– Добрый день, уважаемая. Вы не подскажите, где я могу найти роженицу, которая согласилась бы ухаживать за моей дочкой? К несчастью моя жена умерла, и я совершенно не представляю, как мне поступить…
Женщина посмотрела на Коричневого с подозрением.
– Ты ученый?
– Нет, нет… Мы с женой приехали из города, чтобы переждать неспокойное время, а тут такое несчастье… Может, вы согласитесь? Я заплачу.
Коричневый, как фокусник, вытащил большой Голубой кристалл из кармана накидки и протянул ей. Женщины на мгновение остолбенела и вдруг выхватила у него кристалл и зажала в кулаке.
– Я могу…за ним присмотреть… – произнесла она дрожащим голосом.
Коричневый театрально прижал руки к груди.
– Спасибо, спасибо, вы очень добры…
Женщина чувствовала что это какая-то… наигранная, не настоящая благодарность, но это не имело значение. Голубой кристалл был крепко зажат в ее кулаке и она ни за что не собиралась с ним расставаться.
Дверь дома распахнулась настежь и на улицу вывалилась куча детей разного возраста. Женщина с гордостью обвела их взглядом.
– У меня шестеро, но вы не волнуйтесь. Мы с мужем любим детей и позаботимся о вашей дочери.
Судя по всему Коричневый совершенно не волновался. Он довольно бесцеремонно сунул ей ребенка, и, не прощаясь, зашагал назад, в сторону сада.
«Странно… Он даже не поцеловал девочку на прощанье»
– Эй! – крикнула женщина ему вслед. – Как её зовут?
Коричневый даже не повернулся в её сторону, лишь бросил через плечо:
–Аура… Ее зовут Аура.
И ускорил шаг, как будто опасался, что женщина передумает, а она убрала с лица ребенка край пеленки и улыбнулась.
– Да ты красавица, – произнесла она, поцеловала девочку в щеку и зашла в дом.
Вирга и Зенош
Вирга и Зенош сидели в небольшом ресторане в центре старого города. Они уже выпили по дороге и пришли в ресторан «продолжить» и поговорить. Стоял замечательный летний день. Тихий ветерок приносил прохладу с излучины реки, которая огибала высокий холм и исчезала в солнечных бликах. Но несмотря на красоту природы и выпитое вино, Зенош нервничал. Борода и характерная для ученых одежда выдавали его и прохожие бросали в сторону друзей злые взгляды.
– Пошли отсюда, – пробормотал он. – Мне неприятно, когда на меня так смотрят. Это плохо закончиться.
– Не нервничай, со мной тебя никто не тронет.
Вирга был в форме Исследователей. Широкоплечий и уверенный в себе, он внушал уважение.
– Давай уйдем, – настаивал Зенош. – Мне с самого начала не понравилась твоя идея. Ведь можно поговорить и в менее людном месте.
– Сиди. Я уже заказал, – отрезал Вирга.
Официант принес друзьям еду и вино, и скоро оба сидели совсем хмельные. Зенош наконец расслабился, а Вирга начал нагло подмигивать всем проходящим женщинам и вызывающе смотреть на мужчин.
– Послушай, – произнес он, когда это занятие ему надоело. – Я хочу тебе кое-что рассказать. Только пообещай, что дослушаешь до конца.
– Валяй, – произнес Зенош и отпил из бокала.
– Помнишь мое последнее путешествие, после которого я получил вот это? – он ткнул пальцем в одну из медалей на груди.
– Конечно. Ты выходил в открытый космос чинить топливный насос.
Вирга почему-то посмотрел по сторонам.
– Понимаешь, брат… – прошептал он. – Я там увидел кое-что странное.
– Что именно? – пожал плечами Зенош. – Я был членом Комиссии и читал твои доклады.
– О том, что я увидел, нельзя было докладывать. Если бы я об этом тогда написал, меня бы точно списали или, того хуже, отправили бы в дурдом.
– Ну и что же ты такого увидел?
Вирга вплотную приблизил свое лицо к лицу Зенош.
– Я там увидел, как кто-то открыл Мост, ведущий в наш мир.
Зенош какое-то время сидел молча, а потом прошептал ему в тон.
– Что значит «кто-то»?
– Сначала появилось черное пятно, – продолжил Вирга, – из него вышел огромный мужик красного цвета, посмотрел на меня и исчез.
– В космосе? Красный мужик? – Зенош ухмыльнулся. – А зеленых баб с ним не было?
– Пошел ты… – обиделся Вирга. – Зря я тебе рассказал.
Но Зенош было все равно.
– Все, мне пора домой, – с трудом выговорил он, встал, но потерял равновесие и снова плюхнулся на стул.
– Ты не держишься на ногах… придурок, – угрюмо произнес Вирга. – Пойдем, я тебя провожу.
Он подхватил друга под мышки и они поплелись в сторону дома Зенош. Не успели они пройти несколько шагов, как Зенош вдруг отстранил Вирга.
– Подожди мне нужно отлить, – произнес он и пошел нетвердым шагом в сторону полуразвалившегося забора.
Вирга подумал немного и последовал за ним.
– Подвинься, – буркнул он и толкнул локтем Зенош. Тот от неожиданности чуть не упал и в шутку замахнулся на Вирга.
– Пошел ты…
