В ответ он шевельнул большими ушами и бросил на меня невинный взгляд, делая вид, что не понимает, о чем идет речь.
– Так, – посмотрела в окно, за которым начинался рассвет. Теплые, солнечные лучи едва коснулись поверхности земли, пробуждая весь мир ото сна. – Еще очень рано, так что давай, ложись…
– Лиза, – Чуча изумленно посмотрел на меня. – Да разве ты не понимаешь, сколько у нас дел?!
– Понимаю и осознаю, – простонала в ответ, откинувшись на подушку. – Ведь именно мне приходится все вокруг приводить в порядок, ведь именно я с утра до вечера тружусь как пчелка, а кое-кто лишь раздает ценные советы…
– Елизавета! Для тебя же стараюсь… Ты должна быть готова к встрече с королем.
Чустаффус, когда хотел выразить крайнюю степень своего возмущения, всегда называл меня полным именем.
– Боюсь, что могу не дожить до этого момента, – пробормотала в ответ и закрыла глаза.
Несколько мгновений длилась блаженная тишина, а потом раздался вопль:
– Как это? Ты что с ума сошла? А как же наш бедный несчастный князь?
– Знаешь, твой Вольдемар хорошо устроился, перетащил меня в этот мир и ушел в забытье, а расхлёбывать эту кашу приходится мне. Кто отмывает замок? Кто стоит постоянно у плиты? Кто стирает в корыте руками? Знаешь, как я устала? А ты еще каждое утро будешь своими воплями. Не стыдно? У меня уже просто нет сил…
– Лизонька, прости, – Чуча подскочил ко мне и прижался к моему лицу. – Прости, я просто хотел порадовать тебя замечательной песней, которую придумал сам.
– Да уж…
Чустаффус потерся об меня крылом, выражая всю нежность, на которую был способен этот нахаленыш, явно пользуясь тем, что злиться долго, я в принципе не могла.
– Паразит ты, плюшевый, – обняла его, погладив пальцами по спинке.
Наступила блаженная тишина. Закрыв глаза, надеялась немного подремать, когда услышала шепот, наполненный грустью:
– А есть так хочется…
Усмехнувшись, вздохнула:
– Ты неисправимый обжора.
– Просто мой организм восстанавливается.
– От чего? – приподнялась на локте, насмешливо разглядывая крылатика, который за это время прилично округлился. Теперь отчетливо виднелось увесистое брюшко, да и на лоснящиеся щеки не обратить внимания, было просто невозможно.
– От стресса, – и на меня посмотрели круглыми глазами.
Понимая, что поспать не дадут, села и вздохнула:
– Хорошо, уговорил! Но сначала утренние процедуры, а потом завтрак. Договорились?
Мышь согласно закивал головой.
Завернувшись в длинный халат, поплелась в ванную комнату. Каждый раз купаясь, я испытывала невероятную радость по поводу горячей воды, потому что, не считая водопровода, замок был древним, и о современной технике, облегчающей жизнь домохозяек, здесь ничего не знали. Стирать приходилось вручную при помощи металлической доски, о которую терли белье, для сушки был задний двор с натянутыми верёвками и специальными защипками на них, напоминающими прищепки, вместо пылесоса – метла, вместо швабры – тряпка.
Отмывая замок, чувствовала себя золушкой, иначе и не скажешь, а еще я не понимала, что делала все время прислуга, потому что пыль повсюду была вековой.
Очень трудно приходилось с приготовлением еды. Чустаффус ел как не в себя, готовые блюда улетали со скоростью света. Опасаясь за его здоровье, часть еды начала прятать в «холодильник» в сундуке, на который повесила замок, случайно найденный мной. Первые дни мышь пытался его вскрыть, а осознав бесполезность попыток, захотел стащить ключ, но, когда был пойман за мохнатую лапку, смирился с тем, что трапеза будет лишь три раза в день, и никак не чаще.
Не знаю почему, но даже сон не приносил отдыха. Каждый раз мне что-то снилось, но к утру я не могла вспомнить что, а еще чувствовала себя так, словно по мне трактор проехал. Уж не знаю, что со мной происходило, но это было весьма странно!
– Лизаааа, а Чустаффус несчастный ждет, и это ожидание равнооо жизни, – послышалось за дверью вопль. Хитрец, видимо, решил таким образом меня поторопить.
Сделав вид, что не слышу, опустилась в воду и потянулась за флаконом с мылом…
Когда я вышла из ванны фамильяр, надутый как сова, сидел на спинке кровати, закинув заднюю лапу на лапу, а передние скрестив на груди. Всем видом он демонстрировал свое недовольное настроение.
Качнув головой, направилась к комоду и открыла ящик. Чустаффус за эти дни притащил мне немало одежды сестры Вольдемара. Видимо, девушка очень торопилась сбежать, потому что практически ничего не взяла.
Я пыталась выяснить, почему все так произошло, почему они с князем не общаются, но толкового ответа так и не добилась… Чуча словно не хотел говорить на эту тему, и я решила с расспросами повременить.
Достав комплект белья, подхватила свои бриджи и футболку, и поспешила переодеться.
Увидев меня, Чустаффус подкатил глаза, мол, опять одела «эту чудовищную одежду!», но убираться в длинных платьях было практически невозможно.
– Я готова, – посмотрела на фамильяра.
– Ты смерти моей хочешь… Решила заморить голодом?
– Чуча, поверь, даже если не кормить тебя денек-другой, ничего с тобой не случится.
Мышь схватился за грудь и охнул.
– Так, – строго посмотрела на него. – Чур не притворяться. Сейчас мы идем завтракать, и ты продолжаешь рассказывать об этом мире. Договорились?
–А что у нас на завтрак будет? – крылатик радостно подпрыгнул.
– Оладьи с малиновым вареньем.
Фамильяр завис в воздухе, и радость в его глазах померкла.
– Чуча? – вопросительно подняла брови, а потом, меня осенило. – Неужели ты…, – а затем помчалась на кухню, проверять свою догадку…
За спиной слышалось нервное хлопанье крыльев и взволнованный голос Чустаффуса:
– Лиза… Это не я… Оно само… Ли-зааааа…
Залетев на кухню, подлетела к столу, на котором вчера оставила чашку с малиной, засыпанную «сахаром».
Дело в том, что сад в замке оказался большим, но весьма запущенным, впрочем, как и все вокруг. Вдоль каменной стены заросли малины были большими. Количество ягод порадовало. Понимая, что денег у меня нет, а княжеские запасы небесконечны, подумала, что такое добро пропадать не должно.
Собрав ароматные спелые ягоды, нашла в кладовке мешок сахарной пудры, и решила использовать ее как сахар. Я планировала сегодня разложить варенье по туескам и спустить вниз, но…
Сейчас разглядывая пустую посуду и испачканный стол, понимала, что моим планам не суждено сбыться.
