейн, ты не заболел? – поинтересовалась я, не совсем понимая, к чему он клонит.
– Игрис, ты забыла какой сегодня день? – хмыкнул он, глядя мне в глаза.
– Я…
– А помнишь, кто именно решает, насколько хорошо чародейки овладели своей стихией?
– Ты решил отправиться к Сердцу Магии? – ахнула я, до последнего не веря в собственную догадку.
За эти несколько дней после боя я и подумать не могла, что Лакруа решится на что-то подобное. Думала, он просто придумал, каким именно заклинанием можно доказать артефакту свою силу, а он…
– Ты погубить нас решил?
– Не дури, – отмахнулся он. – Обсудим это вечером. После полуночи встретимся у выхода из жилого крыла.
– Лакруа, это глупая затея, – попыталась я его образумить. – И очень опасная.
– Если мне не веришь, прислушайся к своей силе, – пожал плечами он.
А из-за ворот шагнула мастер Эш, пресекая все возможности продолжить этот разговор.
Занятие по пиромантии на удивление прошло тихо и мирно. Вея не задиралась, старшекурсники выполняли все команды преподавателя. Да только никаких новых результатов мы не показали.
Я в который раз задумалась о том, прав ли Лакруа. Может, и впрямь стоит сходить к Сердцу Магии? Но ведь и повторить участь того студента совершенно не хочется.
Боги, как же быть?!
Высшие силы оставались глухи и немы. Не посылали ни знака, ни намека. С Тришей я увиделась только за ужином. Говорить о планах не стала. Знала, что она голову открутит только за идею.
– Не шути с этим артефактом, – как-то невпопад бросила подруга, делая глоток травяного настоя. Мы только что обсудили главную новость дня.
– О чем ты?
– Все о том же, Фрея, – вздохнула она. – Надежда только на идею Лакруа. Он, к слову, не сказал, что хочет сделать?
Я закусила губу и не стала говорить Трише правду. Подруга права – шутить с Сердцем Магии нельзя. Но уж пусть лучше нашу сегодняшнюю вылазку артефакт воспримет как шутку, а не как нападение.
Именно в этот момент я поймала себя на мысли, что согласилась с Лакруа. Сама не поняла, когда настолько доверилась ему. И даже после сегодняшнего инцидента я готова пойти с колдуном к Сердцу Магии.
Триша, будто бы почувствовав мое настроение, постаралась отвлечь болтовней. Пыталась хоть как-то развеять удушающую атмосферу, которая с каждым днем давила на нас все больше и больше. Но это слабо помогало.
К ночи, когда жилое крыло лучшей королевской академии чародеек и колдунов имени Лифы погрузилось в сон, я еще сидела при тусклом свете небольшого артефакта и листала книгу. Буквы расплывались перед глазами, к лекции подготовиться было просто нереально. И только тихое посапывание Триши успокаивало.
За дверь я выскользнула, когда перевалило за полночь. Тихой тенью прошла по этажу, спустилась по лестнице вниз и замерла у статуи. Лакруа будто бы шагнул из самой тьмы, зашуршали полы его плаща. Коротко кивнув мне, он протянул руку.
– Как воры, – прошептала я, вкладывая свои пальцы в его ладонь.
Колдун только криво усмехнулся, увлекая меня за собой.
Мы миновали несколько поворотов, уходили все дальше и дальше от жилого крыла. Я не имела ни малейшего понятия, куда он меня ведет. Но… верила.
Реальность начинала казаться сном, в соседнем коридоре послышались шаги стражи. Мы вовремя успели свернуть в ответвление. Не столкнемся с патрулем.
– Сейчас можно говорить, – наконец разорвал тишину Кейн.
Мы остановились у широких окон, за которыми большим серебряным боком сверкала полная луна. Звезды, будто драгоценности на темно-синем платье, притягивали взгляд. Флер облаков изредка прикрывал ночное светило, создавая ауру загадочности.
Я на мгновение засмотрелась на ночной пейзаж и не сразу заметила, что Лакруа молчит. А когда обернулась, то поймала его странный, изучающий взгляд. Да только смотрел он не в окно, а на меня.
Это длилось всего мгновение, а потом я моргнула:
– Так что ты хотел сказать?