Как и пообещала Мерула, на следующий день после разговора с ней ведьма лишила меня воды. Правда, через два дня Трэа снова принесла мне графин.
– Жаль, что не эль! – грустно усмехнулся я, и мне стало до жути смешно.
Наверное, над такими вещами смеются сумасшедшие.
Быть может, скоро я действительно им стану.
С каждым днем я чувствовал себя все хуже. Неудержимое желание рассказать ей все, лишь бы она просто… убила меня? Нет, я не готов был сдаваться, я игнорировал это желание как только мог.
Я не сдамся. Ни за что.
Внимательно наблюдая за своим палачом в течение этого времени, я понял, что на Трэю сильно давит Мерула. Видимо, ведьме нужно было подчинить меня как можно скорее, а я почему-то не сдавался. Трэа пыталась сильнее избивать меня и применять более изощренные способы пыток, но это не слишком помогало.
Я боялся только одного: что Меруле надоест ожидание и она сама возьмется за мое подчиние.
Также я с ужасом понял, что через пару дней, скорее всего, сломается Ивори. Она ведь девушка, пускай и ведьма, да еще и занимается ею сама Мерула. Но я заметил и другое: Трэа, когда приходила сюда, все чаще кидала взгляды на бессознательную Ивори. Мне оставалось лишь догадываться, знает ли она об обмане Мерулы.
Но с каждым днем таких переживаний становилось все меньше – их место занимало безразличие и смирение с возможным несчастливым концом.
Даже чувство голода уже не было властно надо мной. Я знал, что скоро должна прийти Алден с пайком, но, кажется, не чувствовал уже ничего. Даже вода под ногами уже не бросала в дрожь, а редкие разговоры с Ивори не давали прежней отрады, которая эти дни спасала от сумасшествия.
Примерно через лейт дверь в помещение наконец отворилась. Я вскинул голову, словно марионетка, и безжизненно посмотрел на вошедшую Алден.
Сегодня она была одета, словно для похода, – охотничий костюм, на спине мешок, а волосы собраны в высокий хвост. И в ее руках почему-то не было привычной для меня еды.
Меня решили воспитывать с помощью голода?
– Решила оставить без еды? – осведомился равнодушно я, осматривая девушку.
Она глянула на меня и замялась, словно обдумывая важный шаг, потом посмотрела на Ивори, снова на меня.
– Встать, – наконец приказала она.
Я послушно поднялся, и искра удивления блеснула где-то в глубине почерневшего разума.
Меня что, переводят в другую камеру?
– Ты идешь со мной. – Она резко развернулась и пошла к двери.
– Зачем? – сорвалось с моих губ.
– Заткнись, – бросила ведьма и вышла из камеры, осматриваясь. Я нахмурился, но пошел за ней и вскоре был уже в коридоре.
Какой прекрасный шанс сбежать! Но сил едва хватало на то, чтобы переставлять ноги, – о нападении на ведьму не могло быть и речи, и я послушно плелся следом, как верный пес за хозяйкой.
Грр… Что за ассоциации приходят мне в голову?
Мы шли по коридору несколько мгновений, и вот появилась лестница. Я, не заметив ее, споткнулся о первую ступеньку и чуть не упал.
– Тише, – нервно произнесла Трэа и подтолкнула меня наверх, все еще озираясь.
Она сильно нервничала – это было понятно даже мне.
Мы поднялись по ступенькам и замерли в коридоре. Осмотревшись, Алден пошла вперед и жестом показала идти за ней. Но вдруг в конце коридора послышались шаги и тихие разговоры. Трэа напряженно посмотрела туда и прижалась к стене, взяв меня за руку.
Я непонимающе уставился на нее, а она глянула на меня так, что я лишь опустил взгляд.
Ведьма тихо что-то прошептала, и по телу пролетел приятный холод. Глянув на нее, я обомлел – ее тело стало почти прозрачным, а еще через несколько мгновений и вовсе исчезло, сливаясь с каменной стеной.
Я поднял другую руку и понял, что не вижу ее.
Рука исчезла! Мы стали невидимы!
Вскоре в конце коридора показались две фигуры. Это были колдуньи, облаченные в плащи. Они медленно приближались, разговаривая о чем-то своем и действительно не замечая нас.
– Зачем она это сделала? – произнесла одна из них.
– Без понятия, – вздохнула другая.
– Неужели она могла нас предать?
– Похоже на то. Возможно, она вступила в заговор с противоположным кланом, а они решили свергнуть Мерулу.
– Но это безумие!
– Трэа – приближенная Мерулы, ей это сделать несложно, – произнесла вторая колдунья.
От удивления я дернулся.
Алден? Она что-то сделала против своего клана?
– Интересно, она уже покинула замок? – спросила первая, помолчав какое-то время.
– Скорее всего, но нам все равно нужно проверить все камеры внизу, – ответила вторая. Ведьмы подошли почти вплотную к нам и почему-то остановились. – Ты чувствуешь?
– Что?
– Деревенщина! Сколько раз я тебе говорила, что нужно все время сканировать местность? Я говорю про колдовство. Совсем рядом, скорее всего, на нижнем уровне.
– Наверное, это она!
– Пошли быстрее.
Но только они сделали несколько шагов, как послышался короткий крик и звук падающих тел. Я только и успел перевести взгляд на Алден, которая отряхивала руки над бездыханными телами.
– Ты… убила их? – неуверенно пробормотал я с ужасом.
– Тебе какая разница? – фыркнула ведьма, но потом все же ответила, хотя, скорее всего, соврала: – Оглушила. Давай шевелись!
