Марта и Гобар переглянулись. Охотник стянул шапку с головы и вздохнул.
– Память отшибло у нее.
– Все хорошо у меня с памятью, – нахмурилась я. – Мы со Светой и Игорем поехали в командировку для забора воды на Байкале, там я ступила на тонкий лед… ошиблась, курица, говорили мне не торопиться… Я провалилась под лед, а вот уже после этого ничего не помню.
Лекарка и охотник смотрели на меня с неприкрытым ужасом в глазах, Марта даже дыхание задержала.
– Вы говорите очень странные вещи, Ваше величество… Это все последствия болезни, вас так сильно лихорадило, – проговорил Гобар.
Так, ясно. Нормальных ответов я не получу. Закуталась в одеяло и снова попыталась встать на ноги, на этот раз удачно.
– Где моя одежда?
– На вас не было одежды. – Марта выглядела изумленной не меньше меня. Кажется, нас тут всех троих лихорадило и теперь никто ничего не понимает.
– У вас есть телефон, я могу позвонить кому-нибудь?
Наступила тишина.
– Что, простите? – спросил Гобар.
– Телефон. Смартфон или с кнопочками такой… Ай, ясно. Далеко отсюда до города?
– До столицы?
– Да, до нее, – обрадовалась я. Странно конечно, что нырнув в Байкал я оказалась у какой-то столицы, но кто знает.
– Недалеко, но зачем вам туда?
– Чтобы домой уехать, зачем.
Я уже начинала нервничать. Гобар и Марта – тоже. В конце концов лекарка пробормотала что-то о свежем отваре и скрылась за шторкой, которая прикрывала проход в стене.
Едва женщина ушла, Гобар мгновенно оказался рядом со мной, больно вцепился в плечо и приблизил свое лицо к моему.
– Слушай меня внимательно, – проговорил он сквозь зубы, так зло, что я передумала вырываться. – Я не знаю кто ты, но не вздумай никому рассказывать о себе. Для всех ты – королева, пропавшая месяц назад, ты потеряла память и не помнишь где была. Тебя зовут Альмира Де Бурдеш, правительница Ледяных гор. Кивни, если поняла.
Мужчина тряхнул меня за плечо и я быстро-быстро закивала. Ну а что мне было делать, спорить с психом?
– Молодец. Позже я расскажу тебе все, а сейчас молчи.
– Вот, я заварила чай, – в помещение вошла Марта с подносом в руках, на котором стояла одна чашка исходящая паром. – Нашла в закромах ложку смородиновых листьев, берегла для особого случая. Возвращение королевы – это ли не особый случай!
Я опять кивнула, чувствуя себя болванчиком, с трудом оторвала взгляд от лица Гобара, на котором читалась смесь паники и сожаления.
– Благодарю, Марта.
– Я еще вам платье свое дам, сейчас, минутку, – лекарка поставила поднос на невысокий столик у постели и снова скрылась за шторкой, но появилась почти сразу, и протянула мне тряпку именуемую платьем. Впрочем, хоть какая-то одежда.
– Спасибо, я вам обязательно верну его.
– Да что вы, носите! – воскликнула Марта, но тут же сконфуженно добавила: – До дома ведь надо в чем-то дойти.
– До дома?
– Знаешь, Марта, – в разговор вклинился Гобар. – Мне кажется, королева вспомнит все, стоит ей вернуться домой. Не будем затягивать с этим, отведу прямо сейчас.
– С ума сошел? Ей отдыхать надо, сил набираться!
– Дома и стены помогают, – сказал мужчина и повернувшись ко мне с нажимом спросил: – Вы ведь согласны с этим?
Я снова кивнула. Ведомая страхом я готова была согласиться с чем угодно, лишь бы наконец узнать, что вообще происходит. А охотник вроде как пообещал рассказать.
– Вот и прекрасно. Марта, одеяло я принесу потом, а сейчас мы пойдем.
Лекарка спорить не стала, только всхлипнула и помахала на прощание рукой. А меня тем временем Гобар уже тащил на выход.
В первое же мгновение в лицо прилетела горсть снега, ветер срывал верхний слой с высоких сугробов, нес поземку и создавал снежные вихри. На улице было темно, единственное освещение – полная луна едва проглядывающая в плывущих по небу облаках, но и ее из-за бурана было плохо видно. Мои ноги тут же утонули в сугробе, колючие снежинки ободрали кожу, и я вскрикнула. Понять не успела, как Гобар подхватил меня на руки и понес куда-то по вытоптанной тропинке.
– До замка недалеко, но отправимся мы туда не сегодня. Сейчас слишком опасно, лучше с утра.
– Вы объясните мне хоть что-нибудь? – вырываться я и не думала, не хотелось снова стоять босиком в снегу.
– Дойдем до дома и все расскажу.
Шли мы всего пару минут, но я успела закоченеть и даже лицо замерзло настолько, что разговаривать было нереально.
Глава 2
Мужчина остановился у дома, который я заметила только когда мы к нему подошли – из-за бурана видимость была нулевая. С ноги открыл дверь и пронес меня через прихожую в комнату, ничем не отличающуюся от той, что была в доме Марты. Посадил на деревянную широкую лавку, которая явно служила кроватью, и принялся разжигать огонь в камине. Когда поленья затрещали, Гобар перенес меня к огню и усадил на пол.
Я куталась в одеяло и прижимала к груди платье, которое так и не успела надеть. Охотник ушел в другую комнату, я бросила взгляд на входную дверь и ухватилась за мысль о побеге, но тут же ее отмела. В такую погоду и в таком виде далеко не убегу, оставалось только ждать, что будет дальше. Не убьет же он меня, в конце концов. По крайней мере, надеюсь на это.
– Держи, – мне протянули железную кружку с горячим напитком. – У меня смородинового чая для особых случаев нет, но есть обычный зеленый и на том спасибо.
Безвкусный чай жаркой струйкой прокатился по горлу и в груди разлилось приятное тепло, губы наконец согрелись, зубы перестали клацать друг о друга.
– Месяц назад Ее величество Альмира бесследно исчезла как раз накануне своей помолвки. Безуспешно герцог Дрейк пытался ее найти, поиски все еще не прекратились, но продолжать их бессмысленно, ведь я нашел вас. Будем говорить откровенно – девушка, пропавшая во Льдах не найдется никогда, а это значит, что Ледяные горы останутся без правителя, что может повлечь за собой еще большие беды, чем есть сейчас. Пока народ еще тешится надеждой на возвращение королевы, но кто знает, что будет через месяц-два?
– Я-то тут при чем? – спросила, не отвлекаясь от чая. Грела руки о кружку, прижимала ее к щекам, не забывая время от времени делать маленькие глотки.
– Ты – точная копия Альмира, те же волосы, губы, глаза. Я поначалу даже решил, что нашел Ее величество, но присмотревшись, понял, что ошибся. У Альмиры вот здесь шрам, – мужчина ткнул пальцем меня в правую ключицу. – У тебя такой отметки нет.
– И все-таки, при чем здесь я?
Гобар вздохнул, подсел ближе.
– Ледяные горы нуждаются в правителе. Наше королевство слишком слабое, людям необходимо знать, что в случае чего есть к кому пойти. Без правительницы за этот месяц уже несколько раз происходили случаи воровства, стражи порядка ловили нарушителей, но отпускали, потому что некому распорядиться, что делать с ворами.
